И, понятное дело, Дмитрию Григорьевичу желалось избежать подобного исхода дела, хотя бы по отношению к своему разъездному транспорту и соответственно к себе. Так что, пока их пару учебно-тренировочных машин не взяла в коробочку четвёрка И-153, они так и держались несколько в стороне от Лиды, потихоньку нарезая круги, да осматриваясь по сторонам, чтобы не пропустить атаку вышедших на свободную охоту немецких истребителей.
Пять аэродромов в Сувалкинском выступе они, конечно, уже успели накрыть, не позволив взлететь с них подавляющему большинству базирующихся там самолётов. Но ведь эти полдесятка лётных полей были далеко не всеми не только на «северном фланге» Западного фронта, но даже в самом этом выступе!
Два или три крупных аэродрома, не считая мелких полевых, где до поры до времени сидели самолёты армейской авиации Вермахта, оказались полностью обделены вниманием советских бомбардировщиков, и потому появления гостей с них следовало ожидать в любой момент.
К примеру, именно по этой причине отстрелявшиеся РС-ами истребители-ночники не должны были сразу улетать на пополнение боекомплекта для нового налёта, а в соответствии с заранее полученными приказами, обязаны были приняться за патрулирование неба над атакованными аэродромами, дабы обеспечить спокойную работу бомбардировщиков 2-й и 3-й волн. Благо носимые запасы топлива позволяли им находиться в воздухе свыше полутора часов, чего должно было хватить для осуществления поставленного приказа.
Что, впрочем, не уберегало от ошибок и случайностей, прямым доказательством чему являлась недавняя встреча с мессерами близ Бержников. Причём никаких «Чаек» поблизости тогда не наблюдалось. Хотя предполагалось, что их там должно было кишмя кишеть. И этот вопрос он собирался задать командованию 11-й смешанной авиадивизии, в гости к которому и прибыл, совершая посадку в Лиде.
— Доброе утро, товарищ генерал армии! — стоило только мотору застывшего на выделенном ему месте стоянки Як-7УТИ затихнуть, как к сдвинувшему назад фонарь «пассажирской» кабины Дмитрию Григорьевичу подскочил полковник Ганичев — командир 11-й смешанной авиадивизии.
Сам явился! Даже разыскивать не потребовалось!
Этого краскома Павлов помнил очень хорошо, поскольку именно его дивизия прикрывала БССР с «северного фланга» в качестве 1-го эшелона воздушной обороны, отчего общение с ним некоторое время назад вышло у командующего очень продуктивным.
Итогом же той самой беседы стало то, что оба штурмовых полка 11-й САД — 190-й и 237-ой, оказались вооружены теми самыми И-153 с пилотами-ночниками, большей частью как раз являвшимися «выходцами» из истребительного полка этой же дивизии.
С одной стороны, данный шаг позволил исполнить приказ Генштаба по формированию этих самых полков, с другой же стороны такой подход дал возможность сохранить прежнее количество истребителей в дивизии даже после «пересмотра» состава всех авиаполков в ЗОВО в меньшую сторону. Всё же, за неимением ничего лучшего, тот же И-153 мог ещё хоть что-то показать в качестве истребителя ПВО. Особенно встречая в небе не самые скоростные бомбардировщики противника.
Да и единственный бомбардировочный полк 11-ой САД потребовал в своё время отдельного внимания, так как в него в конечном итоге включили все 39 боеготовых новейших Су-2, третью часть которых, правда, официально по бумагам приписали к 111 отдельной корпусной эскадрильи 11-го мехкорпуса, входившего в 3-ю армию. Но базировались они все вместе на одном аэродроме в целях облегчения их обслуживания и охраны. Благо что система пневмозапуска моторов этих машин не требовала привлечения дефицитных аэродромных стартеров, в которых очень сильно нуждались те же И-153. Потому их виделось возможным держать на одном аэродроме с истребительным полком не в ущерб боеготовности последнего.
Впрочем, к началу войны на всей территории БССР все ОКАЭ[15] по факту уже были ликвидированы как таковые. Если от них что и осталось — то лишь номера.
Всё равно командование сухопутных частей фактически не умело их грамотно использовать. Разве что приписанные к ним У-2 гоняли с делегатами связи. Да и снабжение входивших в них самолётов постоянно хромало на обе ноги. А так, выбрав всю технику и военнослужащих этих корпусных эскадрилий, вышло сформировать ещё три бомбардировочных авиаполка на Р-зет и Р-5, отведённых пока что в 3-й эшелон, и полностью обеспечить наземной аэродромной спецтехникой целых два истребительных авиаполка 1-го эшелона. Это было всяко лучше потери их всех без какого-либо прока, что вновь могло произойти даже после всех внесённых Павловым изменений. Свою-то голову на плечи всем и каждому не поставишь. И потому ошибок, в том числе грубейших, со стороны ну очень многочисленных подчинённых точно следовало ожидать. В том числе поэтому генерал армии решил для себя необходимым делом проводить почти всё время поближе к передовой. Так купировать назревающие проблемы и снижать их дальнейший негативный эффект было куда как сподручней, нежели сидя за 300–400 километров восточнее.
— Не сильно доброе, но утро, — покряхтывая при вытаскивании своего объёмного тела из узкой кабины двухместного учебного истребителя, кивнул Дмитрий Григорьевич в сторону встречающих. — Как вы тут? Не прозевали появления противника? — сумев-таки не без помощи лётчика спуститься на землю, окинул он взглядом аэродром, чтобы убедиться в отсутствии каких-либо признаков возможных разрушений.
— Не прозевали, товарищ генерал армии! — аж расплылся в улыбке полковник. — К городу пытались прорваться три вражеских бомбардировщика. Все трое сбиты! А в остальном у нас всё тихо! — сказал он и тут же захрипел, схватившись за грудь, тогда как вокруг внезапно начали свистеть многочисленные пули, что с чавками и цоканьем принялись входить, как в тела людей, так и в фюзеляж Як-а.
Глава 13
22.06.1941. самый длинный день. Часть 3
— Ну, ни хрена себе, всё тихо! — шипя практически в землю, коей почти касался своим носом, Павлов не забывал активно орудовать локтями и коленями, стараясь уползти куда подальше от подстреленного полковника. Что называется, все отползали, и он отползал. Не до геройства как-то было в такой момент, когда рядом в грунт то и дело влетали очередные смертоносные кусочки свинца в медной оболочке, а у тебя из оружия имелись лишь крепкое словцо, да малокалиберная пукалка в кобуре на поясе.
А меж тем начавшаяся было одиночная стрельба уже перешла в разряд полноценного стрелкового боя, поскольку к прежнему звонкому «лаю» винтовок уже успели добавиться злые рыки пулемётов и захлёбывающееся тарахтенье автоматов.
Учитывая же ровное поле, простирающееся на многие сотни метров вокруг, за исключением того плешивого леска, из которого по ним и был открыт огонь, прятаться здесь было попросту негде. Тот же самолёт слишком сильно возвышался над землёй, чтобы пытаться за ним залечь, да и его фанерная обшивка надёжной преградой от пуль уж точно не являлась. Но так как больше ничего в ближайшей округе не имелось, Дмитрий Григорьевич, извиваясь очень таким упитанным ужиком, дополз до шасси Як-а, за колесом которого и постарался укрыть хотя бы голову.
Так-то это самое шасси тоже ни разу преградой для пуль не являлось. К тому же выглядел толстенький генерал армии, прячущийся за тонкой стойкой шасси, донельзя комично. Это даже не был кадр из комедийных голливудских боевиков, когда какой-то толстячок там пытался укрыться за дорожным знаком или электрическим столбом, это смотрелось со стороны ещё более потешно. Вот только самому Павлову в этот самый момент было вовсе не до смеха.
Не столько выдохнув, сколько грязно выругавшись, он, наконец, смог достать из кобуры свой карманный Маузер 1914[16], после чего аккуратно выглянул из-за колеса самолёта, дабы оценить обстановку. Оценить и понять, что его «игрушечный» пистолетик тут точно ничем не поможет, поскольку дистанция до позиции противника составляла где-то 150–200 метров. Стрелять же просто в ту сторону — значило лишь обратить вражеское внимание на себя и тем самым гарантировать себе смертный приговор. Потому, вновь выругавшись грязно и витиевато, он не придумал ничего лучшего, как притвориться мёртвым, и вскоре неподвижно замер на месте, вдобавок показательно раскинув в стороны руки.
