Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
Я растерялась:
– А как это сделать?
– Просто представь, что ты человек. Представь свое тело, только обязательно в форме. Все, что на тебе было надето, воссоздай в памяти в мельчайших подробностях, иначе обратишься голая.
– Голая?! – ахнула я.
Из пасти вырвались клубы дыма.
– Да, и такое бывает. Я, конечно, не против такого подарка судьбы, но…
– Извращенец! – я боднула его в шею.
Айзен-дракон сделал вид, что покачнулся, и взмахнул крыльями:
– Ладно-ладно, я пошутил! Но лучше прояви осторожность. Твоя полевая форма заговорена от порчи и потери, поэтому восстановится, когда ты ее призовешь. Как и вся амуниция.
– А вещмешок? – вспомнила я. – Кажется, я его потеряла…
Странное дело, даже не помню где.
– И вещмешок. Все вещи, которые выдают в Академии, именные и привязаны к своему владельцу. Призыв плюс немного магии – и они вернутся к тебе.
– Ага, “немного магии”. Откуда она у меня? – я запнулась и посмотрела на Айзена с гастрономическим интересом. – Разве что ты поделишься.
– Может, и не придется. Раз ты смогла пробудить дракона, то и драконью магию тоже пробудишь. Давай! Обращайся!
На словах все легко. А на деле…
А на деле я крепко зажмурилась и представила себя такой, как последний раз видела в зеркале. Мысленно перечислила все, что этим утром было на мне надето: белье, плотные суконные чулки, ботинки, собственно сама форма, кожаная портупея, ордер, вещмешок. Даже то, что в мешке лежало – тоже представила. Потом тщательно рассмотрела себя в воображаемом зеркале. И почувствовала, как мир перед глазами заливает ярким светом.
Испуганно ойкнула и открыла глаза. Вокруг меня стоял столб света. Это сияние шло из шкуры дракона, из каждой чешуйки. Так я подумала в первый миг. А спустя секунду поняла, что свет, наоборот, втягивается в меня из пространства, а вместе с ним втягивается и мое тело. Уменьшается, меняется, трансформируется. Сначала лишняя пара ног, потом крылья, за ними укоротились морда и хвост…
Пока изумленно глазела на собственную метаморфозу, свет полностью исчез внутри меня. Я покачнулась и потрясенно осела на кочку. Покрутила руками, проверяя, не снятся ли они мне. Ощупала пуговицы на форме, проверила наличие нижнего топа и даже в штаны залезла…
“Все на месте?” – прозвучал насмешливый голос у меня в голове.
Он слился воедино с громким фырканьем.
Я подскочила и обернулась.
За спиной стоял дракон и косил на меня одним глазом.
– Айзен! – я возмущенно шлепнула его рукой по носу. Тот оказался безумно горячим на ощупь, почти обжигающим. – Зачем так подкрадываться и пугать?!
Он снова фыркнул, выпуская из ноздрей облачка пара.
“Не смог удержаться. У тебя было такое лицо, пока ты шарила рукой под одеждой…”
– Какое?
“Удивленно-загадочное…”
Я со вздохом уселась обратно на кочку. Хотела сказать ему пару ласковых, но озвучила совсем другую мысль:
– Я слышу твои мысли? Как ты со мной говоришь?
“Как все драконы друг с другом. Ты теперь дракон, Таша. Самый настоящий. И драконья магия у тебя тоже есть, иначе ты не смогла бы призвать свои вещи!”
Я снова осмотрела себя.
Он прав, моя одежда была на мне. Даже ордер и браслет Драмиэля. Даже мой родовой медальон, о котором я почти забыла, в момент полного превращения напомнил о себе, проявившись на груди холодным металлом.
– Надо же, – пробормотала, закончив себя ощупывать, – все на месте. А вещмешок?!
“Ты на нем сидишь!”
– Ой!
А я-то все думала, какая неудобная кочка.
“Быстрее забирайся мне на спину, – поторопил Айзен, когда я закинула мешок на плечо. – Пора отсюда убираться!”
Он лег брюхом на землю и подобрал лапы под себя.
Схватившись за твердую, шероховатую чешую, я подтянулась. С третьего раза сумела закинуть ногу, а потом, приложив усилия, и всю себя на спину дракону.
Было жестко и неудобно, точнее, он весь был жестким и неудобным.
Я приняла сидячее положение и загрустила, представив, какие меня ждут мозоли на попе. Хорошо, хоть штаны не порвутся.
Айзен, видимо, неправильно понял мой тяжкий вздох:
“Не бойся, я привяжу тебя к себе магией, чтобы ты не упала. Готова? Сейчас мы взлетим”.
– Да, конечно, – вздохнула я.
Вокруг меня моментально исчезли все звуки и запахи. Даже ветер, который шевелил заросли осоки вдоль речки, перестал дуть рядом со мной. Я оказалась в невидимом коконе.
Дракон поднялся на лапы и взмахнул мощными крыльями, заставив кусты и тонкие деревца пригнуться к земле. Затем покачнулся, как огромный корабль на волнах.
Я не сразу поняла, что он уже в воздухе. А когда поняла, то взвизгнула от смеси восторга и страха, вцепилась в костяные наросты на его голове и на всякий случай зажмурилась.
Полет ощущался как плавное покачивание. Не было даже холодного ветра в лицо. Так что вскоре я открыла глаза и осмотрелась.
Айзен быстро набрал высоту.
Я осмелилась глянуть вниз. Позади нас была холмистая местность, частично поросшая густым лесом, частично – травой и кустами. Между холмами петляла река. Но там, куда мы летели, лес был укутан туманом, и чем ближе к деревне, тем гуще казался этот туман. Из него торчали голые, узловатые, выкрученные под неестественным углом ветви, будто изуродованные артритом пальцы стариков…
А прямо под нами чернело огромное пепелище. Оно было размером с футбольное поле, и на нем не осталось ничего, кроме нескольких полусгоревших деревьев.
Это было то место, где меня едва не убили. Место, где я обратилась в феникса, а затем в дракона.
Меня вдруг охватил озноб. Содрогнувшись, я приложила ладонь к груди. Попыталась призвать феникса и обнаружила, что не могу это сделать.
Мало того, я больше не видела магию Айзена! Будто моя способность Созерцателя тоже исчезла.
Мне стало по-настоящему страшно. Неужели мой феникс погиб? Он был частью меня, я не хотела его потерять!
Грудь отозвалась жаром. Это была драконица. Она будто извинялась за произошедшее, хотя ее вины не было. Это я, только я во всем виновата. Так сильно хотела стать настоящим драконом, что забыла главное правило: за все на свете надо платить!
***
Меня отвлекла сизая вспышка. Сбоку от нас среди леса вспыхнул портал.
– Айзен! – крикнула я.
– Вижу! – прорычал дракон. – Там мой отряд, я их чувствую.
– Они справятся?
Я пыталась рассмотреть, что происходит внизу, но лес был слишком густой.
– Должны. Подкрепление скоро будет. Я послал сигнал в ближайшие крепости. В Рахкорне и Гродберге объявлена боевая тревога, сюда уже направляется сотня драконов и магов.
Словно в ответ на его слова со стороны портала полыхнуло чем-то мертвенно-стылым, зловещим и затхлым.
Когда это нечто задело меня, моя кожа покрылась мурашками. Я не сразу поняла, что это темная магия. Она ощущалась совсем по-другому. Раньше она была частью меня, знакомой и безобидной, теперь стала враждебной и опасной силой.
– Что вообще тут творится? – пробормотала я, всматриваясь в сизое марево под нами. – Откуда они все берутся?
Порталы открывались один за другим. Между вспышками порталов появились блики атакующих ударов, внизу завязался бой.
– Похоже, дроу решили перейти в открытое нападение.
– Но зачем? Они же понимают, что драконы сильнее?
– Возможно, это отвлекающий маневр, – задумчиво ответил Айзен. – Последнее время по всему Оренволду были прорывы, будто враг проверял наши возможности. Ловушки, о которых я уже говорил, и набеги небольшими группами. Причем среди нападающих были не только дроу, но и вампиры. Эти расы всегда воевали между собой так же, как с Ленорманном. А теперь вдруг внезапно объединились.
– Или их кто-то объединил, – тихо закончила я, вспомнив свои размышления.
– Не “кто-то”, а феникс. Наш убийца невест.
– Но почему именно сейчас?
– Возможно, из-за тебя.
Я вздрогнула:
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
