Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
– Пусти меня, – зашипела я в сторону Эльсанира и попыталась освободить левую руку.
Тот то ли не услышал, то ли сделал вид, что не слышит, но не отпустил.
– Издеваешься? – произнесла я чуть громче.
Реакция та же – ноль.
– Ты слышал, что сказала моя истинная? – неожиданно прозвучал голос Айзена. – Отпусти ее.
– Истинная? – зло хмыкнул Эль. – Брат, давай на чистоту, ты же никогда на ней не женишься.
В наступившей тишине громко скрипнули чьи-то зубы. Кажется, это были мои.
– Так, хватит! – я дернулась изо всех сил и все-таки освободила руки.
А потом быстро зашагала вперед.
Теперь принцы шли у меня за спиной и молчали. Была в этом молчании какая-то недосказанность. Настолько явная, что я невольно навострила уши, ловя каждый вздох.
Вот зачем Эль так грубо? Он ведь намеренно сделал Айзену больно!
Но больше мотивов Эля меня беспокоило другое: почему Айзен идет рядом с братом, а не пытается догнать меня? Это, между прочим, обидно.
Вместо Айзена меня вскоре нагнали парни из нашего отряда. Последней подтянулась Арика с поскучневшим лицом. Ее глаза предательски блестели, будто она с трудом сдерживала слезы. Вот так, в траурной тишине, мы и шли.
Пока рядом вновь не оказался Айзен. Он пару минут молча шел рядом, слушая нашу пустую болтовню, потом мотнул головой:
– Отойдем?
Я кивнула. Мы отступили от основной группы, в хвосте которой шел Эльсанир. Парни замедлили шаг и оглянулись на нас, но Айзен махнул рукой:
– Идите, мы скоро догоним.
Группа отправилась дальше, но мы с принцем не остались в одиночестве. Я четко ощущала присутствие одного из боевиков. Похоже, он решил присмотреть за нами “на всякий случай”.
– Таша, – Айзен внезапно взял меня за руки. – Ты же понимаешь, что слова моего брата – это просто слова?
– Понимаю.
Я подняла взгляд на Айзена. Наши глаза встретились, и меня окатила волна тепла. Что-то внутри встрепенулось, потянулось ему навстречу, привстало на цыпочки, желая, как кошка, потереться щекой о его щеку…
Я даже не поняла, что делаю это…
Пока внезапно не ощутила на своих губах прерывистое дыхание Айзена.
Только тогда, тихо ойкнув, отпрянула.
– Извини, – воровато огляделась по сторонам. – Даже не знаю, как так получилось…
Вдруг тот боевик тоже шпион короля?
– Все нормально, – принц с улыбкой притянул меня к себе. – Это связь истинной пары дурманит разум. Знала бы ты, как мне самому сложно сдерживаться рядом с тобой.
– Сложно? – я удивленно моргнула.
И почувствовала, что объятия Айзена стали крепче.
– Да, – выдохнул он мне в макушку. – Чем реже мы встречаемся и чем невиннее наши встречи, тем сильнее мой дракон хочет…
Последние слова превратились то ли в шипение, то ли в стон, и я ничего не смогла разобрать.
– Чего хочет? – спросила, нахмурившись.
Айзен секунду помолчал, затем немного отстранился и взглянул на меня так, будто решал: я шучу или действительно не понимаю? А после со смешком произнес:
– Тебя, Таша. Он хочет тебя! Точнее, твою драконицу. Он ее чувствует.
– Но мы уже выяснили, что я не дракон, – буркнула, опуская голову, чтобы он не заметил, как пылает мое лицо, – а какая-то недоразвитая виверна.
– Прекрати, мне все равно, кто ты. Главное, ты моя истинная, и я должен тебя защитить!
Сквозь тепло его голоса пробились металлические нотки.
– Происходит что-то странное, – продолжил принц, мрачнея с каждой секундой. – Отцу доложили, что в нападении на дворец замешан феникс. Причем нападение произошло именно тогда, когда там была ты. А теперь эти ловушки – их тоже делает феникс, и снова ты оказалась поблизости.
– Но я же не сама? Во дворец меня пригласила королева, а сюда ректор направил…
– С королевой я еще разберусь, выясню, замешана ли она. А вот насчет ректора сомневаюсь. Я видел приказ. В нем стоял совсем другой пункт назначения и другие кураторы!
– Но это какая-то ерунда… Мы же не сами сюда прилетели? Нас отправили через портал, который был открыт прямо на площади, перед главным зданием Академии, в присутствии деканов всех факультетов.
– Вот это и странно. Насколько я помню, во время практики у студентов есть связь только внутри группы и с куратором. Связаться с внешним миром или Академией невозможно. Поэтому никого, кроме выпускников, не отправляют туда, где есть реальная опасность для жизни!
– Значит, кто-то сделал это нарочно? – задумалась я и тут же воскликнула: – Ой! Мы же не смогли связаться с нашим куратором!
– Да, мне уже доложили.
– Это темная магия из портала блокировала нашу связь? Если так, то сейчас ордер должен сработать.
Не откладывая поверку на потом, я постучала пальцем по тусклой ленте. Разумеется, Дарвизза вызывать было уже бессмысленно, поэтому я решила набрать код Арики. Но браслет не отозвался. Я постучала снова. Реакция та же.
– Не поняла…
Айзен взял меня за запястье, поднял руку к глазам и присмотрелся к браслету.
– Похоже, дело не в эманациях тьмы, – сказал он задумчиво. – Кто-то сломал твой браслет.
Я недоверчиво ахнула:
– Кто? Он же всегда на мне!
– Сам хочу знать.
Значит, браслет сломан не только у меня. Но как же так, вся наша группа осталась без связи? А вторая группа, в которую вошла Миркула? Что с ними? Они в безопасности?
Похоже, эти мысли промелькнули у меня на лице. Потому что Айзен с шумным вздохом сжал ладонями мои щеки.
– Таша, посмотри на меня.
Я машинально подчинилась.
– Понимаю, тебе страшно, – продолжил он. – Но ты дочь дракона и истинная пара дракона, значит, должна быть сильной и смелой.
– Не припомню, чтобы кому-то была должна…
Принц улыбнулся:
– А еще своенравная и колючая.
От его улыбки по телу вновь разлилось тепло. Весь мир вдруг отдалился, покрылся туманом и стал незначительным. Неработающая связь, загадочные ловушки, темная магия… даже угроза жизни – все в тот момент стало мелочью, не стоящей моего внимания.
Единственное, что имело значение, это золотые глаза Айзена, в которых я покорно тонула. Его ладони, нежно согревающие мои щеки. Его дыхание на моих губах.
Пару мгновений Айзен смотрел мне в глаза, жадно и пристально. Затем его губы будто случайно коснулись моих.
Это было почти незаметное прикосновение. Легкий мазок. Но он опалил мои губы огнем. Я шумно вдохнула. Из горла Айзена вырвался стон:
– Это сложнее, чем я думал. Боюсь, что не смогу удержаться, если еще немного побуду рядом с тобой.
– Тогда нам лучше догнать ребят? – спросила я, с удивлением отмечая, какой у меня хриплый и прерывистый голос.
Айзен снова склонился ко мне. Он будто нарочно испытывал свою силу воли, а я ждала, когда же он проиграет и поцелует меня.
Я хотела, чтобы он проиграл! И в тот момент мне было плевать, что нас кто-то увидит.
Но принц, видимо, не собирался поддаваться инстинктам.
– Ты права, – он прижался лбом к моему лбу. – Нам лучше догнать ребят.
Я кивнула, но не двинулась с места. Он тоже.
Внезапно с той стороны, где был сопровождающий нас маг, между деревьями вспыхнуло зарево. Раздался вопль, потонувший в серии взрывов. Земля под ногами дрогнула, отталкивая нас с Айзеном друг от друга.
– Беги! – крикнул Айзен.
Миг – и между нами прямо из воздуха возникло чудовище в ореоле черного пламени.
Глава 22
Чудовище? Хм, да это же дроу! Наконец-то я вижу их собственными глазами.
Замешкавшись, я жадно уставилась на пришельца.
Воин-дроу был упакован в черную одежду и обвешан артефактами. В его руках горели черным пламенем два коротких изогнутых клинка с зазубринами, похожими на зубья пилы, кожа на открытых местах была серой, словно старый асфальт, глаза – красными, как у альбиносов, а серебристо-стальные волосы, заплетенные в сотни длинных косичек, змеились вокруг головы при каждом движении.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
