Мозаика (СИ) - Федоров Константин

— Центр: всем — сосредоточить огонь! — приказал он, маркируя этот «неправильный» линкор. — Чередуем сегменты с болванками! Всей эскадре огонь-по-готовности!

— Ну же! Что же ты⁈ — не оставлял своих попыток вражеский командир. — Где твоя честь, Аст Росс? Неужели ты так и будешь бегать? Это же позор! Если бы ты действительно служил во флоте, тебя бы давно списали на самый последний стопгвард в самой дальней системе! Мне про тебя другое говорили!

«Неправильный» пиратский линкор, со стремительно тающими щитами, начал снижать ход и принялся маневрировать, пытаясь «спрятаться» за более «свежим» своим товарищем, который, в свою очередь, прибавил ход ещё немного, безжалостно сжигая двигатели и практически опаляя выхлопом жмущуюся за собой «мелочь». На перехват успевшим уже «завернуться» разведённым далеко в стороны «крыльям» эскадры Кота, начавшим уже бить в боковую проекцию пиратских кораблей, бросился десяток лёгких крейсеров противника, выбрав своей целью «малое крыло».

— Держать дистанцию! — отрывисто приказал Кот. — В ближний бой не вступать! Пусть эти уроды трещат, о чём хотят –дистанцию держать! Фокус основной цели — тот же!

И в этот момент практически спрятавшийся за своим товарищем «неправильный линкор» будто споткнулся… и расцвел цветком сильнейшего взрыва!

— Вот это шандарахнуло… — ошарашенно пробормотал Минош.

Что уж стало причиной этого — никто никогда уже не узнает. То ли осколок удачно впился во взведённую боевую часть торпеды, что вызвало настоящую цепную реакцию, то ли чей-то снаряд пробил-таки истощённый щит и влепился в артиллерийский погреб, то ли ещё что-то… Но фактом стало то, что пиратская эскадра практически перестала после этого существовать!

Колоссальный взрыв пиратского «ракетно-торпедного» линкора сильно повредил двигатели шедшего впереди тяжёлого собрата и буквально разметал всю собравшуюся вокруг «мелочь». Хорошо досталось и пиратским крейсерам, державшимся ближе всех к центру их строя. Почти семьдесят процентов пиратской эскадры в той или иной мере вышло из строя!

Оторвавшиеся от основных сил лёгкие пиратские крейсера, шедшие на перехват «короткого крыла» эскадры, от такого зрелища заметались… и рванулись в разные стороны! Видимо, их капитаны, почуяв, что пахнет жареным, мигом сговорились и решили, что собственные шкуры дороже приказа босса. Вслед за ними рванулись в стороны все, без исключения, пиратские корабли. Даже повреждённые, отчаянно «ковыляя», старались уйти хоть куда-нибудь, в тщетной надежде, что про них забудут, или что не хватит сил, чтобы всех догнать!

Тем более, что главарь пиратов перестал засорять общую волну своими язвительными замечаниями. Похоже, что столь красочно взорвавшийся «неправильный линкор» и являлся настоящим флагманом пиратской эскадры!

— Догнать! Не дать никому уйти! — на общей волне, чтобы слышали все, приказал Кот, отмечая разбегающиеся крейсера. — Бейте как угодно, но уйти не должен никто!

«Группа перехвата», к этому моменту закончившая разбираться с гонявшими «Пуму» пиратами, моментально развернулась, отсекая беглецов и блокируя тем возможность беспрепятственно набрать прыжковую скорость.

Появившийся откуда-то со стороны фронтира слегка потрёпанный десяток эсминцев Войнича получил данные тактической обстановки и моментально включился в эту увлекательную «игру в догонялки».

— Дайте нам уйти! — испуганно взмолился кто-то из разбегающихся пиратов. — Это босс пиратом был! Нас просто заставили! Мы такие же поселенцы, как и вы!!!

— Сдавайтесь! Не заставляйте нас тратить силы, гоняясь за вами! — мрачно приказал Кот на общей волне. — Я, капитан Дикий Кот Аст Росс, клянусь Честью, что отпущу всех, не запятнанных бандитством и пиратством! Если вы простые поселенцы, то и бояться вам нечего!

Коту никто из пиратов ничего не ответил. Корабли продолжали разбегаться, правда, некоторые из них замедлили ход, а несколько так и вообще остановились. Но похоже, не по воле своих капитанов, а в результате внутренних диверсий. Видимо, действительно, в составе экипажей имелись и те, кого просто-напросто заставили.

— Да, кстати… — Кот выбрался из ложемента. — Ретранслятор дальсвязи уцелел? Дайте связь с баронством! Господин барон! Я, по не зависящим от меня обстоятельствам, вынужден отклонить приглашение на дружеский обед!

Вид взъерошенного Кота, с осунувшимся лицом и красными глазами, заставил барона широко раскрыть удивлённые глаза.

— Пираты, господин барон. — не дал ему сказать и слова Кот. — Результаты столкновения отправлю, как только закончим их добивать. Думаю, если перенести нашу встречу на несколько дней ничего не случится. Мы ведь друзья, господин барон? Конец связи!

114

На следующий день, после того как пираты были добиты, а причинённый ими ущерб подсчитан, Кот собрал «большое совещание».

— Ну что ж. Давайте разбирать, как это произошло и что теперь мы будем делать. — мрачно произнёс он, усевшись. — Войнич, начнём с тебя. Почему тебя не было на месте во время нападения? Да, я не отрицаю, что ты ничего сделать и не смог бы, но вопрос тот же: где ты был?

— Меня выручал. — поднял руку Зул. — Я нашёл электронные компоненты по очень выгодной цене, за ними мотался. Первый раз хорошо сходил, а вот во второй прижали. Минная банка, движки моему транспорту покорёжило. Ни скорости, ни манёвра. Хорошо, хоть догадался я один из эсминцев сопровождения за помощью послать, ну, и успели они в самый раз! Полтора десятка мелочи, очень похожей на ту, которую вы тут разобрали. Появились со стороны фронтира, хотя там везде фронтир, и сразу ко мне направились. Я уже с жизнью и грузом прощаться стал, но тут Войнич подскочил, часть побил, а часть сбежать успела. Вернулись мы как раз к тому моменту, когда вы эскадру пиратскую добивали, ну, Войнич и включился сразу.

Войнич лишь молча и удручённо кивал головой в такт словам Зула. С одной стороны — он не справился со своими обязанностями, Росс едва не ограбили. С другой стороны — наоборот, прекрасно справился. Не потеряли ни груз, ни корабль, ни, что самое главное, «отрядного тыловика-финансиста».

— Что по мне — так нашёл я источник компонентов для верфи с её производством, как уже и сказал. Небольшая колония, всего в четырёх прыжках отсюда… по фронтиру. — продолжил Зул. — Риск вполне оправдан был: такое качество по такой стоимости мы нигде больше не найдём. Ту колонию какой-то «большой дом» блокирует, название я даже и не запоминал, вот и оказались мы единственными покупателями, оттого и цена такая вкусная. Предлагали ещё и концентраты металлов, но я пока отказался. На этом всё!

Зул развёл руками, показывая, что больше ему сказать нечего.

— Очень похоже на заранее спланированное нападение. — высказался хмурый Минош. — Дождались, когда баронские корабли уйдут, и нанесли удар в чётко выверенный момент. Когда именно мы вернёмся, похоже, не знали, но чувствовали себя вполне уверенно. Если бы не пожадничали, если бы не захотели ещё и верфь с ремдоком угнать — то вполне успели бы скрыться! И Войнич со своим жалким десятком эсминцев тут ничем бы не помог! Только потери увеличил бы.

— С этим ясно. — кивнул Кот. — Кто-то слил точную информацию. Что с колонией? Гарс?

— Потери и разрушения минимальны. — взял слово Гарсен. — В основном отстрелялись по второму куполу, где людей почти и не было, не достроен ещё до конца. Стреляли так… куда попало. Глумились над беззащитностью. Была попытка десанта. Село четыре бота с головорезами, обратно не ушёл никто. Один из ботов достался в качестве трофея.

— Как? — уточнил Кот.

Захватить десантный бот… это было сродни героизму! Ну, или большой удаче, если предположить, что пилот бота, пират, настолько выпал из реальности, что не смог отличить своих от чужих!

— Была одна, оператор мехпогрузчика со стройки. Она, пока мои люди вооружались и позиции занимали, на своём мехе с их десантом какие-то «гонки-догонялки» устроила, аж по стенам носилась. В общем, хорошо задержала их. Покрошила при этом едва ли не треть их состава: то блоками заваливала, то конструкции на них рушила, а нескольких вообще опорами затоптала! — продолжил старейшина. — Она же и бот «пригвоздила». «Вилкой» своего меха два опорных движка раскурочила, тот взлететь и не смог. Мои люди в это время остатки десанта дожимали.