Мы резко обернулись.
Перед нами стояла невысокая фигура в серой хламиде. Я сразу узнал его — Безымянный. Такой же персонаж когда-то активировал для меня испытание на класс «слайдера», а затем помог разобраться с Хранителем. Точнее, это были два похожих персонажа, и они оба испарились после общения со мной, похоже, навсегда. Теперь же появился третий Безымянный, практически неотличимый от предыдущих.
Глава 6
Разумеется, этот персонаж был так же 150 уровня, как и предыдущие Безымянные.
— Ты ещё кто⁈ — Эльза вскинулась первой, словно пружина. Короткий посох с черепом на навершии мгновенно оказался в её руке, зелёные огоньки в глазницах вспыхнули, готовые в любой момент скастовать атакующее заклинание.
— Спокойно, — поспешно сказал я, инстинктивно делая шаг, чтобы встать между ними. — Я уже встречал подобных персонажей, они связаны с моим классом и совершенно не агрессивны.
— Использовать эту капсулу будет большой ошибкой с вашей стороны, — тихо продолжил Безымянный. — Фатальной ошибкой. Она не предназначена для иных существ, кроме расы асур. Более того, место, в которое ушли древние, уже не доступно.
Ар-Норте в два прыжка подскочила к нему и воскликнула:
— Да кто ты такой, чтобы нам приказывать⁈ Захотим, и используем эту штуку! Между прочим, гремлины — наследники расы асур!
Безымянный оставался совершенно неподвижен.
— У меня нет имени, — спокойно ответил он. — И я не приказываю, а лишь предупреждаю.
Со стороны это было довольно комично: они с принцессой были примерно одного роста и будто бы схожего телосложения, насколько можно определить сквозь серую хламиду. Два упрямых силуэта застыли друг напротив друга.
— А что значит «место уже не доступно»? — вмешался Антибиотик. — И куда именно они ушли?
— В другой мир, — коротко ответил Безымянный.
— С помощью этих капсул? — тут же уточнил Марк.
— С помощью «системы модуляции альтернативной реальности», — поправил Безымянный. — Асуры создали новый мир, и ушли в него, оставив Арктанию в наследство младшим расам.
Мы с Марком переглянулись. Остальные тоже обменялись взглядами — слишком уж знакомо всё это звучало.
— Почему же мы не можем пойти вслед за ними? — нахмурился Нэ-Тарк.
— Миры отдалились.
Я интуитивно почувствовал, что именно эта фраза является ключом к происходящему сейчас.
— Это как? — не выдержал я. — Что значит отдалились?
— Когда асуры создали новый мир, он был связан с этой реальностью, и эта связь продолжала крепнуть. Со временем оба мира должна были соприкоснуться, и наступил бы апокалипсис. Чтобы избежать этого, асуры ушли, полностью разорвав эту связь.
Пинки настороженно покосилась на матовое чёрное яйцо капсулы.
— Но если связь разорвана… то куда переместится тот, кто воспользуется этой штукой?
Безымянный посмотрел на неё.
— В ничто. Но воспользоваться «системой модуляции альтернативной реальности» могут только древние и их наследники.
Его взгляд скользнул по мне… и остановился на принцессе.
— Только вы двое.
— Ха! — радостно взвизгнула принцесса. — Я знала! Я знала, что гремлины — наследники асур!
Капюшон Безымянного медленно повернулся в её сторону.
— Наследники? — он чуть заметно качнул головой и указал на меня. — Нет. Наследник — это он.
А затем повернулся к принцессе.
— А ты — древняя. Как и тот асур в энергетической форме, висящий в воздухе за плечом наследника.
— Я? — опешив, переспросила принцесса.
«Что?» — одновременно взвыл Хаосит. — «Мы — древние⁈»
Безымянный скинул капюшон, под которым оказалось лицо гремлина, словно обработанное с помощью фильтров соцсетей. То есть, в чертах проглядывало сходство с гремлином, но в остальном это было невероятно гармоничное существо, способное соревноваться в красоте даже с эльфами. Ещё одним интересным фактом оказалось то, что Безымянный был не материален, а полупрозрачен, словно очень плотный призрак.
— Далеко не все асуры ушли в новый мир, — продолжил он. — Часть осталась здесь. Но случилось то, чего древние и боялись, новые расы быстро развивались и постепенно стали доминировать.
Ар-Норте радостно запрыгала на месте.
— Ха! Мы — древние! Я знала, я знала! — но вдруг остановилась и подозрительно спросила Безымянного: — Но почему мы ничего не знаем об этом?
— На древних, решивших остаться в Арктании, было наложено проклятие, — спокойно пояснил Безымянный. — Оно стирало все воспоминания о прошлом. Чтобы ни у кого не возникло желания вновь воспользоваться «системами модуляции альтернативной реальности».
— А не проще тогда было их все уничтожить? — скептически спросил Марк, обведя рукой пещеру.
— Проще. Но эти системы — пик развития технологий асур. У них просто не поднялась рука. К тому же, в будущем они могут помочь следующим поколениям древних покинуть этот мир, создав для себя новое пристанище.
Как ни странно, Безымянный говорил ровно, без пафоса, и спокойно отвечал на наши вопросы, не делая разницы между принцессой, мной и другими игроками. Так мы узнали, что представления о высоком росте асур были связаны с тем, что все они носили что-то вроде техно-доспехов, один из которых заполучил я под видом Каменного Меча Драконьих Гор. Все собранные здесь капсулы в будущем могут быть вновь использованы для перемещения в новый мир, но требуется запустить главный сервер, который за несколько лет сможет создать реальность, но сделать это могут только древние, то есть, гремлины.
— Так, стоп. Если гремлины — это и есть древние, то для выполнения квеста мне достаточно получить кости любого из них? — оживилась Эльза. — Это же проще простого!
Она тут же повернулась к Ар-Норте.
— Принцесса, у вас рядом с Аркемом есть какие-нибудь кладбища? Или где вы делаете захоронения?
— Нет, — фыркнула принцесса. — Мы никого не хороним. После смерти гремлины превращаются в энергию и уходят в Хаос.
Некромантка нахмурилась.
— То есть, костей не остаётся?
Ар-Норте посмотрела на неё снизу вверх с откровенным превосходством.
— Конечно нет. Мы же насле… — Она запнулась и кашлянула. — Мы же древние, а не какие-то низшие расы, оставляющие после себя плотский мусор!
Эльза так смачно выругалась, что по пещере прошлось гулкое эхо.
— И как же мне теперь получить кости древнего⁈
— Есть выход, — неожиданно ответил Безымянный. — У меня есть информация, что в нескольких «системах модуляции альтернативной реальности» остались тела древних. Хотя было запрещено активировать систему в техно-доспехе, кто-то всё же сделал это. И доспех не позволил совершить переход, сохранил тела в целости, а души вынудил скитаться по Арктании.
Мда, похоже, древние были умны, но отнюдь не совершенны. Дурак, плюющий на инструкции, нашёлся даже у них.
— И ты одна из этих душ? — быстро смекнул я.
— Да, — подтвердил Безымянный. — Мы решили потратить остатки сил на то, чтобы передать ключи к знаниям своей расы оставшимся асурам или другим достойным наследникам.
Вот только сразу же обнаружился неприятный факт — сам Безымянный понятия не имел, в какой именно капсуле находится его тело. А капсул в этом зале были тысячи, а может и десятки тысяч.
Я почесал затылок.
— Я, конечно, могу открыть капсулы, но только по одной и находясь рядом с ними. Такими темпами на поиски может уйти несколько дней.
— Узнать, в каких именно капсулах находятся тела, можно из главного управляющего зала, — вмешался призрак. — И наследник и хранитель знаний могут получить доступ к этим данным. Вход туда находится на верхнем этаже, в середине зала, но сейчас активирована система охраны, отключить которую можно только изнутри. Так что пробиваться внутрь придётся с боем.
— Вы можете показать нам дорогу и рассказать, как работает система охраны? — деловито спросил Антибиотик.
— Увы, моё время уже истекло, — склонил голову Безымянный. — Желаю вам удачи.
