Жена приземлилась впереди на груду обломков и, приняв свой обычный вид, обернулась, кивнув куда-то за спину.
Поднявшись к ней, я окинул взглядом препятствие, выматерился и поднял руку, приказывая отряду остановиться. Здание конторы, вернее, уцелевшая его часть, со всех сторон окружала пропасть, вплотную подступавшая к стенам. Чудовищный провал тянулся со стороны океана и был частично заполнен водой, которая плескалась примерно в полусотне метров под нами. На этом неприятности не заканчивались. Остов здания затянула какая-то блестящая субстанция, издалека похожая на чёрную паутину. Из двадцати четырёх окон было свободно только одно.
— Это оно? — уточнил поднявшийся следом за мной Пончик и, дождавшись моего кивка, уточнил: — Надеюсь, серверная в этой части строения?
— Да, — я кивнул на чёрный провал окна и пояснил: — Она как раз на пятом этаже. Вон, нам даже лазейку оставили. Метров семьдесят до нее от окна: два зала и коридор. Только портал туда построить нельзя — не видно ни хрена отсюда. В видимую часть тоже никак не построить: нет ни одной ровной площадки, да и паутина эта, думаю, там не просто так.
— А в чем проблема? — Масяня уцепилась за руку Пончика и, поднявшись на вершину завала, удивлённо посмотрела на меня. — Литу попроси, она тебя внутрь закинет, а ты уже изнутри — нам портал…
Я удивлённо посмотрел на охотницу, затем перевёл взгляд на оконный проем, почесал подбородок и усмехнулся. М-да…
— Как-то странно на тебя влияет беременность, — смерив Масяню подозрительным взглядом, озабоченно произнёс Фантик. — Такими темпами ты до таблицы умножения скоро дорастёшь…
Охотница посмотрела на него сверху вниз и, добавив в голос скорби, заметила:
— Никогда не поверю, что такой, как ты, мог произойти от обезьяны…
Что там было дальше, я не расслышал, поскольку Лита обернулась и, подхватив меня левой рукой, рухнула с обрыва в пропасть. Желудок тут же скакнул к горлу, мелькнула перед глазами черная вода, тело плавно качнулось, и меня резко потянуло наверх. Возмущаться подобной бесцеремонностью я, понятно, не стал, лишь вытащил меч и стал следить за стремительно приближающимся проемом окна. Когда до него оставалось меньше полусотни метров, Шагнул сквозь Тьму, дабы не рисковать жизнью жены. Хрен его знает, что это за паутина.
В лицо дохнуло лежалой пылью, противно скрежетнуло под ногами стекло. Поскользнувшись на осколках, я оперся ладонью об один из столов, и только благодаря этому мне удалось устоять на ногах.
— Спасибо! — в канале поблагодарил я жену, махнул ребятам рукой и огляделся в поисках места для портала.
Знакомый зал примерно пятьдесят на тридцать метров. Ровные ряды столов со стоящими на них мониторами, четыре торговых автомата с яркими фантиками испорченных шоколадок и черная кофемашина на стене. Плесени нигде не видно, а, учитывая близость воды, это как минимум непонятно. Но даже не так… Когда ты попадаешь в чужой дом, порой можешь понять, покинули его хозяева или они где-то прячутся. И если покинули, то как давно, а тут… Тут никогда никого не было. Это здание — кукольный домик, декорация, как и весь город за его окнами.
Ладно, хорош заморачиваться, времени осталось чуть больше часа. Я отодрал от пола десяток столов, отшвырнул их подальше и создал на освободившемся месте портал.
Первой оттуда появилась жена. Она скептически оглядела зал, тронула меня за рукав, села на один из стульев и, закинув ногу на ногу, с иронией в голосе поинтересовалась:
— И вы хотите сказать, что в этой убогой дыре когда-то жил Создатель нашего мира?
— Конкретно в этой дыре жил Департамент по общественным связям, — с улыбкой пояснил я и кивнул на двери, ведущие в коридор. — А нужная нам комната находится там.
Лита не ответила. Она, как и большинство местных, достаточно скептически относилась к нашей версии появления Аркона, но я не настаивал, она не спорила — так и жили.
Ребята тем временем выходили из портала и привычно отступали в сторону, дабы не мешать идущим следом. Гоша с Няшей еще немного расширили площадку и разломали бы тут все, если бы Ваесса не приказала им замереть. М-да… какой-то, мать его, сюрреализм! В офис разработчика игры заявились персонажи этой самой игры… Из портала вышли, ага… созданного одним из сотрудников…
— Как интересно… — Алена смахнула пыль с одного из столов, села на него и поинтересовалась: — Ром, а где тут твой кабинет был?
— Кабинет? — хмыкнул Пончик и кивнул на ровные ряды столов. — Да тут у них, по ходу, прикованные китайцы работали. Я по визору такое видел…
— Ага, — тут же поддержал его Фантик, — и обедали «Дошираком» за пять отведенных на это минут. Вы как хотите… — он полез в сумку, видимо, за порцией еды, когда взгляд его натолкнулся на ряд торговых автоматов.
Фантик радостно оскалился и, хлопнув Кана по плечу, заявил:
— Пойдем, уважаемый! Есть тут работенка по твоему профилю…
Договорить он не успел, поскольку стоящие на столах экраны мигнули, вспыхнуло освещение, а зал резко сузился до размеров знакомого кабинета…
Я сразу его узнал: широкий дубовый стол с подставками для бумаг и резной фигуркой древнеегипетского бога Анубиса. Шесть черных кожаных кресел, такой же диван в углу и матовый корпус Titan 2037-pro — самой мощной игровой капсулы в мире. Он был одет в синий деловой костюм, белую сорочку, коричневые лаковые туфли. Сидел на столе и, скрестив ноги, что-то втолковывал человеку напротив. Тот находился в кресле, и лица его я различить не мог. Однако по согнутой спине, низко опущенной голове и прикрытому ладонями лицу понял, что человек этот пребывает в крайне подавленном состоянии. Слов поначалу было не разобрать, звук «включился» секунд через десять:
— …сов поставь таймер. Все Z-блоки должны исчезнуть! Искин сойдет с ума, и…
Человек в кресле оторвал ладони от лица и резко вскинул голову…
— Ты свихнулся, Адам? — ошеломленно выдохнул он. — Капсулы первого и второго поколений не оборудованы защитой от такого всплеска! Девяносто три процента их владельцев умрут! Это семь — десять миллионов пользователей!!!
— Тебе-то что до этого, Джейк? Ты их знаешь? — Чейни одернул полу расстегнутого пиджака, наклонился и, пристально глядя на собеседника, произнес: — Или ты хочешь пожизненное?
— Нет, но…
— Пятьдесят миллионов долларов, — разделяя слова, произнес Чейни, — уже упали на тот твой счет на Виргинских островах. Ты ведь хочешь их потратить, Джейк? Хочешь вырастить дочь?.. Или нет?..
Адам крутанул цепочку с брелоком на руке, поймал его ладонью, слез со стола и потряс собеседника.
— Ну же, Джейк… — с улыбкой произнес он. — На наших-то с тобой капсулах защита есть, и это будет отличным алиби! Проверь свой счет и прими правильное решение. Мы все на тебя надеемся…
Чейни легонько хлопнул собеседника по плечу и, взглянув на часы, быстрым шагом направился к выходу.
Картинка мигнула…
Задание: «Поиск выхода» выполнено!
Вот так… Последний кусочек пазла лег на свое место, а в центре зала появилось красное окно портала. Там, за ним, пещера Темного бога — последнего босса Пророчества. Таймер исчез, и торопиться теперь некуда. Я обвел взглядом хмурые лица ребят, вздохнул и потянулся за трубкой. Судя по реакции, картинку видели все… Конечно, странная подача материала у RP‑17, но не мне его осуждать. Говорить ничего не стал, закурил, сел рядом с Аленой на стол и задумчиво посмотрел себе под ноги.
Эта сука приговорила нас всех. Еще там… Десять миллионов человек! Я не инженер по работе с искинами, но тут все понятно и так. Узнав от Умника об интересе ФБР, Чейни с подельниками решили замести следы. Разделенное сознание RP‑17 объединилось бы, и мир вместе с ним сошел бы с ума. Подозреваю, что никаких следов Лазурной Долины не осталось бы, а компания объявила бы о несчастном случае. У «посвященных людей» защита на старых капсулах стояла, а раз Чейни говорил об алиби — факт ее наличия можно было скрыть. Ну а только что показанную нам картину RP‑17 вытащил из головы этого Джейка. Не всех же их Обновление застало в Лазурной Долине. И вот что интересно: сознание Мудреца так и осталось разделенным… Он вытащил всех, но сам о себе позаботиться не в состоянии. Со смертью Белого Дракона вторая часть сознания исчезнет, или смерть инициирует объединение, к которому он уже готов?
