— Вот видишь, не тронет. Только к котятам не лезь.
— А если они ко мне полезут?
— Пусть лезут. Главное ты их не трогай. И на всякий случай какой-нибудь щит поставь или древесную кожу сформируй. А то они ещё мелкие и силу не контролируют. Укусить могут или когтями вцепиться. Да, пушистики? — я ещё раз потрепал котят, которые ни в какую не хотели отлипать от меня, встал и отправился в свою палатку за своим рюкзаком.
Котята действительно не стали переключаться на Лику, они всей дружной толпой пища побежали за мной. Их мама при этом привстала и готова была выдвинуться за нами, но делать её этого не пришлось. Я забрал свой рюкзак и вернулся обратно вместе со сворой мяукающих больших пушистых комочков.
— Отлично! У меня есть то, что нужно, — обрадовался я и достал из рюкзака моток тонкой веревки. Затем подобрал с земли несколько сухих толстых веток и вырезал из них что-то наподобие косточек. Перевязал их веревкой и подвесил на разные молодые деревца. Затем подёргал за веревку и двое котят тут же вцепились в эту косточку.
Начали тянуть в разные стороны, при этом наклоняя деревце и сгибая его. Остальных я отвлёк также. В результате на каждую игрушку пришлось по одному два котёнка, которые тянули их каждый на себя. Но натяжение сделало своё дело, и косточка вылетела, отлетела в другую сторону. Довольные котята тут же бросились за ней. В общем, минут на десять я их точно отвлёк, а сам подошёл к Лике, обнял её и принялся поглаживать маму кошку, которая уже совсем разомлела.
— А когда они уйдут? — спросила эльфийка.
— Надеюсь, что никогда, — ответил я.
— Как это⁈
— Ну, это значит, что я хочу, чтобы она пошла со мной.
— А она пойдёт?
— Понятия не имею. По лесу вроде согласилась походить, а как дальше будет, не знаю. Она очень нервничает, когда по её мнению котятам угрожает опасность. Но так будет не всегда. Пока они беззащитны она так и будет себя вести, а когда они покроются костяной чешуёй и выработают сопротивление к магии, она будет вести себя намного спокойнее, чего не скажешь об этих сорванцах.
— Стой, ты меня совсем запутал. Они что, пойдут с нами в Бирсаль?
— Ну да. А что, у нас с этим какая-то проблема?
— У нас нет, а вот у руководства и жителей Бирсаля они определённо появятся.
— Ты хочешь сказать, что нас с ними туда никто не пустит?
— Не посмеют. Во-первых, у тебя приказ Великого Князя на руках, а во-вторых, это священное животное. Пока она не напала на жителей, её никто не посмеет тронуть. А если нападёт, то её просто заключат в сферу из щитов и перенесут в лес, как и её котят. Но всё это было бы в том случае, если бы она пришла одна, а она пришла с тобой. Предугадать дальнейшее развитие событий я даже не берусь.
— Слышала? Лика говорит, что будет весело, — обернулся я к кошке.
«Я и не сомневалась. А есть мы там, что будем?»
— Лика. Я ведь правильно понимаю, что эльфы обязаны кормить всех моих животных, которые будут со мной?
— Ну да, в приказе так и написано.
— То есть они голодными не останутся?
— За это даже не переживай. Их и без тебя накормят, это я тебе гарантирую.
— Вот и замечательно.
«Слушай, твои дети пахнут гарью. Может, я их искупаю?» — спросил я у кошки.
«Запах гари, конечно, отпугивает добычу, но искупать их… А ты вообще справишься?»
«Справлюсь, если ты позволишь и не станешь вмешиваться»
«Если ты не причинишь им вреда, то я вмешиваться не буду, как и в том случае если они захотят тебя сожрать.»
«Ну, меня и ты сожрать хотела, но я не съедаемый»
— Милая, а ты можешь собрать трав и цветков для купели.
— Ты что, хочешь искупаться вдвоём, пока наше сопровождение охотится? — зашептала Лика, прикусила нижнюю губку и её глазки забегали.
— Вообще-то я хотел искупать котят, но твоя идея мне больше нравится. Тут кстати недалеко есть река. Она мелкая и узкая, но поплескаться голышом мы точно сможем.
— Тогда чего мы ждём. Пошли?
— Ты тут останешься или с нами пойдёшь? — спросил я у кошки.
«Ну, ты же хотел помыть моих детей, вот я и посмотрю, как ты с этим справишься», — ответила мама-кошка и мяукнула. Котята тут же бросили игрушки, которые я для них сделал, и моментально запрыгнули ей на спину.
Мы с Ликой взяли всё необходимое, включая мыльные принадлежности и запасную одежду, и отправились на речку. Разумеется, я контролировал окружающую обстановку при помощи зрения энергии Смерти и точно знал, где находятся сейчас эльфы и есть ли ещё кто-то рядом с нами. Поэтому шёл спокойно, зная, что никто за нами подглядывать не станет. За исключением этой кошки, но ей на наши сексуальные игры плевать. Мы её определённо не возбуждаем. А Лика не знает о том, что кошка разумная. Так что, все получили то, чего хотели.
Когда мы с эльфийкой угомонились, я усилил своё тело маной, взял мыло и поймал ближайшего котёнка. Сначала ему было весело, и он ко мне ластился, но когда увидел, что я захожу в реку, вцепился мне в руку зубами и когтями.
— А что? Так даже удобнее, — произнёс я, ухватил котёнка за задние лапы и стал медленно погружать его в воду.
Глава 14
Лес светлых эльфов.
Кто-нибудь когда-нибудь слышал, как шипят кошки? А вот теперь представьте себе, как шипит дикий болотный кот. И даже по сравнению с этим шипением шипение котёнка было во много раз страшнее и громче. Он попытался забраться по мне выше, но я держал его за задние лапы той же рукой, в которую он вцепился, а моё тело было усилено маной, поэтому у него ничего не вышло. Зато он отлично намок прямо по самую шею.
Я отцепил его от своей руки сел в воду, намылил его, как следует и принялся массажировать, аккуратно перемывая каждую часть его тела. Я прекрасно видел течение силы Жизни внутри этого создания и понимал какие движения и в каких местах помогут ему расслабиться.
Ведь, что в этом мире, что на земле, всем известно, что массаж приятнее делать с маслом. А у меня вместо масла были мыло и вода. Проще говоря, я устроил настоящий релакс спа процедуру и котёнок поплыл. Он лежал у меня на коленях погружённый в воду, и только его намыленная голова возвышалась над ней, мерно мурлыча.
Вся процедура заняла минут двадцать. Затем я его вытащил, как следует, вытер полотенцем и положил на тряпки, прихваченные с собой. Котёнок тут же уснул. Следующего мне пришлось ловить, потому что никто из оставшихся определённо не желал купаться, Но это ровно до тех пор, пока я не начинал делать массаж.
В результате все котята спали на одеяле, за которым сходила Лика.
«Что ты с ними сделал?» — спросила у меня кошка.
«Хочешь, покажу. Только учти, что нести мне тебя будет сложновато. Дело не в том, что я не справлюсь, а в том, что мне придётся нести вас по очереди. Сначала котят, а потом тебя», — ответил я ей.
«Не нужно со мной ничего делать. Почему они спят так рано?»
«Потому что после такого массажа очень хочется спать. Зато проснуться они отдохнувшими и полными сил. Уж поверь мне. Как-нибудь я и тебе такой массаж сделаю. Тебе понравится.»
«Их можно будить?»
«Можно, но не нужно. Сейчас им лучше выспаться. Это будет полезнее для их растущих организмов.»
— А что ты сделал с котятами? — спросила у меня Лика, и я чуть не выругался. Им что, теперь каждый раз по отдельности всё объяснять придётся?
— Раздевайся и забирайся в реку. Сейчас покажу. А вы ушастые возвращайтесь в лагерь. Будете подглядывать скажу ей, чтобы она на вас поохотилась! — крикнул я эльфам, которые только что подошли и издалека наблюдали за нами.
После моих слов их всех, как ветром сдуло. Мы с Ликой вновь вошли в реку, а через полчаса я укутал её в полотенце и отнёс спящую в лагерь в нашу палатку. Затем вернулся к реке забрал котят, вещи, и мы вместе с кошкой вернулись обратно.
«Ну так что, приготовить тебе мясо?» — поинтересовался я, когда увидел довольно крупную убитую антилопу.
«Отрежь одну ногу и приготовь, а остальное мы так съедим.»
