Взрыв-то, вон, ещё в небо поднимается… А внизу, на земле, полыхает что-то. От нас-то, может, не особо видно, но такое не пропустишь. Там будто гора новая выросла. Я даже, грешным делом, подумал: и впрямь, вулкан, что ли?
Это потом мне ребята сказали: не, Намжал, не вулкан это. Грохнулось что-то сверху. Большо-о-о-е! Гудело-гудело, как ветер, а потом взяло и упало. А Сашка с западной стены вообще говорит, из космоса оно свалилось! Но мне-то какая разница, откуда оно? Мне теперь полстены на метр поднимать! А я ведь Кукушкину до сих пор заказ не отгрузил!
Но я тогда не об этом думал. Я свою со Светой капсулу искал. Очень мне за неё тревожно было! Нашёл, влетел… Думаю, перепугалась моя Светочка! А вдруг с младенчиком чего? Как он там-то, в животе у мамки-то? Небось, плохо ему, когда Светочка пугается…
А она — спит. Как с утра спала, так и спит. Ну я на кровать сел, лоб вытер и думаю: да пускай спит, красота моя ненаглядная… Мне, значит, спокойно, а ей полезно…
Дневник Нэо Мураяма по прозвищу «Самурай»
Пятьсот пятнадцатый день. Начало конца.
Я сидел мрачный. Сидел и жевал надоевшие корнеплоды. Дела были плохи: баллов нет, армия тает на глазах… Часть бойцов ещё десять дней назад переметнулась к зулусам… После этого неприятного события настроение у всех упало окончательно. Я всегда знал, что дух воина — это важнейшая из слагаемых победы. А если моральный дух низок, то и надеяться не на что…
Но, к счастью, цель я нашёл! Отдалённый лагерь русских. Не тот, который за каменной стеной: штурмовать такой — значит, потерять остатки бойцов. А тот, другой, в котором соль добывают. Там сейчас людей мало: большая группа ушла, а новые пока не пришли. Если сейчас поторопимся, то к утру будем на месте!..
Разведчики видели: там склады забиты провизией. Даже какой-то алкоголь вроде бы есть. Как сообщили, я сразу понял: надо брать! Триста человек — всё ещё серьёзная сила. С такой можно попытаться устроить свою жизнь. Если не здесь, так ещё где-нибудь.
А главное — эта победа вернёт моим людям веру в себя! После зимнего поражения у них с этим дела плохи. Зиму-то мы пережили, и даже от монстров отбились… Вот только осталось нас совсем немного. Слишком мало для серьёзных дел. И слишком много, чтобы не привлекать чужого злобного внимания.
Вот двинулись мы на восток, и что? Ничего хорошего! Вполне ожидаемо, привлекли внимание зулусов. А ведь мы с ними уже встречались раньше… И тогда, в прошлый раз, даже могли миром разойтись. Но мы гордо растоптали их армию, прежде чем уйти дальше.
Как говорят, побыл хамом — стал мудрецом… Знал бы раньше, что надо быть мудрецом — не был бы хамом. А теперь уже поздно рвать на груди кимоно.
В этот раз зулусы нас растоптали и не дали пройти…
Впрочем, я сейчас не об этом.
Мы зависли между русскими и зулусами, как между Сциллой и Харибдой! Нужно было уходить на север, но чего ждать в лесах? В последнее время оттуда вообще никто не выходит…
Впрочем, нам просто нужно обойти зулусов, будь они неладны!..
Говорят, есть города далеко на востоке. На берегу моря. Возможно, до них придётся идти не один месяц. А на такой путь, конечно же, стоит запастись едой и хорошим настроением. А что может лучше поднять настроение, чем славная победа?
Мы оставили свои капсулы и женщин позади, у гор: там хорошее место, надёжное. И выступили к русским. Пока есть шанс, надо разбить их дурацкий посёлок. К тому же, идти совсем недалеко: часа за три будем на месте…
Я недовольно тряхнул головой, услышав, как кто-то спорит на западной стороне лагеря. В последнее время это не редкость: мои воины на взводе, будто натянутая тетива. Тронь — и сорвётся в полёт стрела, несущая смерть. А мне больше нельзя терять людей… И их моральный дух надо поддерживать, чтобы не погас, как угли в костре…
Так что я встал и пошёл разбираться. Вид мужественного полководца, великого Нэо Мураямы, твёрдого, как камень, храброго, как тигр, и несгибаемого, как высохший бамбук, должен внушить им уважение! А уважение — это основа дисциплины!..
Но, как оказалось, мои воины не спорили.
Они возбуждённо тыкали пальцами в небо.
А там, в небе, творилось что-то невероятное!..
Больше всего это было похоже на космический бой.
Я такое видел лишь на видео, и то было нарисованное. Но чтоб мне провалиться! Это был бой!.. Самый настоящий бой!..
Вокруг огромной станции мельтешили какие-то маленькие аппараты. Наш СИПИН как-то говорил, это станция их собратьев по разуму. Но если это так, то какие бесчестные подлецы на них напали? Надо было детальнее СИПИНа расспрашивать, раз он тогда разоткровенничался. Но мне как-то не до того было…
А теперь я видел, как эту станцию кто-то атакует!
И, сказать честно, вскоре это показалось мне до банального скучно. Потому что отсюда, снизу, совсем непонятно было, что происходит.
А потом станция загорелась. Это было уже понятно: она изменила цвет, и у неё появился хвост, как у кометы — только короткий.
И теперь станция болидом неслась на планету. А до меня дошло, что это может грозить нам неприятностями, раз мы её сейчас видим…
Гораздо лучше было бы, если б мы её не видели. Пусть она упадёт где-то там, на другой стороне шара!..
Ведь эта станция, даже по приблизительным подсчётам, была огромной. Она даже отсюда, с поверхности, выглядела невероятно большой! А какой она будет вблизи⁈
Зрелище было завораживающим, красивым, но… Ужасным. Я трепетал от макушки до пяток, чувствуя разом восторг и страх. И чем ближе станция, тем больше было страха…
Наверно, я одним из первых понял очевидное: она падает на нас! Практически прямо на нас!
И даже то, что она развалилась на три части, ничего не изменило! Одна из частей по-прежнему летела чуть ли не прямо к нам!..
Я начал пятиться, не понимая, что делать. Ведь если она упадёт, мы все опять умрём! А если мы опять умрём — можно забыть об атаке на русский посёлок. Мы просто не успеем дойти обратно к возвращению гайдзинов!
Это было похоже на оживший кошмар… Один из тех, мучающих и душащих тебя во сне, откуда нет выхода. Ты пытаешься проснуться, уже догадываясь, что это сон… Но у тебя не получается! И ты бессильно наблюдаешь за происходящим, не в силах ничего изменить…
Я и сам не заметил, как дошёл задом сначала до середины лагеря… А потом до восточной части лагеря… Где запнулся о какую-то корзину и упал на спину, по-прежнему неотрывно глядя в небо.
К счастью, на моё странное поведение не обращали внимания. Все воины, открыв рты, смотрели лишь на летящую, как комету, станцию.
И только когда она выросла, заслонив собой небосвод, до моих храбрых, но не очень сообразительных воинов, наконец, дошло. Многие бросились бежать, искать укрытие, прятаться…
А я? А я, наоборот, успокоился. Хотя внутри всё сжималось от осознания того, что я вижу.
А видел я, что станция не упадёт на нас. Да и не падала она вовсе, а приземлялась. Может быть, СИПИНы, наконец, решили спуститься с небес, чтоб помочь нам по-настоящему? К сожалению, было у меня подозрение, что всё не так просто…
А ещё я видел, что станция летит к горам! К горам! Туда, где мы оставили свои капсулы и своих женщин!
И больше всего я боялся, что она приземлится прямо на них… Как нам тогда выживать⁈ Как воевать⁈ Там же медицинские капсулы с репликацией!..
Впрочем, у многих воинов там возлюбленные… Они сражались ради них, шли вперёд ради них… И пусть я сам не встретил достойную девушку, но было очевидно, что случится, если воины лишатся своих женщин.
Мне было страшно… Очень страшно…
В последнее время я всё чаще слышал, что именно я виноват в бедах моих людей. Дескать, это моя невезучая натура привлекает такие страшные бедствия на наши головы. Конечно, мои гвардейцы гасили подобные настроения в зародыше: и палками, и плетьми. Вот только и сами уже нет-нет да и посматривали на меня косо…
И теперь в лагере снова кто-то крикнул про Невезучего Нэо. Видимо, тоже понял, чем всё может закончиться. А я просто молился всем богам, включая тех, в кого не верил…
