Последний рывок, и вот я на уступе. Наконец-то! Из-за попавшего в организм яда меня шатало и плыло перед глазами, так что первым делом я выдернул из себя все три шипа. Регенерация, остальное на тебе.
Летунов постепенно становилось меньше. Наёмники тоже не зря ели свой хлеб и одного за другим отстреливали их из арбалетов.
Посмотрел вниз. Остальные должники ещё ползли, я оказался самым быстрым. Точнее, ползли только некоторые из них. Внизу на полу я насчитал минимум пять тел. Двое шевелились и корчились от боли, а остальные вообще хрен знает, живы или нет.
Ну а теперь — ядобрюх. Я подбежал к твари и начал кромсать её мечом. Постепенно ко мне присоединялись другие должники. Второй забралась та девка, следом за ней поднялись остальные. Правда, выглядели они неважно: из-за яда их мотало, а руки с трудом удерживали оружие. Дамажили врага от силы два-три человека.
И напоминаю, что сражались мы, стоя прямо в облаке зелёного газа. Умная тварь пропердела им не только стены внизу, но и сам уступ. Приходилось периодически вдыхать эту гадость, а затем продолжать дамажить.
— Ну чего вы там копаетесь⁈ Сгоняйте его быстрее вниз! — услышал я крик Меркела.
Слово «раздражение» я узнал от памяти уже давно, но только сейчас начал в полной мере осознавать, что оно значит. Сгоняйте быстрее… Ещё б это от нас зависело! Я остервенело рубил мечом, оставляя на жирной туше порезы, из которых вытекала зелёная кровь. Ядобрюх издавал болезненные стоны, но слетать с удобной позиции не спешил. Да свали ты уже отсюда, тварь!
Один из должников выронил меч, пошатнулся и грохнулся на пол. Похоже, его организм больше не мог выдерживать яд. Но и элитник наконец понял, что мы закромсаем его раньше, чем передохнем от яда. Оттолкнулся от пола, взмыл в воздух и снова завис над залом. Всё, можно спускаться!
Один из должников поддался панике и тупо спрыгнул вниз. Раздался хруст и болезненный вопль — придурок сломал себе ноги. Так нельзя, надо спускаться осторожно, по стене. Да, придётся вдохнуть ещё пару порций отравленного газа. Но хрен ли ещё делать?
Я спустился по стене, и только когда до пола оставалось два метра, позволил себе спрыгнуть.
— Кха, кха! Хааа… Хааа…
Ну и надышался же я этой дряни. Хорошо, что у меня есть регенерация, и со временем она выведет токсины из организма.
А теперь надо добить главного виновника моих страданий! Нет, не Меркела — его время пока не пришло. Я про ядобрюха.
Как только тварь спустилась на пол, к ней тут же подскочили наёмники и должники (те из них, кто ещё оставался на ногах), и обрушили град ударов. Туша твари была искромсана вдоль и поперёк и представляла собой одну сплошную рану. Под ней натекла уже целая лужа противной зелёной крови.
И наконец тварь сдохла. Издала последний протяжный стон, в последний раз пёрнула газом и затихла.
Убит элитный враг Ядобрюх.
Согласно правилам задания, награда за победу переходит персонажу Меркел.
Мда, вот это самое обидное. Столько стараний, а вся награда уйдёт этому сраному серебряному.
Прогресс в выполнении задания.
Убито ядобрюхов: ⅓.
Хоть какие-то хорошие новости. Я стал на 33 % ближе к свободе.
Мы начали отдыхать и приходить в себя. Только сначала отползли от трупа, чтобы не дышать оставленным в качестве прощального подарка газовым облаком. Только один должник не отполз, а остался лежать на полу. Оттаскивать его и проверять, жив ли он вообще, никто не спешил.
Люди тяжело дышали, кто-то стонал от боли, кого-то рвало. Я приходил в себя чуть быстрее остальных — спасибо регенерации, выводившей яд из организма. Поэтому в какой-то момент смог принять сидячее положение и оценить последствия битвы.
Четверо. Из девяти должников, отправившихся на вылазку, выжило четверо. Три мёртвых тела валялись на полу в разных углах пещеры. В одном из них я узнал Негга.
Четвёртый точно помню, что остался лежать вон там, на уступе, но отсюда его было не увидеть. Даже если ещё не помер, прямо сейчас он дышал отравленным газом, и если его срочно никто не вытащит, то он всё равно не жилец. Хех, даже смешно стало, когда представил, как наёмники (или сам Меркел, лол) всё бросают и лезут на стену, чтобы спасти бедолагу.
И ещё один, напоминаю, умер по дороге от обычных меченосцев.
Выжившие должники потихоньку приходили в себя. Один из них (новеньких, приведённых уже после меня) вскочил на ноги и подбежал к Меркелу:
— Меркел, это чё за херня⁈ Ты обещал, что работёнка будет лёгкой! А это что такое⁈ — Он обвёл рукой зал. — Первый ядобрюх, и уже четыре трупа! По-твоему, это стоит той жалкой сотки, которую мы получили за статус должника⁈
У Меркела не дрогнул ни один мускул:
— Так я не обманул, работёнка и правда лёгкая. Вон, глянь на наёмников — все живы и здоровы. Не я ж виноват, что вы никчёмное отребье, способное помереть даже на элитнике С-ранга.
— Тварь… Мразь… Кха-кха! Если выживу, с тебя оплата лечения, понял⁈
— Ага, а ещё проживание в пятизвёздочном отеле и питание в элитных ресторанах, — хмыкнул Меркел.
Наёмники дружно заржали, а должник весь побагровел и потянулся к мечу:
— АХ ТЫ ТВАААРЬ!!!
Он бросился на Меркела и замахнулся клинком. Но вдруг вздрогнул и застыл на месте. Взгляд его остекленел, из носа и рта потекла кровь, и бездыханное тело рухнуло на пол. Из него вылетела горсть фрагментов и перелетела в Меркела. Значит, вот оно какое, наказание от Системы — мгновенное и неотвратимое.
— Ну, хоть восемьдесят эфпэ мне компенсировал, — вздохнул Меркел. — Остальные, поднимайтесь! На сегодня хватит, возвращаемся в город!
Должники сверлили серебряного злобными взглядами. Но ничего не могли поделать. Единственное, что им оставалось — это злиться.
Я взглянул на карту и проверил координаты магазина с новыми органами. Далеко. Мы не прошли и половины пути. Похоже, он заныкан в самой глубине зоны.
Мы вернулись в город. Шли тем же маршрутом, которым пришли сюда, чтобы свести к минимуму риск нарваться на новых монстров. Пару раз нам встретились отряды других приключенцев, тоже занятые фармом локации. Один из них был экипирован вполне обычно — в кожаную броню, простенькое оружие и деревянные щиты.
А вот второй отряд сильно выбивался из общей массы. Синие пластинчатые доспехи, противогазы на лицах, оружие из какого-то неизвестного мне металла.
Когда мы завидели их вдалеке, они как раз расправлялись с пачкой меченосцев, и я видел, как один боец взмахом меча отсёк твари руку. А ведь у инсектоидов хитиновый панцирь, который даже прямым выпадом не всегда удаётся проколоть. Сразу видно, что игрушки у ребят мощные и дорогие. Пусть и не сравнятся с той же гранатой.
Проходя мимо них, все наши притихли и втянули головы в плечи. Я сделал то же самое. У меня и так сейчас проблем по горло, ни к чему наживать врага на ровном месте. Когда мы разошлись, Меркел оглянулся и проводил их взглядом.
— Семья… — произнёс он.
— Маркхейры? — уточнил я, вспомнив фамилию, услышанную от бармена.
— А что, тут другие семьи есть? — хмыкнул мужик. — В зонах С-ранга их больше одной никогда не бывает. Не станут семьи цапаться друг с другом из-за такой мелочёвки.
Мы вернулись в городок. Должники выглядели неважно: тяжело дышали и с трудом переставляли ноги. Сказывались последствия вдыхания ядовитого газа. А вот мой организм почти полностью восстановился — модуль регенерации сделал своё дело.
Дойдя до казармы, Меркел отпустил должников отдыхать. А наёмникам сказал:
— Идёмте в магазин, расплачусь там. Рахт, тебя тоже хочу там видеть. Ты сегодня неплохо себя показал, и заслуживаешь награды.
Надо же, какая щедрость. Впрочем, награда лишней не будет. Даже от такого ублюдка. «Деньги не пахнут», — подсказала память крылатую фразу.
Мы вошли в магазин. Пока хозяина не было, за ним присматривал молодой помощник. Меркел прогнал его, и в зале остались только он, я и наёмники. Первым делом он рассчитался с наёмниками, перечислив каждому из них горсть фрагментов. Затем повернулся ко мне:
