— Теперь это твой дом, — тихонько сказала Альбина, опускаясь на колени рядом со мной. — Эй, ты расстроена?
— Нет, я просто не верила уже, что смогу поспать на настоящей кровати, — смеясь, хлюпнула носом. По щекам текли горячие слезы, смывая пыль и грязь с моего лица.
— Я тебя понимаю как никто другой. Правда, у меня судьба была немного лучше. Мой замок был обставлен какой никакой мебелью, и даже был дворецкий… Гран был замечательный, он помогал мне во всем, если бы не он, наверное, я не дожила бы и до весны.
— Был? Что с ним случилось? — я отвлеклась от собственных мыслей, внимая рассказу леди Альбины.
— Он погиб во время землетрясения. Завалило камнями… — женщина резко поднялась и хлопнула в ладоши. Мне показалось, она сделала это для того, чтобы срочно перевести тему разговора, потому что веселье на ее лице сейчас было наигранным. — Идем смотреть дальше? Следующая комната — для гостей, она точно такая же как эта. Посмотрим сейчас, или потом?
— Потом. А что на третьем этаже? — я видела еще одну лестницу, так что подозревала, что на спальнях этот дом не заканчивается.
А там оказалась большая библиотека, занимающая весь третий этаж. Промеж стеллажей находились столы, на каждом из которых стояли фонари и по коробочке спичек. Я прошла немного вглубь, поразилась количеству книг и окончательно успокоилась. Здесь есть книги, а больше мне ничего для счастья и не надо.
— Я хочу есть, дамы и господа! — снова взвыл Барт, тряся мешком.
— Ты всю еду уже превратил в кашу! — смеясь, крикнул ему Льер, и получил в ответ убийственный взгляд.
Мы быстро спустились вниз, прошли в столовую, где находился стол на шесть персон, но сели прямо на полу у камина. Мой помощник сложил в него поленья, щепки, и вскоре их охватило яркое пламя. Льер притащил скатерть из кладовой, Барт выставил на нее коробки и торопливо пожелав нам приятного аппетита, принялся за салат.
Я хоть и была голодна, но ограничилась булочкой с джемом. Слишком нервничала из-за смены обстановки, но интуиция подсказывала, что теперь-то я в этом месте надолго. Почему-то не «навсегда», а просто «надолго», но об этом я старалась не думать. Как знать, может когда-то и я познаю прелести брака, как Альбина?
Она и Льер улыбались друг другу, в какой-то момент леди одними губами шепнула ему «Спасибо», мужчина коротко кивнул, а в его взгляде мелькнула щемящая сердце нежность. Пятьдесят лет брака и такая любовь!
— Губки вытри, — Барт легонько пихнул меня плечом, протягивая чистую тканевую салфетку. — Уляпалась джемом.
— Мы улетим завтра утром, — сказал Льер, откупоривая бутылку вина. Бокалов он не принес, так что пить пришлось прямо так, из горла. — Когда навестим вас снова, не знаю, на Юге появились кое-какие дела. Я должен был быть там еще вчера, но пришлось отложить. Барт, надеюсь, вы справитесь?
— Разумеется, — хмыкнул мужчина. — Это всего лишь еще один город, а у меня есть деньги и власть.
— Барт!
— Ну а что?
— Осторожнее, помнишь? Не хотелось бы очередного землетрясения. Я серьезно!
— Его не будет, не волнуйся. Анна не глупа, просто немного напугана, пройдет несколько дней и она еще мне даст фору по восстановлению мертвых городов. К тому же Хельер особого внимания не требует, Рульф последние пару лет вообще приемы не вел. С Шаерором она будет помогать мне, а не наоборот, так что гнева Исмантура ждать не придется.
— Хорошо, если так. Я на вас надеюсь, — Льер кивнул другу, и улыбнулся мне. — Что ж, нам стоит отдохнуть перед дорогой, а вы можете оставаться здесь, только допоздна не засиживайтесь. Доброй ночи.
Альбина чмокнула меня в щеку на прощание и они ушли, мы остались с Бартом вдвоем.
Мужчина протянул мне бутылку. Я, подумав всего секунду, приняла ее и отпила совсем немного.
— Сладкое, на сок похоже.
— Это вино из Хордона, с Юга. Оно коварное, так что аккуратнее.
— Коварное? — переспросила я, сделав еще несколько глотков. Впрочем, почти сразу ответ Барта мне не понадобился. Сладкое, вкусное вино дало в голову, а ведь алкоголя в нем совсем не чувствовалось!
Помощник усмехнулся, забирая бутылку.
— Пойдем наверх, завтра сложный день.
— Ага, — зевнула, поднимаясь. — А где ты будешь спать?
— Придется потеснить тебя, — Барт развел руками, хихикая.
Я не могла ему отказать в ночлеге в моей спальне, мне бы совесть не позволила. Спать на голом полу — врагу не пожелаешь, но с неудовольствием отметила про себя, что раздеться я не смогу, придется ложиться прямо в заляпанном посудомойкином платье.
— Что в мешке? — спросила я, когда Барт убрал всю посуду и еду на стол, но мешок потащил с собой.
— Одежда для тебя, я же говорил, что найду что-нибудь.
Мы поднялись в комнату, мужчина зажег два фонарика и разложил на кресле три простых платья из приятной ткани темно-зеленого цвета. Они показались мне милыми и очень удобными, хоть и надевать их пока не хотела — искупаться бы для начала.
Барт, кажется, понял это. Ушел в ванную, а вскоре вернулся и сообщил, что я могу помыться.
Я только хлопала глазами, глядя на него.
— Водопровод придумали в этом мире уже двадцать лет назад, — фыркнул он. — Кстати, скажи спасибо Альбинке — она курировала весь процесс в Фиересе, а уже потом технология распространилась по всему миру. Господин Рульф был человеком ленивым, так что у него есть и вода, и отопление, которое кстати, было придумано еще до Альбины. Она, конечно, молодец, но идея обогревать дома паром — принадлежит не ей.
Только сейчас заметила, что по стенам над самым полом проложены металлические трубы. Зимой я не замерзну, это хорошо.
В ванне и правда была налита вода. Слишком большое количество… В Шаероре у людей нет и литра, чтобы пить, не то что искупаться. Мне было одновременно и радостно, и грустно. Жаль народ Шаерора, но и себя тоже жаль, так что быстро скинула грязное платье и с наслаждением нырнула в еле теплую воду. Мне было не до горячих ванн, хотелось хотя бы просто смыть с кожи недельную грязь, поэтому была бы рада даже холодной воде.
Лежа вот так довольно долгое время, лениво озиралась по сторонам. У стены, под широким зеркалом, стояла тумбочка. На ней, рядом с раковиной, какие-то баночки, деревянные шкатулки и несколько кусков мыла в плетеной корзинке.
Осторожно вылезла, сняла размокшую повязку с ноги и довольно осмотрев рану, которая начинала затягиваться, шагнула к тумбочке. Пол был скользкий из-за воды капающий с моих волос, этого я не учла. С визгом полетела вниз, больно ударилась плечом о каменную поверхность и взвыла сквозь зубы.
Когда дверь резко распахнулась, я даже не поняла что произошло, а Барт уже подхватил меня на руки.
— Ты цела? — беспокойно осмотрел меня, ни на секунду не задержавшись взглядом на голой груди.
— Да, цела, только слегка ударилась. Поставь же меня на место!
Со стыда чуть не сгорела, пока мужчина укладывал меня в ванну. Спорить с ним не стала, мне нечем было прикрыться, а щеголять перед ним нагишом не хотелось.
— Подай, пожалуйста, мыло. Я за ним шла. И отвернись!
— Держи, — Барт протянул мне плетеную корзинку. — Извини, не должен был врываться к тебе, но ты так кричала.
— Спасибо, но в следующий раз лучше из-за двери спроси сначала, убилась ли я.
— В следующий раз? Ты собралась снова падать?
— Неуклюжесть — мое второе имя, ничего удивительного, если это повторится.
Колено и плечо жутко ныли, даже в полумраке было видно, как на ноге наливается синяк. Рану, к счастью, не повредила, и на том спасибо.
Барт вышел, я же принялась мыться. Синяки синяками, а грязной из ванной не выйду!
Намылив тело и волосы, смыла пену под единственным краном из которого бежала еле теплая вода. Подозреваю, что нет здесь ни холодной, ни горячей, только эта. Но все равно здорово, а если захочется распарить кожу, то воду можно нагреть на печи.
Голова между тем туманилась все сильнее, коварное вино с загадочного Юга давало о себе знать. Клонило в сон и пришлось вылезать из ванны, чтобы не заснуть прямо в ней. Даже бы не удивилась, если бы это на самом деле произошло — я умерла, споткнувшись о свою ногу и ударившись головой об асфальт. Эту историю можно рассказывать детям как сказку, все равно не поверят.
