По ту сторону границы (СИ) - Климов Виктор

Благодаря своей любимой дочери Сехнет, Айду-Адр успел переродиться в пещерах Ич`эт`Асун, пока его дочь и сохранившие ему верность боги охраняли его, отбивая атаки восставших богов и тех людей, которых они привлекли себе в помощь. Среди последних было много рождённых от богов.

Рождённые от богов дети были гораздо сильнее обычных людей, и обладали отменным здоровьем, но всё-таки не были бессмертными, хотя и жили гораздо, гораздо дольше изначальных созданий Верховного бога.

И тогда, до перерождения Айду-Адр даже подумывал уравнять всех людей в возможностях, подарив им часть своей крови, которую бы он добавил в реки, откуда люди брали воду для питья и приготовления пищи.

Говорят, что именно из-за этого люди возгордились и стали считать себя равными богам и даже самому Айду-Адру, что и позволило бунтовщикам переманить людей на свою сторону.

Поэтому хоть Айду-Адр переродился успешно, он не забыл предательства людей и сильно на них разозлился, отправив Сехнет покарать неблагодарных созданий, а он сам, тем временем, решил наказать восставших против его воли богов.

Приведя к покорности бунтовщиков, Айду-Адр решил закатить пир в честь своего перерождения и победы. Всё-таки что-то в нём изменилось после перерождения. Многих богов-ренегатов, из тех, что присягнули ему вновь, он простил и даже позволил сидеть вместе с ним за одним столом в своих чертогах.

За празднованием он даже не заметил, что рядом с ним нет его любимой дочери Сехнет. Он забыл позвать свою божественную дочь, которой поручил разобраться с людьми. Такое случается с богами после перерождения, даже они бывают немного невнимательны. И если людям это простительно, то невнимательность богов может привести к трагедии вселенских масштабов.

Когда Айду-Адр отдыхал после великого пира и его веки готовы были вот-вот сомкнуться под тяжестью накатившего сна, его уши вдруг уловили душераздирающие вопли ужаса и боли, доносившиеся из мира людей.

И тут он вспомнил, что рядом с ним на пиру не было его дочери Сехнет, которая всё так и продолжала карать людей, пока он и другие боги праздновали наступление нового мира.

Айду-Адр отбросил сон и спустился в мир людей, чтобы посмотреть что происходит.

Истребление человечества достигло гигантских масштабов: барханы пустыни, берега рек и морей были усеяны растерзанными людскими телами, с которых буквально сдирали кожу и мясо, оставляя одни лишь окровавленные кости. Города превратились в одни большие могильники, над дымящимися руинами которых кружили падальщики, которые даже не пытались драться друг с другом за добычу, так много её было. А некоторые, отъевшись мёртвой плоти, даже не могли подняться в воздух.

Айду-Адр позвал Сехнет, но она не откликалась. И тогда Верховный бог пошёл на крики ужаса и страха, и вскоре обнаружил Сехнет, расправляющейся с жителями очередного города.

Люди молили о пощаде, клялись в верности, как Сехнет, так и Айду-Адру, взывали к его милосердию, но Сехнет была непреклонна – любой человек, независимо от пола и возраста должен был умереть.

Айду-Адр воззвал к Сехнет и попросил её остановиться, но дочь его будто бы и не слышала.

Он воззвал к ней снова, и уже потребовал прекратить резню, так как считал, что люди уже понесли наказание уже сверх того, на что он рассчитывал, но Сехнет вновь не откликнулась.

Она уже не могла остановиться. Она шла от одного города к другому, уничтожая всё живое, что встречала на своём пути, оставляя после себя кровь, скорбь и руины.

Когда тупился один меч, Сехнет брала другой, а когда она уставала рубить и резать, она сжигала людей заживо, упиваясь их ужасом, страхом и кровью, поглощая ещё теплую плоть.

И понял Айду-Адр, что Сехнет нравится то, что она делает, что ей нравится вкус человеческой крови, и что нет такой силы, которая смогла бы её остановить. Кроме одной. Кроме его силы.

После короткой схватки Верховный бог обезглавил Сехнет, и из её шеи пролилась кровь, капли которой, касаясь песка, сами становились песком, только красным.

И собрал Айду-Адр всю кровь Сехнет и спрятал далеко отсюда, ибо даже кровь его мёртвой дочери несла опасность не только людям, но и богам. А хранилище с красным песком запечатал каменной печатью, расплавив скалу. А тем богам, кто построил хранилище, стёр всю память и создал им новую, чтобы никто и никогда не смог бы найти к нему дорогу.

А тело и голову любимой дочери он поместил в возведённый в её честь мавзолей, как напоминание тому, что каждое решение имеет последствия, в том числе и такие, на которые ты не предусмотрел.

Но не вся кровь Сехнет обратилась в Красный песок, часть капель, что упала на землю, стала…

(Сборник мифов и преданий, том 1, ч. 4, адаптировано и переведено с древнесайхетского)

Глава 31. В Песках и Снегах

В кабинете мерно гудел кондиционер, а между горизонтальных полосок жалюзи пробивались солнечные лучи, которые даже в свете ламп дневного света казались очень яркими.

На стенах кабинета висели в разных масштабах карты разведанных территорий, и нельзя было не заметить, что значительная часть из них страдает тем, что принято называть «белые пятна». Да, более-менее известны были лишь земли вокруг пограничного городка и дальних застав. Кое-что удалось восстановить на основе захваченных карт, ещё в прошлую войну: например, на одной из стен под стеклом можно было заметить несколько обгоревших кусков местной бумаги с названиями поселений и топографическими отметками. Рядом – уже копия на русском языке.

Аборигены не желали делать жизнь пограничников легче, а потому при угрозе попадания в плен в первую очередь сжигали все подобные документы. И хорошо, если у них не было на это времени, например, когда их вертолёт был подбит и рухнул быстрее, чем они успели предпринять хоть какие-то действия. Тогда это можно было считать успехом.

Давно это было, очень давно. Кажется, что вообще в другой жизни.

Сейчас, в соответствии с Договором, полёты за Чёрными Столпами дальше, чем на пару километров вглубь территории сайхетов, полосы, признанной обеими сторонами нейтральной, запрещены. Так что приходилось болтаться вдоль горного хребта туда-сюда, а этого было для исследования мира, ой как недостаточно.

Даже спустя столько лет после той войны, ни сайхеты, ни пустынные племена, несомненно, под давлением первых, не хотели делиться картами ни за какие коврижки, хотя многие просто-таки облизывались, видя предлагаемые товары, но как только речь заходила о картах – сделка закрывалась на том, что есть.

С другой стороны, согласно тому же Договору, сайхеты не имели права залетать за линию, очерченную теми же Чёрными Столпами, а в этом смысле пограничники получили некоторое преимущество. Впрочем, сайхеты и так предпочитали лишний раз не поднимать свою авиацию в воздух.

К тому же Договор не затрагивал вопросы космического пространства, чего не учли законники сайхетов. Это было удивительно, но это так – они даже не подумали о том, что одна из сторон может построить космодром и запустить исследовательский спутник, и возможно, что даже не один, и тогда поверхность планеты окажется, как на ладони.

Да, сайхеты и их союзники, когда поймут, что мы строим, попытаются оспорить такие действия. К бабке не ходи, оспорят! Вот только предъявить им будет нечего: всё в соответствии с Договором. Принцип «что не запрещено, то разрешено» действует даже здесь, сколь бы запутанным не было местное юридическое пространство. И тут стоит сказать спасибо тому, что они те ещё законники.

Будем надеяться, что нам удастся убедить их в том, что это не принесёт им вреда (скорее всего, убедим), ну и заодно поделимся информацией, в качестве жеста доброй воли, так сказать, благо у сайхетов хватает проблем на других границах их обширного государства, если здешнее политической устройство вообще можно так назвать.

Дело осталось за самым малым – достроить чёртов космодром, в чём, если честно, были большие сомнения. Поначалу шедшая бойкими темпами стройка, сейчас откровенно застопорилась и люди занимались больше тем, что не давали развалиться тому, что уже успели возвести. К тому же периодически приходилось отстреливаться от дайхеддов, которых с какого-то перепугу вдруг серьёзно заинтересовали постройки будущего космодрома. Полковник даже начал подозревать, что дело вовсе не в самих кочевниках. Периодические набеги не то чтобы представляли реальную опасность, но заставляли изрядно нервничать, постоянно держа в напряжении тамошний гарнизон, а заодно заставляя реагировать авиацию.