– Нда? Ну, ладно. Умывайся и пойдем блинами накормлю.
Береслава вышла из комнаты, но прежде, чем закрыть за собой дверь, добавила:
– Сосед тоже пусть из-под кровати выбирается. И его блинами накормлю.
Руся пробормотала проклятие, закрыла лицо руками и бухнулась на кровать. Глухо бормоча на мертвом языке заговор против ведьминого слова, Ликург выбрался.
– На штраф нарываетесь, госпожа Козлова?
Руся всхлипнула и забралась с головой под одеяло, насмешив бога. Он сел на матрас рядом с ней.
– Рыжик, тебе все же придется со мной поговорить и в себе разобраться придется. – Он подвинул ее и вытянулся рядом. – Сначала ты не замечаешь меня, будто и не бог я вовсе, будто человек какой слабенький, неприметный, игнорируешь приказы, заботишься, будто сам я о себе позаботиться не в состоянии…
– Когда это? – пробормотала она из-под одеяла.
– Зелье от похмелья.
– Ых.
Лик снова рассмеялся.
– Смотришь то, как на врага, то, как на друга, то беспомощно и испуганно, словно я единственный, кто способен тебя спасти. Скажи, как мужчине выдержать такие перепады? Как можно быть такой сильной и такой слабой, умной и глупой одновременно?
– Я не глупая! – она откинула одеяло и сверкнула сердитым взглядом.
– Что и требовалось доказать, – Лик повернулся на бок. – Только что пряталась от меня и вот уже злишься. Потом ты спокойно принимаешь мое безумие в Пустошах и вдруг начинаешь доверять безоговорочно до такой степени, что подразумеваешь, будто я должен знать ход твоих мыслей. И опять заботишься. – Он чуть помолчал. – И целуешь, ласкаешь так, что у меня больше не остается ни одного шанса не любить тебя.
На последних словах Руся заметно смутилась, глаза спрятала и чуть покраснела.
– И всегда отталкиваешь. Каждый раз. Пожалуйста, не играй со мной.
Лик сдержал улыбку. Нельзя сказать, что произносил неискренние слова. Все, что он описал, он действительно чувствовал. Неискренним было то, как он это сказал и когда – все выверено и вовремя. На деле говорить он сейчас вообще не хотел, хотел прижаться к ней и зайти так далеко, как не позволил себе ночью, но, как заведено, Рыжик сменила лик. Из страстной, открытой женщины она перевоплотилась в застенчивую испуганную равнодушную девчонку. Одна бессознательно манит его и отдается, вторая боится и отталкивает. Лику вдруг снова захотелось покалечить ее родню и тех мужчин, с которыми она имела несчастье связаться в прошлом. Сколь глубокими и многочисленными должны быть раны, чтобы этот живой, любопытный рыжий нос так сопротивлялся любви?
Лик поднял руку и прикоснулся к ее волосам.
– Хочешь, уйду?
Она прикусила губу.
– Это да или нет?
На этот раз она едва уловимо отрицательно покачала головой. Удержаться от счастливой улыбки Лик не сумел. Да и как, когда сознание переполняли тысячи самых потрясающих эмоций? Задай он вопрос чуть раньше, из страха и упрямства она дала бы иной ответ, но не теперь. Расчет удался.
– В верности и чести клянусь моей любви, – тихо проговорил он на древнем языке рода Эйдолон.
Рыжик вскинула голову и с подозрением уставилась на Лика.
– Нет, я никакой другой женщине этого не говорил, – с насмешливой улыбкой ответил он на красноречивый взгляд. – А вот ты, похоже, уже структуру родовой клятвы слышала.
Она снова смутилась.
– Ну, конечно! – разочарованно зло прошипел Лик и поднялся. Вдруг расхотелось быть терпеливым и понимающим. Он почти вымаливает у нее внимание, произносит древний заговор, связывающий маниту, не ожидая того же взамен, а она? – Мог бы догадаться! И кто тебе клялся? Котик твой?
Удержаться от язвительного тона он тоже не сумел.
Маруся сначала растерялась от столь явной вспышки ярости, потом заулыбалась. Что бы там себе не думало начальство, она уже не была той невнимательной, рассеянной Марусей. Раньше она бы не обратила внимания на столь явный приступ ревности, но не теперь. На душе сделалось потрясающе легко, словно крылья за спиной выросли, захотелось смеяться и обнимать сердитого и, оказывается, такого беспомощного перед ней бога.
– Будущие аптекари дают клятву, связывающую маниту с древней магией. А «котик» – это кличка Инмутефа. Его так влюбленный в него безответно ведьмак называл, мы дразнить начали, так и прижилось.
Лик озадаченно, немного беспомощно покосился на Русю, рассеянно взъерошил пальцами волосы на затылке и после минутного раздумья вскочил с кровати.
– Пойду с Береславой побеседую.
– Ведьма, – прошептал он в коридоре, когда из-за двери донесся мелодичный счастливый смех.
– Это кто тут «ведьма»? – встретила его на кухне вопросом Береслава.
– Подслушивать нехорошо, – парировал бог.
Пожилая женщина рассмеялась:
– Нехорошо, мой юный друг, в кровать к девушке без ее ведома забираться. И не надо мне вот тут сейчас лицо оскорбленного праведника строить, я внучу знаю! Она мужика, которого любит, и близко к себе в здравом уме и твердой памяти не подпустит.
Лик заулыбался.
– Что? Из всей речи услышал только один конкретный отрывок, да? – съязвила Береслава.
– Да, – без тени смущения кивнул Ликург и сел за стол. – С чем блины?
Ведьма свистнула.
– Ты смотри, какое очаровательное хамло. Ладно, так и быть. Одобряю.
– Она тебе нравится? – злилась волчица. – Она тебя хочет?
Мила цедила слова сквозь сжатые зубы, оставляя кровавые следы на его теле, разрывая одежду. Лои откинулся на стену и, прикрыв глаза, стонал. Он тонул в остром наслаждении. Ее ревность, ее жажда обладать им, ее страсть и сила…
– Хочет? – Теперь ее ногти прошлись по шее. – Отвечай мне!
– Нет, – беззвучно выдохнул Лои.
– А ты? – Она ухватила его за волосы и потянула вниз. – Ты ее хочешь?
– Нет, – все так же ответил лугару.
– Ты мой! – Мила заставила его склониться и взглянуть ей в глаза. – Понял?
Лои кивнул. На лице его при этом отражалось такое искреннее блаженство, что Всемила мгновенно растеряла и злость, и ревность. Как на него сердиться, если ему это нравится?
– Больно? – Волчица закусила губу и с отчаяньем оглядела результат своей несдержанности. Футболка на ее несчастном возлюбленном превратилась в пропитанные кровью лохмотья.
– Угу, – счастливо ответил «несчастный возлюбленный», продолжая блаженно улыбаться. Раны уже не кровоточили, большая часть успела затянуться, зато растревоженные нервные окончания успокаиваться не собирались.
Лои вдруг встрепенулся, взглянул на Милу почерневшими глазами.
«Она красивая, сильная, умная…»
Как он и ожидал, Всемилу вновь захлестнула ярость. Она с гневным рычанием прыгнула на него, опрокинула и прижала собой к полу.
«Гибкая, нежная, страстная…», – продолжал Лои мысленно выстраивать эпитеты, сквозь вспышки боли и желания, пронзающие тело с каждым ее новым ударом.
«Такая ранимая…»
Мила беспомощно взвыла.
«Такая ревнивая», – закончил мысль Лои, прижал к себе растерявшуюся волчицу и поцеловал. Каждый раз она начинала дразнить его, заставляла сгорать от страсти, от жажды оказаться в ее полной власти, принадлежать ей, и каждый раз она отступала, так и не завершив начатое.
Всемила прервала поцелуй и испуганно взглянула на лугару.
– Завершить начатое? – прошептала она, покраснев.
Лои тихо засмеялся. Прав был Локи со своим «Да, волк, ты себе проблем нашел». Разве мог другой лугару с его опытом, находясь в здравом уме, позволить сильной, капризной, вспыльчивой девчонке привязать себя? Нет. Конечно, нет. К тому же девчонке иной формы. Как теперь объяснить, что ведущая роль в завершении начатого отводится ей?
Мила фыркнула.
– Разберусь, – деловито пробубнила она, еще раз покраснела и решительно прильнула к его губам. Лои застонал.
– … познакомиться поближе. Эй! – окликнул возмущенно комиссара альв. – Ты где паришь?
– Нигде, – протянул с улыбкой Лои. – Отвлекся, извини. С кем там познакомиться?
