Она схватила меня за руку.
— Пойдём! Кстати, меня зовут Лора Штейн, я инженер-механик и специалист по летательным аппаратам!
Я бросил вопросительный взгляд на генерала, опасаясь сделать что-то не так, но тот кивнул, разрешая последовать за девушкой.
Она повела меня через зал к очередным дверям, за которым прятался огромный, нет, гигантский ангар. А в середине стоял летающий корабль, подозрительно похожий на клинообразный крейсер Империи, что было довольно знаково, кстати. Вокруг сновали какие-то люди, ездила ремонтная техника, но никто не обращал на нас совершенно никакого внимания.
— Это наш летающий дредноут, сделанный на основе технологий асур, — с гордостью и восхищением воскликнула девушка. — На нем наша армия с лёгкостью преодолеет зону штормов и наконец-то покарает этих мерзких культистов! Ну… в теории… Правда, он великолепен⁈
Что уж тут говорить, я действительно был в восхищении от внешнего вида летающего корабля. К тому же, «культисты» звучали куда лучше, чем «повстанцы». И ещё, если честно, очень не хотелось в халифате наткнуться на джедаев.
— И когда планируется этот великий полёт? — решил уточнить я.
— Если вы сможете управлять этой штукой, мы начнём сбор бойцов и примерно через неделю отправимся в путь, — спокойно ответил генерал.
Чёрт, в точности как и говорил капитан Нарвал. Такой срок нам явно не подходит. Но для начала нужно выполнить квест и посмотреть, что будет дальше.
— Так, давайте посмотрим, что я могу сделать, — тяжело вздохнув, сказал я. — Для этого я здесь.
Генерал кивнул и сделал приглашающий жест.
— Тогда пройдёмте на мостик.
В чёрный зев прохода в туловище корабля вела широкая стальная лестница. Поднимая по ней, я почему-то мысленно начал напевать имперский марш «там-там-там там-тадам там-тадам…»
Вскоре мы оказались в переплетении коридоров, по которым меня быстро провели в капитанскую рубку. Вот только мы преодолели столько поворотов, лестниц и лифтов, что я сильно сомневался в своей способности повторить этот путь в обратную сторону, если дело дойдёт до конфликта.
Капитанская рубка, она же «мостик», она же кабина управления дредноутом выглядела так, словно конструкторы Империи реально подсматривали в «Звездные Войны». На мгновение я даже представил, что из ближайшей двери выйдет Дарт Вейдер и начнёт меня душить телекинезом. За окнами, или иллюминаторами, не знаю, как это называется, открывался прекрасный вид на каменные своды пещеры, явно создающие преграду для вылета дредноута.
— А как мы вылетим наружу? — уточнил я.
— Сейчас? Никак, разумеется, — ответил генерал. — Всё, что от вас требуется — это поднять дредноут на метр в воздух, чтобы подтвердить возможность управления механизмом древних.
— Мы не можем покидать ангар до операции нападения на Алый Халифат, чтобы не выдать существование этого корабля, — пояснила Лора. — Шпионы есть везде. Поэтому перед вылетом мы взорвём гору, чтобы выбраться наружу.
Мда, похоже, угнать эту штуку будет сложновато, где-то на грани с «невозможно».
Меня провели в кресло пилота, где я сразу увидел знакомый по технике древних чёрный куб, встроенный в правый подлокотник.
— Садись скорее! — нетерпеливо скомандовала девушка. — И тщательно описывай вслух все свои действия!
Оказавшись в кресле, я очень удобно положил на него ладонь и сразу активировал «Власть над древними механизмами». Перед глазами тут же высветился интерфейс, до боли похожий на старые и совершенно недобрые лётные симуляторы. Почему до боли? Да потому что лично я никогда не мог посадить нормально эти условно реалистичные самолёты. Да и воздушные битвы почему-то никогда не цепляли, поэтому и опыта в подобных играх у меня практически не было. К счастью, с управлением разобраться было не сложно, и я очень плавно «вдавил газ», если можно так сказать, и корабль дрогнув приподнялся над землёй на пару метров.
— Работает! — радостно воскликнула Лора. — Работает! Скорее опиши мне, что ты видишь!
Вы выполнили задание «Нападение на Алый Халифат, первый этап».
Условия выполнения: прибыть на секретную базу и заступить на мостик управления имперским дредноутом.
Награда: +2 к способности «Власти на древними механизмами», + 2.500.000 опыта.
Вы получили уровень!
Так, ну что ж, программа минимум выполнена, да ещё и 111-й уровень получил. Теперь осталось придумать, как угнать эту огромную штуку.
Следующие полчаса я потратил на то, чтобы описать девушке весь интерфейс управления дредноутом. Потом мы ещё подвигали дредноут влево-вправо, повернули вокруг своей оси, и поуправляли отдельными его механизмами. Оказалось, что на крыше установлено несколько пушек, которыми я так же мог управлять, правда, они не были заряжены. В общем, я честно отработал полученный опыт и бонус к способности, и всё это время думал над тем, как бы заполучить дредноут в своё распоряжение.
— Я оставлю вас, мне нужно сообщить начальству о том, что мы можем начинать готовиться к походу, — предупредил нас генерал, но ни Лора, ни я, не обратили на его слова особо внимания. — Вы должны явиться сюда ровно через неделю, чтобы повести дредноут в бой.
Вы получили задание «Нападение на Алый Халифат, второй этап».
Условия выполнения: провести дредноут сквозь зону штормов через 7 дней
Награда: +2 к способности «Власти на древними механизмами», + 3.500.000 опыта. Звание старшего капитана.
Задание интересное, но, к сожалению, совершенно бесполезное. Через неделю мне уже будет плевать на Алый Халифат.
Дельных мыслей в голову не приходило, поэтому, не придумав ничего лучше, я попросил девушку провести мне экскурсию по кораблю. И в какой-то момент мы оказались на широкой палубе, на которой виднелся подозрительно знакомый мне силуэт.
— А это что? — заинтересовался я.
— Это? — девушка довольно улыбнулась. — Мы его назвали «истребитель» — наш экспериментальный летательный аппарат, так же сделанный на основе технологий асур. Впрочем, у нас тут всё экспериментальное.
Истребитель, значит? Даже назвали так же. Ведь передо мной стоял тот самый знаменитый «ушастый» имперский истребитель! Конечно, он напоминал космический корабль только по форме, и при ближайшем рассмотрении выглядел совершенно иначе, но всё же… у создателей Арктании было очень специфическое чувство юмора, в чём я вновь убедился.
— Правда, он не так хорош, как дредноут, и может летать не больше получаса — продолжила девушка. — К тому же вряд ли выдержит воздействие зоны штормов.
— Почему же?
— При его создании использовался повреждённый энергетический носитель их тех, что остались после работы над дредноутом. Он не выдаёт необходимую энергию для создания защитного поля, а только управляет движением аппарата, да и то не слишком долго.
— Сломан, значит… — пробормотал я.
Тут и без Шёпота Судьбы было понятно, что мой «Ремонтный Модуль Древних» словно специально создан для восстановления этой штуки. Как же хорошо, что я не стал его повторно использовать для починки костюма.
— А можно провести тестовый полёт на ней? — с надеждой спросил я. — Раз уж дредноут выводить из ангара нельзя.
Девушка не думала ни секунды, словно только и ждала этого предложения.
— Только если я отправлюсь с тобой! Одного тебя, разумеется, никто не выпустит.
— Да без проблем, — легко согласился я.
Я и не думал, что это будет настолько просто.
— Если честно, я и сама хотела тебе это предложить, — призналась девушка, поправив очки. — Мне очень интересно, как ведёт себя этот истребитель на скорости, какова динамика поворота и насколько высоко он может подняться. Главное, чтобы энергия не закончилась в середине полёта.
Я подозрительно посмотрел на девушку. Она что, самоубийца? Я-то могу просто принять Электрическую Форму, уйти Сдвигом и мягко приземлиться на землю. А ей как быть?
