Купив букет и пару вкусных пирожных в форме сердечек, я помчался к своей красотке. Когда подъехал к имению, она нежилась на шезлонге в купальнике и читала какую-то книгу по истории.
— Привет, сладкая. Как делишки? — спросил я, чмокнув её и протягивая цветы вместе с десертом.
Она сняла солнечные очки, бросила на меня взгляд хищницы, и я уточнил:
— Как я понял, пирожные ты сейчас есть не планируешь?
— Верно подмечено, мой господин, — промурлыкала она, подхватила меня под руку и потащила в спальню.
Однако Дмитриевич вдруг перегородил нам дорогу, сжимая в руках рацию.
— Не сейчас, — нетерпеливо отмахнулась Вика.
— Солнышко, давай хотя бы выслушаем Геннадия, — я улыбнулся и кивнул ему. — Что-то случилось?
— Случилось хорошее, — ответил он с довольной ухмылкой. — Привезли новую партию вооружения, там такой ассортимент, что просто отвал головы! С таким арсеналом хоть до старости воюй, — добавил он с преувеличением, ведь учитывая число войн, оружия всегда не хватает.
Я, естественно, оживился и попросил Вику подождать, а сам отправился взглянуть на поставки. Теперь нам гораздо проще обеспечивать себя всем необходимым, ведь дело мы ведём через Распутиных. Раньше наёмникам приходилось искать что-нибудь серьёзное по тайным каналам или, в крайнем случае, мы лично обращались к Грише.
Но раз уж у нас с его Родом теперь союз, можно больше об этом не волноваться. Лишь бы бабки были — и бери, что душа пожелает. А сейчас у меня с финансами полный порядок, и в будущем ещё долго будет также.
Суть в том, что многие из моих врагов, которые подписали со мной договор, в глубине души обрадовались тому, что запрет на нападение продлится всего пару лет.
Они-то думают, что потом смогут выследить меня и грохнуть к чёртовой матери. Но за эти два-три года я успею так прокачать свой Род, что они, возможно, и имя моё будут бояться вслух произносить, не то что планы мести строить.
Имение Распутиных
— Кто, черт побери, взял мой скальпель с рунами⁈ — раздался громкий крик в коридоре одного из племянников Григория.
— Васек, да заткнись уже! — вылетело откуда-то из комнаты. — Кому нахрен сдался твой скальпель? Я и без него спокойно работаю.
— Да пошел ты, умник хренов! — огрызнулся Васек на родственника. — Я тоже могу без него обойтись, но какое тебе дело? Тут все всё умеют! Я не зря ведь руны нанес… В полевых условиях они и кровь помогают остановить, и обеззараживание обеспечить, без траты энергии.
— Не сомневался ни на минуту в этом, — отозвались насмешливо. — Ты же у нас самый ленивый и хилый!
— Что ты там вякнул⁈ — взвился Васек. — Я тебе сейчас башку оторву и на твою же ногу насажу!
Именно эту перепалку услышал проходивший мимо Григорий. Он вздохнул, провёл рукой по лицу и усмехнулся:
— Обожаю нашу большую шумную семейку, — буркнул он вполголоса и обернулся к отцу, который медленно шел за ним в гостиную.
— А я-то считал, что только у тебя в голове странные словечки, — с этими словами он вошёл в гостиную и устроился в кресле.
— Без комментариев, — рассмеялся Григорий и, проходя к столу, налил себе чай из небольшого чайника.
Он сделал пару глотков и спросил отца, в чём, собственно, дело, о чём тот хотел поговорить с ним.
— О твоем друге, — граф устремил рассеянный взгляд в окно. — Он и в этот раз всё провернул так, что у него всё получилось. Я, признаться, сомневался, что его план сработает.
— Я тоже, — кивнул Григорий. — Он ведь не рассказал всей схемы заранее, и нам оставалось только догадываться. Вряд ли кто другой поверил бы ему, когда он сказал, что часть аристократов, охотящихся за ним, однажды все разом выйдут из игры.
— Но случилось именно так, и выходит, Добрынин — это человек, помощь которого нам ещё пригодится, — сказал отец с любопытством глядя на Григория. — Что скажешь?
— Ты имеешь в виду ближайшую атаку на форт Муриных в горах? — тут же догадался Григорий. — Форт этот настоящая крепость и очень сложная цель.
— Именно. Поэтому и собираюсь позвать Добрынина, чтобы он помог.
— Думаю, это отличная идея, — согласился Григорий. — Все вместе мы быстрее разберёмся со всей этой мразотой.
— Тогда позвони ему.
— Понял.
* * *
— Добрыня, мы с тобой действуем у северной стены. Там самая серьезная защита и больше всего смотровых вышек, — граф Распутин азартно вышагивал, изредка кутаясь в края плаща.
Тут действительно было холодно и сильно дуло со всех сторон. Повсюду суетились гвардейцы Распутиных. Кто разбирал винтовки и настраивал оптические прицелы, кто разгружал мины и приводил в боевую готовность небольшие летающие артефакты, оборудованные камерами для воздушной разведки. Самые старшие члены Рода уже формировали отряды, набирая к себе ровно поровну гвардейцев и молодых родственников. Те безоговорочно подчинялись старшим на время предстоящей битвы.
Лишь Гриша, сын графа, сидел на корточках в стороне, закутанный в шарф, и доедал шоколадную вафлю. Я стоял чуть поодаль, делая вид, что внимательно вникаю в слова его отца.
— Значит, к северной стене, — протянул я, задумчиво пиная небольшой камень. — И что нас там ждет?
— Тебе достаются стражники на башнях справа, а мне — те, что слева. Гриша тоже пойдет с нами, — граф говорил быстро, нетерпеливо жестикулируя. — По нашим сведениям, в районе северной стены больше всего амбразур и складов оружия. Огонь там будет мощный.
— Не уверен, — вдруг подал голос Гриша, продолжая жевать вафлю. — Я бы все-таки поступил по-своему.
— Вообще-то мы уже все обговорили, еще прежде чем сюда явились, — раздраженно отрезал граф, окинув сына строгим взглядом. — Тащиться через заброшенные обледеневшие коллекторы — полная чушь.
— А мне, признаться, идея Гриши казалась интересной, — сказал я примирительно и улыбнулся другу.
— Интересной? Там ведь белошерстные рогатые змеи, размером с поезд, — граф сунул руки в карманы и с прищуром посмотрел на нас, словно на умалишенных. — Вы действительно хотите оставить половину гвардии в пастях этих тварей, а потом еще угодить в ловушку к Муриным? Они ведь не идиоты и стопроцентно выставят засады у всех выходов из коллекторов.
Я пожал плечами. Если честно, мне самому было бы любопытно посмотреть в глаза созданиям, о котором в высокогорных деревнях рассказывают всякие ужасы.
— Зато можно было бы временно повлиять на их мозг при помощи эмульсии и наших Даров, — Гриша поднялся с корточек, нахмурился и спрятал фантик в карман. — Мы сделали бы этих змей сверхагрессивными, и тогда они сами прорвутся в форт, устроят там веселуху и заодно решат часть наших проблем.
— Конечно, «повеселят» вместе с Муриными и нас заодно, — прищурился граф, не скрывая сарказма.
— Я же попытался бы удержать их заклинанием «Свой-чужой», — Гриша развел руками. — По крайней мере, дал бы им понять, кого жрать не надо…
— Да-а? Хо-хо, — отец Гриши усмехнулся и вскинул голову. — Ты что, умник, возомнил себя Императором? Сколько бы ты тогда протянул — тридцать секунд? И вообще, какого черта ты мне возражаешь! Я разработал максимально эффективную стратегию, так что будем поэтапно атаковать разные части форта, отвлекать их и разделять. Точка!
— Запятая, е-мое… Блин, пошутить уже нельзя? — Гриша сдавленно хохотнул. — У нас тут все настолько серьезно, что, может, многие и не вернутся. Вот я и шучу — хоть немного разрядить атмосферу.
— Ты-то точно не умрешь, — фыркнул граф, покосившись на сына. — Но, если не хочешь подзатыльника, больше мне ерунды не неси. Нет у нас времени на бредовые идеи, когда каждый неверный шаг может стоить жизни всему отряду.
— У меня лично план получше есть, — привлек я их внимание. — Давайте лучше какао выпьем, а то холод собачий, — не выдержал я и хлопнул в ладони.
На меня тут же уставились все Распутины, что были рядом.
— Добрыня, какое какао⁈ Нам уже штурмовать пора! Соберись!
