— Ты прибыл в Ло четыре дня назад, — в голосе Лоя появилось недовольство.
Учитель остановился и посмотрел на меня.
— Почему за всё это время дуэль у тебя была всего одна? — требовательно спросил он. — Почему старшие курсы всё ещё смеют смотреть в твою сторону?
— Потому что мне плевать на них, — я спокойно выдержал взгляд Лоя. — Ты притащил меня сюда для того, чтобы я самоутверждался за счёт других? Так мне это не интересно. Лучше отправь меня обратно к демонам. Там хоть какой-то интерес был. А в этом унылом болоте, кроме Олкрада, вообще ничего полезного нет.
— Ты тоже так думаешь? — перевёл взгляд на Николь мой преподаватель.
— Если сравнивать это обучение с тем, что мы проходили в Ардале — там было эффективней, здесь всесторонней, — дипломатично ответила девушка. — Не могу сказать, что мне здесь не нравится, однако у меня нет опыта Майкла. Если бы я тоже прошла через то, через что довелось ему, возможно говорила точно также.
— Продолжишь разговаривать со мной подобным образом — вернёшься к своим любимым урокам! — произнёс Лой. — Надо же, всего два месяца здесь, а уже юлит, как прирождённый студент академии Ло! Вас что, этому с первых дней учат? Не отвечай! Не хочу слушать сейчас твой голос. Просто заткнись и иди молча, пока я не передумал!
Судя по всему, Лой что-то задумал, и в этой задумке мне одному было не справиться.
Мы поднялись на этаж, где находился кабинет директора академии, и прямым курсом направились в гости к альтаирцу. Олкрад уже находился у себя в кабинете. Заместитель директора вообще редко покидал это место в первой половине дня — он являлся личным учителем у меня и ещё пары третьекурсников, суммарно уделив за эти четыре дня им времени меньше, чем мне. Лишь официальные дуэли вынуждали Олкрада выбираться из своего кабинета раньше устоявшегося расписания.
— Лой, — произнёс Олкрад холодным тоном, когда мы бесцеремонно вломились в его кабинет.
Точнее, вломился Лой, мы с Николь просто двигались за учителем.
— Олкрад, старина, сколько можно мариновать Майкла и Николь в этом гадюшнике? — произнёс Лой, улыбнулся и уселся в кресло напротив альтаирца.
То, что притащил меня сюда четыре дня назад сам Лой, его, видимо, совершенно не беспокоило. Это ведь когда было!
— Они не готовы! — ответил Олкрад тем же холодным тоном.
Я помню, как альтаирец разговаривал с Ильрамом, главой клана «Лунная теория». Тогда Олкрад говорил с позиции подавляющей силы. Точно также сейчас действует Лой. Интересно, если я прямо спрошу учителя, кто он такой на самом деле, ответит? Или начнёт отмазываться?
— К чему не готовы, старина? — уточнил Лой. — Один из них адепт продвинутой ступени третьего уровня. Второй — адепт начальной ступени третьего уровня, плюс локальное существо, уничтожившее региональное подземелье. Какая готовность тебе ещё нужна?
— Майкл остановился в развитии, — возразил инопланетянин. — Ему требуются зелья пятого уровня.
— Как забавно слышать такие слова от того, кто ненавидит зелья усиления всей душой и телом! — рассмеялся Лой.
— Потому я их и ненавижу, что они делают мага зависимым, — ответил Олкрад. — Они становятся его ограничением! Без зелий Майклу никогда не перейти на следующий уровень! Никак! Такова реальность.
— Да он, вроде, и как начальный адепт неплох, — смерил меня довольным взглядом Лой.
— Неплох — не значит хорош. Сейчас Майкл недостаточно хорош. Ему требуется зелье пятого уровня, — повторил Олкрад.
— Так выдай его, — пожал плечами мой преподаватель. — Только не говори, что у магической академии нет зелий пятого ранга.
— Одного архимага будет недостаточно, — ответил Олкрад после паузы. — Потребуется также зелье из набора истребителя драконов, а вот его у нас нет. Я отправил запрос в боевую академию, но они не спешат отвечать.
— Ещё бы они ответили! — на лице Лоя появилась улыбка. — Ладно, это всё мелочи. Считаю, что эти двое готовы, поэтому и притащил их сюда. Хватит мять сиськи, старина! Давай относиться к своим обязанностям серьёзно. Смекаешь?
Альтаирец оставался невозмутимым до последнего. Какое-то время он бесстрастно смотрел в глаза Лою, затем поднялся и подошёл к стене, где находился замысловатый сейф. Первый, к слову, сейф, который я вижу в этом мире. Неужели не всё можно разместить в безразмерные мешки?
Заместитель директора магической академии Ло приложил руку к поверхности сейфа. Раздались характерные щелчки открываемых замков, после чего дверца отскочила чуть в сторону. С того места, где я сидел, содержимое сейфа видно не было. Олкрад вытащил из сейфа сферу с белым туманом и закрыл створку. Вновь характерные щелчки закрывающегося хранилища и вот альтаирец вернулся на своё место, протянув сферу Лою.
— Николь! — потребовал Лой, не двигаясь с места.
Девушка забрала у Олкрада сферу и туман тут же преобразовался, приобретая голубоватый цвет.
— Поздравляю с получением ранга «С»! — с усмешкой произнёс Лой. — Давай сюда свою карточку наёмника.
Николь удивлённо хмыкнула и выполнила требования.
Лой приложил карточку к шару и цвет жетона Николь изменился, став небесно-голубым.
Наёмник «C»-ранга. Это уже достаточно серьёзная сила по меркам нашего релиза. Кажется, во всей академии всего у пары третьекурсников подобный ранг. Все остальные были на «D». Как и я. И да — студенты обязаны носить свои жетоны напоказ, чтобы остальные видели, с кем имеют дело. Мне же такую информацию отныне показывал браслет.
— Майкл, твоя очередь, — на лице Лой появилось непередаваемая зловещая ухмылка, а по невозмутимому лицу Олкрада промелькнула тень.
Николь протянула мне сферу. Я взял артефакт и ощутил тепло активировавшейся магии. Небесно-голубой туман исчез, сменившись вначале фиолетовым, а затем насыщенно оранжевым.
— Ещё вопросы про их готовность будут? — Лой перевёл взгляд на Олкрада.
Наверно, стоило срочно начать пытать учителя о том, что показал определяющий артефакт, но результат был мне и так понятен. И, что самое неприятное, складывалось ощущение, что для Лоя это никакая не тайна.
— Жетон! — так и не дождавшись ответа Олкрада, потребовал Лой.
Я протянул свою карточку наёмника гильдии авантюристов и через несколько мгновений забрал её обратно. Да, теперь даже спрашивать не требовалось. Всё было написано и так:
Локальное существо релиза «Земля». Майкл. Боевой маг-универсал.
Подтверждённый ранг наёмника гильдии авантюристов: «А».
Весь получаемый урон уменьшается на 20 %
Разрешена покупка магических вещей на аукционе гильдии авантюристов
Использована купель спокойствия релиза «Земля»: 1
Использован эликсир из комплекта архимага: 4 из 12
Использован эликсир из комплекта победитель драконов: 4 из 12
— Хватит их оберегать, старина, — произнёс Лой. — Сидя в стенах академии, они не будут развиваться. Я был у Лиандора, договорился, что он отправит их отвоёвывать провинции у демонов.
— Ты был у Лиандора, однако явился ко мне. Что ты задумал, Лой? — спросил Олкрад.
— Демоны — это мелко, — махнул рукой тот. — Это на закуску. Пока шёл к тебе, меня посетила новая интересная идея. Как ты смотришь на то, чтобы отправить эту парочку к драконам? Два боевых мага против существ, обладающих иммунитетом к магии. Разве не это настоящее развитие?
— Цель? — после паузы спросил Олкрад.
Судя по тому, как сверкнули глаза альтаирца, идея Лоя ему по какой-то причине показалась интересной. Да тут одни садисты живут!
— Туша малого дракона. Целая. Необработанная.
— Срок?
— Как всегда — месяц. Какой смысл давать им больше?
— Состав?
— Хотел бы я сказать, что они пойдут вдвоём, но это неправда, — поморщился Лой. — Пойду вместе с ними. Заодно нормально обучать их стану, а не вот эти все твои цветочки-кружочки. Только то, что полезно в бою!
Олкрад кивнул и, достав бумагу, быстро на ней что-то написал.
