Так что удел всяких бродяг и наёмников — это внешний периметр, где можно пофармить меченосцев или рискнуть сразиться с ядобрюхами. А вглубь если кто и забирался, то воины Маркхейров. Но семья не отчитывается перед челядью о своих успехах, так что эта инфа на уровне слухов.
Но я — не бродяга и не семейный. Я должник с зависимостью, и выбора у меня попросту нет. Становиться рабом Меркела я точно не собираюсь.
Погружённый в эти мысли, я чуть не столкнулся лоб в лоб с парочкой меченосцев. В последний момент успел юркнуть за камень. Одна тварь издала короткое «крр?» и повернулась в мою сторону. Но, никого не увидев, решила, что показалось.
Оставить бы их в покое и обойти, но именно эта дорога вела напрямую к отметке магазина на карте. Я внимательнее изучил растущие из земли каменные шипы. Один из них загибался и заканчивался как раз над тем местом, где стояли инсектоиды. Что ж, попробуем.
Я стал забираться по шипу — осторожно, стараясь не шуметь. Вначале приходилось карабкаться, прямо как по стене в том бою с ядобрюхом, но ближе к середине он изогнулся и стал пологим, и уже можно было встать на него ногами.
Наблюдая за стоявшими внизу меченосцами, я аккуратно подкрался к самому краю. На какого же спрыгнуть — левого или правого?
Но тут вдруг раздался треск. Я увидел, что позади меня по камню прошла трещина. Инсектоиды тоже это услышали и задрали головы. Ох сука, а вот об этом я не подумал…
КРРРАК!!!
С громким треском кончик шипа отломился и вместе со мной полетел вниз. За время полёта память подсказала мне с десяток новых матерных слов.
Грохнулись мы прямо на левого меченосца, раздавив его к хренам. Нормально! Хоть и не совсем по плану, но так или иначе моё падение убило первую тварь. Ещё я всё себе отбил, но на это вообще похрен.
Я вскочил на ноги и бросился на второго инсектоида. Пока я поднимался на ноги, тварь успела прийти в себя и приготовиться к бою, так что убить её одним ударом не получилось. Пришлось немного подраться и пропустить один неприятный порез, но наконец я подгадал момент и перерубил ей шею.
Получено 60 ФП.
Кстати, а где фрагменты за первого? Оказалось, тот был ещё жив. Обломок шипа раздавил ему живот, под ним растекалась зелёная жижа. Но тварь ещё трепыхалась и пыталась выбраться. Я не стал её мучить (и вообще не знаю, чувствуют ли они боль), подошёл и вонзил меч в глаз.
Получено 60 ФП.
Всё, двигаемся дальше. Информация оказалась правдивой: чем глубже я забирался в зону, тем больше мне встречалось монстров и ядовитых коридоров. Меченосцы ходили группами минимум по три-четыре штуки. Я старался не ввязываться в драку и обходить их. Иногда приходилось делать большие крюки через соседние коридоры, но драться с четырьмя за раз — сами понимаете, чистое самоубийство.
Один раз я наткнулся на их патруль прямо посреди ядовитого коридора. К счастью, справа нашлась ниша в камнях, куда я смог спрятаться и переждать, пока твари пройдут мимо. Вот только ждать пришлось долго, почти минуту, и пришлось надышаться ядовитым газом. Выбежав на чистый воздух, я привычно прокашлялся и проблевался. И присел отдохнуть минут на десять, чтобы регенерация залечила отравление.
Шершни тоже встречались всё чаще, но я уже наловчился быстро убивать их. Делать это можно было разными способами. Например, просто упасть на землю той стороной тела, на которую село несколько шершней, и раздавить их.
Лишь одна встреча с ними прошла не по плану. Ох, даже вспоминать больно… Увидев впереди очередной патруль меченосцев, я привычно отыскал нишу в камнях и спрятался в ней. И слишком быстро осознал, что залез прямо в гнездо шершней. Два десятка тварей облепили меня и больно впились зубами. А устраивать бой и поднимать шум было нельзя, иначе привлеку меченосцев, и мне крышка.
Пришлось, стиснув зубы, сидеть и терпеть боль. Всё, что я мог — это по одному хватать шершней руками и давить. Схватить, раздавить, схватить, раздавить.
В итоге все мои руки были обляпаны вонючей зелёной кровью, а тело горело от боли. Прибавьте к этому всё усиливающуюся ломку. Хотелось громко застонать от боли и отчаяния. А ещё какое-то незнакомое желание… «Зарыдать», — подсказала память. Но я каким-то чудом вытерпел, дождался, пока регенерация приведёт тело в товарный вид, и двинулся дальше.
До магазина оставалось уже совсем немного. Стали появляться летуны (которые во внешнем периметре прилетали только на зов ядобрюха). Вот от них хрен спрячешься, и часто эти твари замечали меня и начинали обстреливать ядовитыми шипами.
Хорошая новость — вопить и поднимать тревогу они не умели, так что достаточно было забежать за угол, дождаться, пока безмозглая тварь прилетит за мной, и зарубить её. Затем вытащить из задницы шипы и идти дальше.
В какой-то момент я заметил, что регенерация стала работать медленнее. Раны, которые раньше заживали максимум за пять минут, сейчас ныли и кровоточили по полчаса. Похоже, сказывается усталость и истощение. Я присмотрел пещерку, убедился, что там нет гнезда шершней, и сделал привал. Съел паёк, запил водой, отдохнул. И пошёл дальше.
И вот он, магазин. Прямо впереди. Примерно в сотне метров. Спрятанный за стенами из каменных шипов и облаками ядовитого тумана.
Судя по торчавшим из тумана верхушкам, там не просто стена, а целый лабиринт. Мдааа… Это надо дойти до магазина, купить мозг и вернуться обратно. И сделать всё это прежде, чем задохнусь в этом газу.
Может, перед выходом следовало стырить один противогаз у обосновавшейся в городке семьи? Пробраться к ним на склад, или вырубить отбившегося от своих солдафона. Ну да, ну да… Логика подсказывала, что шанс успешно провернуть такое составляет ноль целых хрен десятых. Семья — это вам не неумытые бандосы, а профессиональные натренированные бойцы. Тогда как я… «Джеймс Бонд недоделанный», — подсказала память.
В общем, противогаза не будет. Придётся обходиться тем, что есть.
Собравшись с духом, я шагнул в туман и побежал вперёд. Концентрация газа тут была особенно плотной, и дальше пары метров ничего не было видно. Приходилось в прямом смысле идти на ощупь, держась рукой за стену. Естественно, воздух в лёгких кончился раньше, чем я добрался до магазина, и пришлось опять надышаться. Меня уже начало мутить и вырубать, когда я наконец вышел на свежий воздух.
Но сверившись с картой, понял, что пришёл я не к магазину. А вышел с другой стороны лабиринта, мать его! Зубы заскрипели, на глаза навернулись слёзы. Хочу отдохнуть! Хочу нормально залечиться! Хочу дозу люминоры!
Стоп. Спокойно, Рахт. Помни простую истину: когда сдохнешь, тогда и проиграешь. А пока не сдох, дерись. В центре этого лабиринта то, что сделает тебя сильнее. Нужно лишь подойти и взять.
Я увидел, как на другой стороне вышли из тумана трое меченосцев и направились по своим делам. Им-то, гадам, хорошо. На них ядовитый газ не действует. Хм… А может ли быть, что продающиеся в этом магазине лёгкие тоже будут неуязвимы к газу? Если так, то вернуться из лабиринта уже не станет проблемой.
Но всё ещё остаётся проблема, как туда попасть. Делать новые попытки? Пытаться нарисовать карту? Нет, не прокатит. Банально не хватит оставшихся сил.
Я осмотрел местность. И остановил свой взгляд на каменных шипах. С северной от лабиринта стороны они вырастали особенно высоко, а загнутые верхушки оканчивались как раз над центром лабиринта. Может, получится провернуть ту же тактику, что с теми двумя меченосцами — забраться и спрыгнуть?
Вот только есть одна проблемка. Малюююсенькая такая. Когда я падал на меченосца, высота была метра три. Здесь же… не меньше десяти. Я гарантированно сломаю ноги. И окажусь в самом центре этого ядовитого лабиринта. Если хоть что-то пойдёт не по плану, я труп. Хотя учитывая, как дерьмово я себя чувствовал, это казалось не такой уж плохой перспективой.
