— А ты посмотри на свою ладонь. Люди за золото и душу продадут.
— Или придут и убьют вас, а потом ограбят, — чернокожий мужчина оскалился и сжал ладонь с монетами.
— И умрут. Как и ты умрёшь, — возразил Енн, и вдруг лысый обнаружил кинжал у своей шеи.
Он даже понять не смог, как позади появилась фиолетовокожая девушка. Да и никто не понял!
— Неплохой трюк, но против пушек, артиллерии и вертолётов не поможет, — лысый сохранял мужество, но вот его люди «немного» испугались.
— Ты даже не представляешь, насколько мы могучи. Мы прошли несколько миров, уничтожая тварей и монстров, которые тебе даже не снились. Поэтому оставь свои пустые угрозы. Мы просто убьём всех, кто угрожает нам, и найдём тех, кто будет с нами сотрудничать.
— А я разве говорил, что не хочу сотрудничать? — возразил лысый. — Хочу, но времена такие, что все пытаются друг на друге нажиться. Я, конечно, не из таких, но вот поставщики… Они попросту жадные ублюдки! И ты прав, раз мы договорились о цене, то разбираться с проблемой нужно мне, а не требовать от тебя больше денег…
— Рад, что мы пришли к соглашению. Тогда несите товар, как и договаривались. И мы обязательно всё перепроверим. А если качество нас не устроит, мы найдём того, чьё качество товара нас устроит. Ну и самое главное…
— Главное? — заинтересовался лысый.
— Наша сила, — сказал Енн и начал обращаться чудовищем! Его кожа покрылась серой шерстью, мышцы разбухли, тело вытянулось, как и лицо, ставшее похожим на волчье. Появились острые зубы, когти и длинный хвост, которым можно ударить как дубиной.
Чернокожие мужчины впечатлились и даже испугались. А Енн поднял руку и обнажил острейшие когти.
— Эту силу может получить кто угодно, если он рискнёт жизнью и выйдет победителем в борьбе с чудовищем. Но ты же понимаешь, что потенциальным врагам мы не будем помогать становиться сильнее. А вот друзьям…
— Лучшего друга, чем я, в этой стране тебе не найти, — тут же заявил лысый, чьи глаза источали жажду силы и власти.
— Надеюсь, что это так. Жду товар.
— Всё будет.
Чернокожий вернул монеты в мешочек и, развернувшись, повёл своих людей прочь. Но не прошло много времени, как в лагерь ксеносов потянулись чернокожие мужчины, нёсшие на своих плечах мешки. Они складывались перед лагерем и быстро скапливались.
Енн открыл один из них и довольно кивнул. Бананы, кокосы, батат и даже кукуруза. Но главное — это мешки риса!
— Отлично, с этим мы прокормим своих людей.
— Ты же понимаешь, что с нас содрали три шкуры? — спросил подошедший синекожий мужчина.
— Конечно. Но теперь мы можем предъявить ему, что нашли подешевле, — хмыкнул Енн.
— А-а-а-а, вот о чём ты. Ну да, согласен.
— Нужно быть гибче. Особенно с такими, — Енн кивнул на мешки, имея в виду лысого. — Они очень горделивые и наглые. Им нужно пространство для манёвра, чтобы не споткнуться о собственные же самоограничения и «репутацию».
— «Меня мужики не поймут», — процитировал синекожий одного из глав системщиков, которого знает. Точнее, знал…
— Именно. «Я не хочу вас убивать и грабить, но, если отпущу, меня мужики не поймут», — полностью процитировал Енн и, взяв мешок бананов, вручил мужчине, а сам взял мешок батата, сладкого картофеля.
Вскоре они вошли в портал и оказались на продуваемой ветром скале. Этот ветер был настолько суров, что, если бы не защита скалы, из-за которой ветер существенно теряет свою силу, каменная крошка, которую несёт ветер, сдирала бы кожу!
Небо было привычно чёрным из-за туч и регулярно сверкало из-за вспышек молний. А гром в этих местах был обычным делом.
Когда-то это был процветающий мир, но в ходе последней Игры, в которой герои одержали победу, сам мир был практически уничтожен… Уже долгие шестнадцать веков магические бури не утихают, превращая жизнь в мире в суровое испытание на выживание.
И как будто этого было мало, в мир пришла Система…
Окинув взглядом бескрайние каменистые пустоши, Енн развернулся и пошёл вниз по ступенькам, выбитым в скале. И там, с другой стороны, был совершенно иной мир!
В горе, некогда разбитой магией, образовалось ущелье. И в этом ущелье был разбит городок. Небольшой, лишь на несколько сотен домиков, сделанных из камня.
Ущелье было не очень широким. Лишь несколько десятков метров в ширину, но оно постепенно расширялось. И дома здесь строились вдоль стен ущелья, причём плотно друг к другу. Едва ли не стена к стене. Но всё же расстояние меж домов имелось, но в районе одного метра или полутора. Там хранились бочки, инструменты и прочий инвентарь, который был необходим, ведь… здесь была земля!
Плодороднейшая почва с планеты Аши была мешками перенесена сюда и насыпана посредине ущелья. В сельском хозяйстве здесь мало кто разбирался, поэтому толщина почвы была около тридцати сантиметров, а «огороды» были прямоугольниками, десять на двадцать метров. И такие прямоугольники находились в десяти метрах друг от друга. Но главное — это то, что сейчас на них была зелень!
— Урожай плохо растёт, хоть мы и добыли воду, — вздыхал Енн.
— Но он растёт, — возразил ему синекожий. Они спускались со скалы и шли по дороге, выбитой в стене ущелья. — Это главное. В Льтт-мэх появился настоящий сад! Маленький рай в мире бурь и камня.
— Ты прав, друг мой. Мы всему научимся и превратим это ущелье в наш маленький рай, где оба наших народа смогут жить в мире и процветать.
Енн продолжил спуск и, оказавшись внизу, вздохнул воздух, пахнущий землёй и растениями. Так пах его новый дом. Дом, о котором мечтала его мать. Впрочем, пожилая женщина сейчас махала ему рукой. Со шляпочкой на голове и в испачканном землёй платье, она работала на огороде и выглядела даже живее, чем до прихода Системы.
* * *
Ферма.
Некоторое время спустя.
Да уж, Сычёвы уезжали с видом, будто их мир рухнул и никогда не будет прежним. Может, не стоило им рассказывать о пришельцах, Системе, богах и прочем? Хотя новость о гареме их шокировала ещё больше. Пришлось показать пару воспоминаний своих женщин в Ином мире. Но… этим я лишь добил их. Особенно когда они увидели тройняшек гарпий…
Но ладно, пусть приходят в себя. Потом поговорим. А пока я проинспектировал санаторий, поговорил с гостями, посмотрел, как они живут, и спустился в подвал, к администратору.
Бойкая рыжая полторашка сидела за рабочим столом, когда я пришёл. И сейчас она отчитывала одного из работников. То ли уборщика, то ли официанта.
— И чтобы это больше не повторилось! — громко заявила она, и увидев меня, добавила: — А теперь оставь нас.
— Да, Василиса Евгеньевна… — парень виновато опустил голову и поспешил сбежать. Миг, и его нет, ну а я приподнял бровь.
— Попалась одна любвеобильная дамочка, сорящая деньгами, — проворчала миниатюрная девушка, а я лишь удивился. — Её сюда «муж» отправил, — пояснила она.
— Да уж. Правильно сделали, нужно такое пресекать.
— Вот! И я о том же. Всё же репутация не пустой звук! — заявила миниатюрная конопатая девушка, а потом встала из-за стола и указала на кресла в уголке. Там стоит кофемашина, небольшой бар и холодильник.
Нравится мне Василиса. Имеет хорошую чуйку.
— Чай, кофе, синее вино? — спросила та.
— Чая, пожалуйста.
Вскоре на столиках, стоявших у кресел, оказались чашки чая с вкусняшками, и я обозначил, зачем пришёл. А именно «магия». Точнее, разговор о ней.
— У меня не было времени, да и сил с желанием, но уверен, у вас скопилось немало вопросов касательно магии.
— Есть, — кивала она. — Хоть доктор Ли уже немало рассказал, но он скорее пытался залезть мне в трусики. Подмечу, что безуспешно. Женатые мужчины меня не интересуют.
— У него уже две жены, и будет больше.
— Это как? — опешила полторашка, и я объяснил про гаремы, про то, что чем больше жён, тем выше шанс зачать мага и многое другое.
— Вот только я не агитирую за Ли. И вообще не понимаю, как он нравится женщинам. С его-то противным характером, — хохотнул я. — Но продолжим. Санаторий как работал, так и будет работать. Однако вы можете смело говорить, что всё здесь — это магия.
