— Именно я должен сделать это, — рассмеялся старик. — Каждый Избранник должен видеть, что лично буду очищать Чертог от деградирующих особей и заботиться об остальных. Это послужит укреплению нашей власти и спокойствия в городе.
* * *
Для Локи возвращение в Чертог не было таким радостным, как он того хотел. Пусть он пробыл среди людей не так много времени, но уже привык к этим странным личностям, которые не просто нормально относились к тому, что он проявляет эмоции и имеет несносный характер, но и сами во многом были такими же. Там, в Нове, он был более свободным и ему не нужно было себя контролировать. Как это ни странно, но среди людей Избранник стал спокойней и уравновешенней, ведь ему больше не приходилось постоянно напрягаться, чтобы соответствовать общепринятым в Чертоге нормам.
Брюнет тяжело вздохнул и оглядел свою огромную квартиру со всеми удобствами — здесь было хорошо жить, больше не казалось, что он заперт в тесной коробке, больше не приходилось беспокоиться о бытовых мелочах, но внезапно это все стало неважно. Одиночество вновь начало давить на него. И как только раньше он этого не замечал? Здесь каждый думает только о себе, старается соответствовать идеальному образу Избранников — вот только все это притворство. Возможно, если бы у него была другая сила, а не пирокинез, или другой характер его бы все устраивало, как и других. Но сейчас Локи отчетливо осознавал, что среди людей ему лучше и спокойней.
— Быстрей бы все это закончилось, — пробормотал брюнет, подходя к окну и смотря на город. Красиво! С высоты шестидесятого этажа Чертог выглядел завораживающе и величественно, но вместе с тем, холодно и безжизненно.
— Похоже, кто-то соскучился по нашему городу, — в комнату вошла Бригид, решившая обратить свое внимание на вернувшегося Локи. Пусть у этого мужчины множество недостатков, но она с легкостью сможет исправить их и использовать горячего брюнета в своих целях. С Энки подобное не вышло, но его бывший напарник не такой рассудительный и амбициозный, а это значит, что манипулировать им будет намного проще. Синие глаза довольно засверкали — девушка была убеждена, что уставший Избранник, только что вернувшийся с территории людей, не устоит перед её женскими чарами.
— Естественно, жить в лесу и прятаться на руинах, пытаясь найти Энки, было непросто, — мужчина обернулся и тут же расплылся в улыбке. Блигид стояла перед ним в коротком красном платье, которое позволяло брюнету лицезреть стройные ножки Бригид и её большую грудь, которая практически выпадала из декольте. В Чертоге не было принято так одеваться, а это могло означать лишь одно, девушка всерьез вознамерилась соблазнить Локи. — Шикарно выглядишь. Неужели это все для меня?
— А почему бы нет? Ты заслужил, — девушка медленно, плавной походкой начала подходить к мужчине.
— Помнится, раньше, ты относилась ко мне не так благодушно, — усмехнулся мужчина, позволяя обнять себя. Бригид была красивой женщиной, а её способности к целительству и ускоренной регенерации обеспечили ей высокое положение в Чертоге, так что она была весьма желанна для многих мужчин. Раньше он и сам на нее поглядывал, завидуя Энки, в руках которого оказалась эта красавица, но вскоре Локи осознал, что для этой брюнетки они все всего лишь трамплины на пути к величию и власти. А к нему Бригид и вовсе относилась, как к мусору, считая, что Избранник не способный контролировать свои эмоции и как следствие силу, является позором Чертога и от него нужно избавиться.
— Все в прошлом, — соблазнительно улыбнулась брюнетка. — Недооценивать тебя было большой ошибкой с моей стороны, и я хочу её исправить.
— Вот оно как, а как же Энки? — мужчина отстранился от девушки, внимательно всматриваясь в искрящиеся синие глаза. Отрицать красоту и привлекательность Бригид было глупо, но она не привлекала Локи, ведь прекрасно знал, какая она на самом деле, что думает о нем. — Вдруг его помилуют и позволят вернуться на свою должность. Таранис мудр, она может понять, что в случившимся нет вины нашего друга.
— Ха-ха-ха, а еще он позабудет о том, что Энки связался с людьми и неплохо устроился в их жалком поселении! Не смеши меня! Наш «друг» никогда не вернется к прошлой жизни, ведь на завтра уже назначена показательная казнь!
— Завтра? — нахмурился Локи. Играть свою роль было все сложнее, ведь мужчина не желал потерять своего единственного друга среди Избранников. Да и что он скажет Искре и другим, если не сможет уберечь Энки? Лучше бы они не соглашались участвовать в этом плане!
— Только не говори, что жалеешь его? — сощурилась Бригид. Разговор пошел совершенно не том направлении, и это злило девушку.
— Нет, просто не думал, что все случится так скоро.
— Если хочешь, мы можем пойти на завтрашнюю казнь вместе, у меня места в первом ряду, — тихо рассмеялась брюнетка, быстро беря себя в руки. Пусть сейчас Локи холоден к ней, но долго он не продержится, главное, не ослаблять напор.
— Договорились, мужчина отошел от Бригид на пару шагов. — А теперь мне нужно отдохнуть. Не обижайся, но сегодня я хочу, просто насладиться своим домом и привычной жизнью.
— Жаль… но если передумаешь и тебе потребуется компания, только сообщи, — брюнетка неспешно направилась к дверям, мысленно уже строя дальнейший план действий.
А вот Избранник, оставшись один, устало опустился на пол, не в силах пошевелиться. Лгать, притворятся, держать себя в руках для него было невероятно сложно, но он не может сдаться. Сейчас, все, что ему остается это надеяться на то, что план беглецов удастся и Энки не погибнет. Хотя… он ведь будет рядом, в случае чего сможет вмешаться в происходящее, прямо из первого ряда, наблюдающих за казнью. Брюнет сжал кулаки, пытаясь совладать со своей злостью, вот только температура вокруг него уже начала повышаться.
— Спокойно, Локи, спокойно! Все решится завтра! Наберись терпения, — сам себе приказал мужчина. — Завтра! Завтра уже не будет нужды притворяться!
* * *
Энки лежал в кромешной темноте, пытаясь осознать, сколько времени он уже находится в карцере. Кажется, уже часов двенадцать, а может даже больше. Получатся, что скоро за ним придут, чтобы привести приговор в действие. Быстрей бы уж. Ожидание сводило с ума и мужчине стоило больших трудов держать себя в руках. Хорошо еще, что телепатическое воздействие прекратилось, и никто больше на него не давит. И все же Избранник устал от всего происходящего, ему хотелось определенности и хоть какого-то действия. Он даже начал подумывать о том, чтобы попытаться бежать.
— Быстрей бы уже все закончилось, — устало пробормотал блондин, мечтая выбраться из этой темноты и звенящей, раздражающей тишины, что окружали его. Избранник понимал, что размяк — раньше он мог намного дольше продержаться в карцере. Но сейчас… Сейчас ему хотелось вырваться на свободу, вновь вдохнуть полной грудью и покинуть этот город, который когда-то казался ему идеальным. За то время, что он провел с людьми, Энки многое осознал и, хотя он все еще считал, что Избранники стоят по эволюционной лестнице выше людей, мужчина осознавал, что между ними не такая уж большая разница. К тому же, среди людей иногда встречаются вполне занятные экземпляры, с которыми приятно общаться, и речь идет не только об Искре её раздражающей добротой и пониманием.
Дверь мерзко скрипнула, заставляя блондина поморщиться от непринятых ощущений, а после в глаза ударил яркий свет, от которого Избранник зажмурился.
— На выход! — холодный безэмоциональный голос неприятно резанул слух.
Энки быстро поднялся на ноги и сделал несколько шагов вперед; стоило ему поравняться с дверями, как на его руки тут же надели кандалы.
— Без глупостей! Одно лишнее движение и мы будем стрелять на поражение!
— Не сомневаюсь в этом, — буркнул блондин, чьи глаза начали постепенно привыкать к яркому освещению. Он и не надеялся на то, что к нему отнесутся с уважением, ведь для всех он предатель, хотя, большинство Избранников осознают, что из него всего лишь сделали козла отпущения. Вот только это ни к чему не приведет, все слишком боятся могущества Тараниса, чья сила была впечатляющей и подавляющей. Никто не захочет, чтобы его раздавили у всех на глазах, уж лучше наблюдать за тем, как это делают другие.
