Сложности возникают разве что с теми языками, которые ты физически сам не можешь воспроизвести. К примеру, некоторые жители голубой спирали разговаривали с помощью эхолота. Понять-то мы их поймем, а вот «спеть» так же можно только при наличии специальных артефактов.
Если постараться, можно научиться даже с животными разговаривать, просто это обычно никому не надо.
Пока я сладко потягивался, попутно размышляя на всякие философские темы, меня слегка прикусили за пальцы на ногах. Оу, да иду я, иду. Не ругайся, сейчас дам пожрать, укротительница цвирков. Тем более, что тебе нужно поднакопить сил, скоро разводить будем.
— Предательница, — пробурчал комок из одеяла, когда благодарная кошка, быстро смолотив мясо, вернулась ко мне на колени и принялась громко выказывать свою благодарность. — Ко мне так не приходила!
— Скорее, подлиза, — защитил я пушистую прибыль, вылизывающую мои пальцы. — Я вообще кошек не очень люблю, но полезность именно именно этой особи — неоспорима.
— А я люблю, но без взаимности, — фыркнул смешной и встрепанный цвирчонок, выныривая из одеяла и бесцеремонно хватая кошку поперек пуза. У животного мгновенно стала такая морда… на которой большими буквами написано: «ну что возьмешь со слабоумной, кроме вкусного корма, а за него потерплю… пару минут».
Короткие светлые прядки на Ирининой голове примялись и торчали колючками в разные стороны, и в целом белобрысый шушрик, тискающий черного плюшевого зверя, смотрелся очень забавно.
— Ну, скорее всего — это и есть причина, — хохотнул я, — Зачем подлизываться к тому, кто и так любит. Она просто чувствует твоё отношение и пользуется на всю катушку.
— Вот так всегда! — патетически провозгласила Ирина и отпустила кошку, которая сразу сделала крайне независимую морду, отошла на другой край дивана и стала вылизываться с видом «помяли, изверги, всю прическу!»
В целом, утро прошло приятно, вот в таких коротких домашних происшествиях, с запахом свежесваренного кофе и уюта. Не думал, что в этой норе, на задворках спирали, подобное вообще возможно… Но новую мебель купить не помешало бы. И вообще, вряд ли дело именно в месте пребывания. Скорее в… присутствии определённой личности. Ну и кошки. Наверное.
Но как бы мне не нравилось это странное чувство, дела важнее. Так что я и сам собрался, и Ирину собрал. Она бухтела что-то про «коллоквиум» и «институт», не слишком громко, а потому возмущения не были приняты к сведению. Жизнь — важнее. В конце концов, с тяжёлым вздохом, Мастер согласилась и собралась … нам сегодня обязательно надо было получить карточку стажера. Обязательно!
Ириска
Ненавижу бюрократию! А иномирную бюрократию ненавижу втройне!
Ххе, надо было видеть глаза девушки-секретарши, когда я с самым независимым видом (под мысленное суфлирование Мика) взяла со стойки бланки, заполнила и шлепнула перед ней на стойку оформленное по всем правилам заявление на «Карту стажера».
Микаэль опять был в своем «рабочем» состоянии. Он объяснил, что так будет лучше, сразу подчеркнет, что я даже если и стажер — все равно самостоятельная личность и Мастер. И все такое. Ну понятно — статусные пляски, они и в захолустном отделении дальнего мира статусные пляски… и он был прав. Какими бы глазами на нас не смотрели, а карточку выдали.
Правда, не сразу. Мне даже показалось, что секретарша нарочно тянет время, чуть ли не с лупой изучая заполненные бумаги. Но в конце концов она сдалась и выложила на стол этот их стажерский артефакт.
Такой золотисто-белый прямоугольник, чуть больше кредитки, с черными вкраплениями. Никаких надписей или рисунков, просто плоская… скорее все же коробочка, чем карточка, толщиной эта штука была почти в сантиметр.
— Вашу рабочую руку, пожалуйста, — секретарша опять выставила на стол то самое кусачее пресс-папье, которое в прошлый раз уже отведало моей кровушки, а сама почему-то при этом покосилась на одну из дверей.
«Все правильно, сейчас твои данные внесут в общую базу мастеров, и с этого момента ты будешь признана официально, как Мастер-стажер», — подбодрил Мик.
Я чуть напряженно улыбнулась, но покорно напоила кровью их вампирячий артефакт, дождалась, пока он сыто тилибомкнул, и поспешно убрала руку.
Карточка почти сразу сменила цвет, налилась чернотой, в которой золото просвечивало мелкой звездной россыпью. Секретарша как-то разочарованно сморщилась, а Мик у меня в голове удовлетворенно вздохнул. Значит, все в порядке.
Небрежным жестом спрятав полученное в карман, я уже развернулась уходить, когда ярко-оранжевая дверь в противоположной стене с грохотом распахнулась, словно в нее с той стороны как следует шибанули тараном, и в приемную влетела…
Глава 17
Валькирия. Самая натуральная! Длинные медно-рыжие волосы, заплетены в две толстенные косы до пояса, очень бледная кожа с едва заметной золотистой россыпью веснушек, зеленые глаза горят каким-то потусторонним огнем… одета Валькирия была в узкие черные штаны и шелковую белую блузу с коротким рукавом, стянутую кожаным корсажем на талии и перечеркнутую ремнями своеобразной перевязи, на которой, видимо, и крепилось здоровенное копье с затейливым наконечником, которое торчало у дамы из-за плеча.
Кроме копья у этой воительницы был небольшой круглый щит, пристегнутый ремнями в правому предплечью, а из-за голенища высоченного кожаного сапога торчал внушительных размеров ножичек.
Я смотрела на это видение во все глаза и поэтому не сразу заметила, как мой боевой серп впал в прострацию. А Валькирия, не обращая на меня никакого внимания, метнулась к стойке секретарши, впечатав ладонь в стол:
— Где? Он? — емко и внушительно выговорила она, буквально пригвождая взглядом девушку к ее креслу. Выдрочка пискнула что-то неразборчивое и втянула голову в плечи, во все глаза таращась при этом в нашу с Миком сторону. Ой, что-то не нравится мне все это…
«Ми-ик? Это кто?» — вопросительно потянула я, отступая к двери. Но не успела.
«Т…т…тётя Мариэлла» — буквально просипел у меня в голове парень, когда великолепная воительница повернулась к нам и включила своей зеленый рентген на полную мощность.
— Так, — сначала осмотру и просвечиванию подвергся Мик, потом я, потом Валькирия нахмурилась и повторила в обратном порядке.
Она сделала шаг, другой, я, наоборот, инстинктивно отступала. Черты ее лица немного смягчились, приобрели даже какое-то доброжелательнее выражение. Но судя по тому, как мысленно попрощался с жизнью мой боевой Кос, это была доброжелательность притаившегося крокодила.
— Значит, ты и есть Ирина из клана Самгиных? — она чуть прищурила глаза.
— Я и есть, — честное слово, если бы я четвертый год не училась у Галперии… в смысле у Галины Петровны Рикман, грозы и гордости кафедры иностранной лингвистики… я бы просто развернулась и дала стрекача. А так — даже голос не дрогнул! Прямо горжусь собой.
— Не бойся, малышка. Я тебе не враг, — светло улыбнулась эта замаскированная крокодилиха, и я невольно сглотнула. — Можешь звать меня Мариэлла.
— Очень приятно, — я кивнула и мысленно пнула Мика, чтобы не умирал раньше времени. Парадокс, если бы я была одна — так и тряслась бы дальше, а вот его ступор на меня подействовал как хороший отрезвляющий и мотивирующий пинок.
— Я клянусь, что причинять тебе вред не собираюсь, — серьезно сказала «тётя» и заметив мой взгляд, кинутый на Мика, поспешно добавила, — Микаэль тоже в безопасности, хотя и заслуживает как минимум хорошей выволочки. Надеюсь, он и сам это прекрасно понимает.
— Ммм… спасибо, я приму к сведению, — вот всегда со мной так — когда не знаю, что говорить или делать, включаю опцию крайней вежливости. Обычно помогает… хотя вообще — фиг ей, а не выволочки моему Мику устраивать.
За стойкой завозилась секретарша, пряча любопытный взгляд. А еще она явно что-то хотела сказать рыжей гостье, но не решалась. Потому что эта… Мариэлла словно вообще забыла, что мы тут не одни.
