— Конечно, подскажем, — один из парней достал карту и начал рассказывать, где и каких животных он встречал, а ещё, увидев мой меч, он рассказал, где видел метеоритное железо, чем несказанно меня обрадовал. Я очень хочу поработать с метеоритным железом, но пока мне рано этим заниматься, да и метеоритного железа у меня нет. А теперь будет.
Я поблагодарил парней, допил пиво и сразу направился туда, где встречали наиболее опасных животных и с которых можно было добыть трофеи подороже.
Возвращался я под утро в понедельник, улыбаясь во всё лицо и неся с собой огромное количество дорогущих трофеев. В этот раз я не просто отбил путешествие через портал, но и заработал столько, что ещё немного и мне хватит на ставку.
Порталы по ночам не работали, но зато начинали работать с раннего утра и я был первым, кто купил билет в ЗАгхард, поэтому первый маршрут, который был проложен, вёл именно туда, куда было нужно мне.
В академию я успел вовремя. Даже на тренировку попал, предварительно закинув трофеи к себе в комнату. Ллойд спросони охренел, когда я еле протиснулся с баулами через дверной проём.
— Это что? — удивился он, потирая глаза.
— Это моя ставка.
— Ставка на что?
— Да я тут с одним третьекурсникам пари хочу заключить. Предварительная договорённость есть, как и ставка с его стороны, а с моей стороны ставки нет. Вот и добываю потихонечку.
— А что это?
— Трофеи. Если хочешь, посмотри, только осторожней не повреди их, дорогие очень. А мне на тренировку пора.
— Точно можно глянуть?
— Точно-точно. Всё, я побежал.
После тренировки меня завалили вопросами, о том пойдём ли мы на охоту в эти выходные и о том, много ли я смог набрать трофеев. Пришлось рассказывать всё по дороге в общагу, а в своей комнате я застал задумчивого Ллойда, разглядывающего мои трофеи.
— Ты что, до сих пор их разглядываешь?
— А что у вас за ставки такие? Ты себе представляешь, сколько это здесь стоит?
— Представляю. Но он поставил землю на окраине государства. Хреновенькую, без населённых пунктов, но размером с баронство.
— А на какую тему пари, если не секрет?
— Не секрет. Он считает, что название для отряда наёмников решает больше чем репутация. И если отряд назван без особого пафоса, то шансов у этого отряда на получение заказчиков среди высшей аристократии нет никаких. К их услугам если и будут прибегать, то в самых крайних случаях. А я утверждаю, что даже если название у отряда неказистое, то репутация стоит дороже. Услугами отряда не с самым лучшим названием станет пользоваться высшая аристократия, если репутация у этого отряда будет на высоте.
Договорились до того, что на каникулах мы зарегистрируем наёмнический отряд, и за год мы должны получить не менее пяти заказов от высшей аристократии.
— Боюсь, Артём ты проиграешь.
— И откуда у тебя такие пессимистические выводы?
— Высшая аристократия никогда не наймёт отряд с названием «рукожопы» по одной простой причине — это навредит их репутации. Ну, сам подумай, если они наймут отряд «богатыри», вместо золотых Львов, это заставит задуматься их высшее окружение о том, что у них начались финансовые проблемы, а может и ещё хуже. Поэтому они и нанимают тех, кто стоит и называется дорого.
Я улыбнулся и ответил:
— Хотелось бы мне и с тобой заключить пари на эту же тему, но не хочу тебя обирать. Поэтому если хочешь, можем поспорить на щелбан.
Глава 8
Королевство Ирундия. Магическая академия ЗАгхарда.
— Нет. После твоего щелбана меня две недели собирать будут. Лучше на что-нибудь материальное, но недорогое.
— Имперское пари?
— Идеально.
— Хорошо тогда, как только я соберу ставку ты можешь тоже присоединиться к пари сделав свою ставку, тебе я так и быть отвечу, поставив золотой, а вот остальные пусть делают ставки букмекеру, в качестве которого будет выступать магистр. Десять процентов от общей суммы ставок пойдёт ему и ещё десять процентов пойдёт победителю.
— То есть либо тебе, либо третьекурснику Винченцо САрди.
— Нет. Никаких-либо, эти десять процентов пойдут исключительно мне.
— Я вот тут задумался, а может мне помимо заключения с тобой пари сделать ставку еще и на твою победу?
— Умнеешь прямо на глазах.
— Очень смешно. Я уже достаточно хорошо тебя узнал, чтобы понимать, что ты не станешь заключать пари если не будешь уверен в победе. Пожалуй, я откажусь от имперского пари и сделаю ставку на твою победу.
— Правильное решение Ллойд, если есть возможность честно заработать, при этом ничего не делая, то этой возможностью лучше воспользоваться.
Занятия пронеслись очень быстро и были довольно интересными. Преподаватели меня всё больше и больше хвалили, потому что я всё схватывал на лету и на практике мне это тоже довольно просто удавалось, полагаю из-за того, что со мной работали маги, с которыми я постигал азы стихийной магии. Они в ней разбирались очень хорошо, ведь это была их родовая магия и основное их направление.
Я стал значительно чаще засиживаться в библиотеке, поскольку нашёл то, что меня так сильно интересовало, а именно магия жизни, точнее описание того, как ею пользовался Повелитель Жизни. Остальные не сумели разглядеть в этих строках того, что в них реально кроется. Для всех Повелитель Жизни использовал именно магию жизни, а не потоки Силы Жизни.
Из этих описаний я понял, что потоки Силы Жизни подчиняются Повелителю Жизни точно так же, как манна подчиняется воле мага, за небольшим исключением. Её построения несколько отличается от построения маны. Нельзя просто взять захотеть и получить желаемое, как это происходит с энергией Смерти. Нужно представлять каждый промежуточный этап. Нужно давать ей указания, как достичь конечной цели, причём если это противоречит её структуре или свойствам, то ничего не получится.
В результате оказалось, что основные принципы я понял, но попрактиковаться мне удастся не скоро. На территории академии этого делать не стоит, а все выходные я проведу на охоте, возможно и следующие тоже.
И вот наступили долгожданные для всей нашей группы выходные.
— Я так нервничаю, — призналась Ликаниэль.
— С чего вдруг? — поинтересовался Лагор.
— Я побываю на родине императора. Это так волнительно.
— Я тоже нервничаю. Мне немного страшно, — призналась Сибилла.
— Все мы нервничаем, и каждый по своей причине. Но не переживайте с нами ведь Артём, а он Северянин.
— Ну да, если бы мы пошли в горы, то я не позволил бы, чтобы с вами случилось, что-то плохое, — согласился Лагор.
— Главное слушайте мои приказы и выполняйте их быстро и беспрекословно. Это очень важно. Помните, я взял на себя ответственность за ваши жизни, не нужно на меня вешать ваши смерти.
— Не переживай, я пригляжу за ними, — оскалился Трон.
Когда мы только подходили к территории, на которой находился портал, Я уже осматривал весь город на наличие хаоситов, снова используя Оплот Жизни. Надо признать, что с новыми пленниками хаоса в нём прибавилось. И теперь я мог его видеть более чётко и на большем расстоянии. Я долго думал над усовершенствованием артефакта, при помощи которого обнаруживали хаоситов.
После того как они начали более искусно маскироваться обнаруживать их стало сложнее, и в настоящее время я ещё не понял, как именно использовать хаос вне Оплота Жизни для того, чтобы определить его концентрацию в существе обходя маскировку. Дело в том, что хаос есть везде и во всех, вот только в одних его больше, а в других меньше. Зато в хаоситах его на порядок больше, чем во всех остальных. И я определяю его количество только когда использую хаос в Оплоте Жизни, а как провернуть такое с артефактом, я пока не смог придумать.
Зато я мог отслеживать это сам. И в этот раз я тоже обнаружил хаоситов внутри крепостных стен.
— Держитесь вместе. Маги в центре, остальные их защищают. Оружие не доставайте, но будьте наготове. Скоро тут начнётся замес. Убивать никого не нужно. Этих тварей нужно брать в плен, — обратился я к своей команде, когда мы подходили крепостным стенам, за которыми находилась территория империи Элизиум и портальная арка.
