– Болезнь? – Эриас буркнул в пиалу с ханаем. – А сиптомы?
– Одна жительница деревни умерла от старости, второму было около сорока, но он умер от укуса пчелы. Что касается новобрачных, то после первой брачной ночи они просто не проснулись.
– Склько лет было новобачным?
– От восемнадцати до двадцати двух лет.
– Для тких людей странно лечь и… – Абрам икнул, – не проснуться в столь знамнательный день. – Он привстал, чтобы подлить Люциану ханая, потому что тот сидел с пустой пиалой.
– Мне тоже так кажется, поэтому я решила задержаться.
– Где были свершены цремонии бракотания? – Люциан едва выговорил последнее слово и поднес пиалу к губам.
– М-м… – Фина задумалась, тщательно пережевывая рис. – Про все пары не знаю, но погибшие проводили обряд на холме за деревней, потому что там очень красиво. Другие две выжившие пары провели его в храме Богини Брака, а про остальных не узнавала…
Люциан вылил в рот порцию алкоголя.
– Кто провдил обрят?
– Местный служитель храма Богини Брака. Он тут один.
– И что плнируешь выснять, раз решила здесь задежраться?
Фина немного помолчала, а потом растерянно пожала плечами.
– Не знаю… Думаю поискать следы темных сил и подробнее расспросить людей о том, что случилось.
– Следов темных сил тут нет, – резко отрезал Люциан, поставив пиалу на стол. – Мы бы почвувствовали.
– Может быть, они старые?
Владыка Луны покачал головой. Качал так долго, что у него перед глазами мир закружился.
– Старых следов нет. Любые энерге… ик… тичские следы рассеваются за пару дней, ты ничво здесь не найдешь, дествовать… ик… надо не так. – Он поднялся с места, опираясь ладонями о стол, чтобы не упасть.
Фина посмотрела на него снизу вверх.
– А как?
– Надо провести обряд. Тот, что провели пары.
– Зачем? – в один голос спросили заклинатели клана Луны, которые сегодня явно не собирались работать.
– Птмушто мне скучно! – фыркнул Люциан и, пошатываясь, вышел из-за стола.
У остальных заклинателей упала челюсть, лишь Морион прыснул, наблюдая за ним. Казалось, только он не удивился перемене в его поведении.
Они спешно, насколько позволяли их качающиеся тела, поднялись с мест и, оставив на столе несколько серебряных пластинок, направились за непредсказуемым владыкой Луны.
– П-подожди, Люц, – позвал Эриас, вываливаясь из таверны. – Кда ты идешь?
– В лавку, где продают нардяды.
– Наряды? Ты серьезно сбираешься разыграть этот оряд?
– Да. – Люциан остановился посреди улицы и обернулся на товарищей, следующих за ним. – Слдов темных сил нет, две пары жнились в одном мсте под крылом одного чловека и умерли одной смртью. Очвидно, нужно пройти… ик… их путь. И тогда поймем, зависит ли смерть от дествий.
– А не проще найти… того, кто… заключал союзы… и проверить его? – поинтересовался Сетх, опираясь на Абрама, чтобы не качаться как маятник. – Если смерть пришла после последовательности действий… то… служитель храма может хранить… на себе следы нечистой силы или быть ее… ик… сточником.
– Это мы и проверим, когда придем к нему просить провести обряд.
Эриас качнулся вперед-назад, скрестив руки на груди.
– И кто будет участ… ик… ами?
Люциан на секунду задумался, хотя на деле прошло больше минуты.
– Кто-то сильный, – в итоге выдал он. – Чтобы сразу почувствовать неладное. – Люциан посмотрел на Мориона.
– Владыка Луны намекает на нас двоих? – Бессмертный вздернул бровь. – Для этого обряда нужна пара.
– Н-да, – бросил Люциан и развернулся, чтобы продолжить путь.
– Нет, – возмутился Эриас, шагнув за ним. – Ты не мжешь рисковать сбой. Мы не знаем, что вас жжет после оряда. Сказано ведь, что нектрые после него ложились свать и не просывались.
– Они не ложились спать, – поправил Абрам и икнул. – Это была их первая ночь. – Он гоготнул, ткнув Сетха в бок.
Люциан замер перед входом в лавку, где продавали платья.
– Первая ночь может быть люой, соневаюсь, что она влиляя на ситуацию. – Он обернулся и едва не упал, но Морион оказался рядом и подхватил его. Все случилось так быстро, что движения бессмертного остались незамеченными.
– Я все равно щтаю, что это нразумно, – проворчал Эриас, хмуро поглядев на бессмертного, который так не убрал руку с тела его владыки, хотя тот уже крепко держался на ногах. – Давай лчше я пойду вместо тебя.
– Ну не-ет, – протянул Морион со смешком. – С тобой я обряды проводить не стану.
– Твое мнение не… ик… тересует, – огрызнулся страж.
Морион хмыкнул.
– В таком случае я не буду участвовать, и тогда владыка Луны, как второй самый сильный в отряде, займет мое место, вновь оказавшись в опасности, которой ты не хочешь его подвергать.
– А так он окжется в опсности рядом с тбой.
– Уж лучше со мной, чем с тобой.
Эриас ахнул.
– Да я… – начал он, но его прервал Абрам:
– Достопочтенный ик… смертный прав. Если в деле замешанли темный ритуал или что-то подобное иль что-то еще такое, то напиток вышел крепким и, мы не пчуствуем его влияния, пока не выпьем десять стакановстанет слишком опасно. Люцан хозьин бжественного оружия, он сильнее нас, а Морион сильнее… ик… го. В деле, где важно быстро понять, что ты попал под влияние негативной энергии, надо вперед ставить владельцев мощной маиической ауры. – Но он же наш валдыка! – прошипел Эриас, повернувшись лицом к Абраму.
– И што? Из-за этого он учствовать не должен?
– Да! Это опасно, а мы должны защищать его.
– О-ой… да ничего не случится, с ним же будет ик… смертный. – Абрам лениво отмахнулся и шагнул к лавке, куда двинулись Люциан с Морионом. Его слова прозвучали так, словно Морион был горой, которую не сдвинуть и не сломить. Казалось, даже если им придется выступить против владыки демонов, это будет не сложнее праздной прогулки, потому что с ними был Морион.
– Я… согласен… с Абрамом… – Сетх кивнул и направился следом за остальными.
Эриас и Фина какое-то время стояли. Он все не мог осознать степень чужой безответственности, а девушка не ожидала узреть подобные разборки, в которых не было никакого смысла.
– Я согласна, что владыке Луны опасно рисковать, – тихо произнесла она, наблюдая, как заклинатели входят в лавку. – Но ни один владыка нашего клана не отсиживался, когда надо пойти в бой, а поскольку с ним будет бессмертный клана Ночи, то переживать и вовсе не стоит. Ни одно проклятие или тварь не пройдет мимо них. – Фина ободряюще хлопнула Эриаса по плечу и пошла следом за всеми.
Праздничный интерьер лавки пестрил золотом и киноварью, вдоль стен располагалось несколько деревянных кукол в человеческий рост, облаченных в белые женские платья и алые мужские халаты. На стойке, за которой находилась хозяйка, благоухал букет алых пионов, которыми часто украшали свадебные церемонии. Эти цветы выступали символом любви и пылких чувств между новобрачными.
Хозяйка лавки встретила заклинателей широкой улыбкой и сразу поинтересовалась, кто из них готовится к празднеству. Когда Морион и Люциан указали каждый на себя, она в удивлении ахнула:
– Двое? Как чудесно! Где же ваши невесты?
– Моя в клане, – отозвался Люциан быстро и без раздумий.
– А моя не в клане, – хохотнул Морион.
– Значит, вы присматриваете наряды только себе? – Хозяйка изучающе осмотрела юношей. Она медленно провела темными глазами по фигуре Люциана сверху вниз, а после снизу вверх по фигуре Мориона. – Хм. В таком случае пройдите за ширмы, я подберу что-нибудь подходящее. – Она улыбнулась и перевела взгляд на четверку, столпившуюся в дверях. – Друзья могут присесть на софу, чтобы не стоять у входа.
– Благодарствую, уважаемая, – с душой выдал Абрам, едва ли не кланяясь, и на пошатывающихся ногах прошел в лавку, ведя за собой остальных.
Люциан нетвердо шагнул к ширме, а Морион двинулся следом за ним.
– Разве он… не длжен… занять… соседнюю… шиму? – спросил Сетх, неуклюже падая насофу.
– Может… ыть, не расслышал? – Абрам пожал плечами и попытался устроиться рядом, но в итоге упал на колени друга.
