— Вы не сможете, а барды смогут, — раздался голос Марка от входа в полигон.
— Знакомьтесь. Это выпускники нашей академии мессир Марк и леди Лумия. А это тот самый Северянин, который написал вам письмо, — представил нас магистр Рон.
— Приятно познакомиться, Марк, — протянул руку мой друг, даже не подозревая, что перед ним находится его император.
— Артём, — ответил я рукопожатием.
— Твоя задумка мне нравится. Я так понял по порталам будешь прыгать только ты, а второй универсал будет защищать порталистов и бардов?
— Да.
— Отличная идея. Ну что ж, мы с моей супругой согласны стать вашими наставниками на время проведения турнира.
Королевство Ирундия. Магическая академия ЗАгхарда.
Тренировка прошла очень плодотворно. Члены моей команды очень старались не просто не ударить в грязь лицом, они из кожи вон лезли, чтобы понравиться сильнейшим имперским бардам. И надо отметить, что это положительно повлияло, как на членов моей команды, так и на Марка с Лумией. Они буквально светились от счастья, от того, что покидали стены этой академии посредственностью, а вернулись сюда сильнейшими магами, которым студенты в рот заглядывают, а сам магистр к ним относится с уважением, называя их мессир и леди.
После тренировки я принял душ и отправился в кузницу. Сегодня очень важный день, сегодня я собираюсь выковать меч из метеоритного железа. Одноручный, небольшой, но очень качественный и красивый, а ещё я собираюсь объединить всё чему я научился за год в магическом плане. Я знаю достаточно заклинаний разных школ магии, чтобы полностью автоматизировать работу в кузнице.
Когда я вошёл в кузню и вдохнул запах распалённого горна, настроение моментально поднялось до самых небес, а руки сами потянулись к кожаному фартуку.
И вот я стою перед наковальней, держа в клещах раскалённый кусок метеоритного железа и подняв вверх кузнечный молот произнес:
— Молот в гору! — и закрыл глаза, сливаясь с этим миром и впуская в свою душу Эратион.
В этот раз я услышал не только металл, я услышал самый Эратион, который рассказывал мне, о том, как ковать из металла не то, что он изначально хочет, а то что хочу я. Для этого необходимо лишь показать ему как будет выглядеть то, что я хочу из него сделать, и объяснить, чем это лучше того, что хочет он.
На это у меня ушло около часа. Я просто мысленно общался с металлом, показывая ему образы того, что я могу из него выковать. И только через час перебора различных вариантов мечей, он не просто согласился на моё предложение, он искренне желал стать именно таким мечом.
Эратион мне подсказал, как именно нужно работать с метеоритным железом, и все ингредиенты я подготовил заранее. Осталось лишь выковать меч.
Пока мы обменивались эмоциями и образами, железо остыло, поэтому я создал заклинание огня и усилил его заклинанием ветра. Затем, при помощи получившегося двойного заклинания, я точечно нагрел метеоритное железо и принялся придавать ему форму.
Слова песни сами собой возникали у меня в голове, и я пел и ковал. Я делал всё точно так, как подсказывал мне Эратион и чувствовал, как артефактное железо не просто поддаётся, оно было счастливо от того, что с ним происходило. Я представлял себе конечный образ того меча, который я хочу из него сделать и медленно поэтапно приводил его именно к этому образу. И в конце концов у меня получилось всё именно так, как я задумал. Даже самые мельчайшие украшения на гарде были выполнены в точности с моей задумкой. И сейчас я чувствовал, как метеоритное железо, приняв облик меча буквально светилось от счастья. Это придало моему изделию дополнительные свойства и увеличило его прочность.
Я взглянул на часы. Н-да, я опоздал не только на тренировку и завтрак, но и на первое занятие, которое уже подходило к концу. Хотя признаюсь честно, оно того стоило. Теперь я точно знаю какую я хочу себе кузницу. А ещё я уверен, что без кузнечного дела больше жить не смогу.
Ещё раз с гордостью оглядев своё оружие, я запустил в него ману и его окутало не голубое свечение, а фиолетовое, которое по моим ощущениям придавало ему дополнительную режущую и проникающую способности. Что ж, кажется, я вышел на новый уровень мастерства. Спасибо тебе Эратион, я не останусь в долгу.
Когда я выходил из кузницы то столкнулся с Лагором.
— Так это ты кузницу задерживаешь⁈ Мне уже надоело ждать своей очереди. Целый час прошёл от моего времени.
— Прости дружище, не мог оторваться, вообще потерял счёт времени.
— Что-то стоящее мастерил? — тут же смягчился гном.
— Очень стоящее, — с моего лица не сползала счастливая улыбка.
— Покажешь?
— Конечно. Вот смотри! — я протянул ему меч. Гном взял его и внимательно осмотрел, он даже понюхал его и, будто бы сам себе не веря, поинтересовался.
— Ты точно сам его сделал?
— Точно. Пришёл я сюда с метеоритной Рудой и всеми необходимыми ингредиентами, а вышел с мечом. Можешь заглянуть удостовериться, что в Кузне никого нет. Ты ведь уже целый час ждёшь и знаешь заходил сюда кто-нибудь или нет.
— Просто не верится. Это идеальная работа. Новичку такое не под силу.
— Сам в шоке. Расскажи мне кто, не поверил бы. Смотри.
Я забрал у Лагора меч и подал в него ману, усилив своё тело. Меч покрыло мягкое фиолетовое свечение.
— Так на твоём двуручнике голубое свечение, — воскликнул гном.
— Именно. Меч, который я сделал, оказался лучше, чем мой двуручник.
— Круто. Слушай дай мне этот меч на пару месяцев? Обещаю не сражаться им и верну в целости и сохранности.
— Конечно, держи. А зачем он тебе?
— Хочу дядьке показать. Он у меня тоже кузнец. Твоя работа очень непохожа на другие. Техника ковки очень сильно отличаются от общепринятых. Хочу, чтобы он взглянул.
— Ладно. Пусть посмотрит.
— Ты не переживай, я верну его в целости и сохранности, слово даю!
— Лагор, дружище, прекрати. Это же я, Артём. Неужели ты думаешь, что я с тебя спрошу даже если ты его потеряешь или сломаешь? Я с друзьями так не поступаю.
— Достойный ты парень, Артём. Я рад, что Подгорный Отец свел нас вместе.
— И я рад. Ладно пойду я, а то и так уже одно занятие пропустил.
— Давай, мне тоже не так много времени осталось в кузнице.
Королевство Ирундия. Магическая академия ЗАгхарда.
Время до финала пролетело очень быстро. Марк и Лумия старались изо всех сил, они обучили не только наших бардов, но и нас универсалов и даже порталистов. К каждому нашли подход, при этом не раскрыв секретов империи. Марк и Лумия стали настоящими имперцами, я горжусь ими.
Состязание проходили по системе «на вылет», проиграл — выбываешь. В первых пяти состязаниях мы использовали самую простую тактику. В центре стояли барды, вокруг них порталисты с мечами и универсал. Всем остальным занимался я. В мою задачу входило выносить одного за другим противников, чем я успешно и занимался, не позволяя противникам нанести массированный удар по своим товарищам. Но с финалом так просто не получилось бы. Это цвет первого курса, сильнейшая команда магов среди первогодок, поэтому они в сухую не проиграют. Да что там говорить. Даже команда из полуфинала умудрилась вынести нашего универсала и двух порталистов прежде, чем я успел их добить.
Поэтому самую интересную стратегию, которую мы отрабатывали во время наших тренировок, мы оставили именно для финала. Наши противники знали, что они проиграют, они понимали, что со мной им не справиться, поэтому вознамерились вынести как можно больше остальных членов нашей команды.
И вот прогудел сигнал, оповещающий о начале боя. Напротив нас находятся бойцы из факультета магического конструирования, или, как их здесь называют, конструкторы. Почти всегда во всех ежегодных состязаниях на каждом курсе, побеждает именно команда сильнейших конструкторов. Потому что именно они лучше остальных умеют использовать магию и самыми эффективными являются заклинания, которые разработали конструкторы.
