– Не успели починить… – тихо сказал Андрюха.
– Кто останется патрулировать? – спросил я. Парнишка, сидящий у окна на втором этаже, доверия не вызывает.
– Я останусь, – вызвался Рост и, посмотрев на Пашку, добавил: – Сменишь меня через час?
– Сменю через пол часа, – ответил Пашка и вошёл в дом.
– Ты, главное, на вышку не лезь, – посоветовал я Росту. – Лучше отсюда за всем смотри. Андрюха поможет, да?
– Я… это… не знаю… – растерялся Андрюха.
– Ну вот и славно, – улыбнулся Рост. – Заодно расскажешь мне, что у вас тут случилось…
Василич запыхтел на кухне. Со второго этажа спустилась полная пожилая женщина и принялась помогать ему. На сковороде начало жарится мясо. Живот заурчал.
– Не слышу генератора, – сказал я. – Откуда электричество?
– Генератор спрятан в подсобном помещении, дым выходит через алюминиевую гофру, – рассказал Василич. – Это Шухова идея… Или не Шухова, уже и не помню, может Титова…
– Кто такой Титов? – поинтересовался Пашка.
– Наш командир… – Василич посмотрел в потолок и перекрестился. – Царство ему небесное, еще утром всё нормально было, а сейчас… Погиб Васька от рук мутанта… шею перекрутил ирод…
– Царя иудейского ты зря вспомнил, Василич. – Сеня встал и подошел к холодильнику. Заглянув в него, присвистнул и спросил: – Закуски тут, конечно, навалом, а беленькой у тебя не найдётся случайно? Помянуть надо.
– И беленькая есть, и самогон! – Василич засиял и умчался в сторону коридора.
– Лучше самогон, – крикнул Сеня вдогонку.
Я обратился к пожилой женщине:
– Матушка, что у вас случилось? Вижу дом погромлен сильно. Много погибло?
– Много, сынок… – с тоской ответила женщина. – Днём двенадцать схоронили, еще трое вечером погибли…
Во дворе застучал автомат. Чудом не свалив стол, бросились на улицу. Оказалось, что зря поторопились. Мутант перелез через забор рядом с правой вышкой и там же принял смерть. Рост не промахнулся. Сеня, тихо выругавшись, вернулся на кухню.
– Я тут останусь, – сказал Пашка. – Что-то на душе неспокойно, а от Андрюхи пользы мало. Вдвоём с Ростом будем караулить и Андрюху слушать. Смените через час.
– Хорошо, – согласился я, ведь усиление караула точно не будет лишним.
Вернувшись на кухню, застал Василича разливающим самогон. Увидев количество стопок, покачал головой и сказал:
– Извини, Василич, но не пью. Мне чаю, пожалуйста.
– Маш, выпьешь? – спросил Василич, недовольно вздохнув.
– Выпью, – согласилась женщина. – Но сначала мальчишке чаю налью.
Чай достался не простой. Травяной, с терпким, но приятным запахом. Готовил бы сам, то положил бы вдвое меньше заварки. Чувствую аромат душицы и зверобоя, спаться будет хорошо.
– Помянем! – Василич одним махом опустошил стопку, даже не поморщившись. Женщина по имени Маша последовала его примеру. Сеня, выдохнув, тоже замахнул, но неожиданно поперхнулся. Кашляя, начал возмущаться:
– Василич… гад… смерти моей хочешь? Сколь градусов то?
– Три перегонки! – с гордостью ответил Василич.
– Да хоть четыре, предупреждать надо! – Сеня указал на стул. – Садись давай и рассказывай, что у вас произошло…
Наполнив стопки, Василич поставил бутыль самогона на стол и, скушав солёный огурчик, начал рассказывать:
– Игнатушка посетил нас утром, собранный и задумчивый. Он всегда такой. Рассказ Титова о новом зараженном, который не пытался сожрать Кольку, а хотел убить, его заинтересовал. Вдвоем с Васькой они умчались в другой район города. Игнат захотел собственными глазами взглянуть на труп зараженного, мы ведь убили его… Увы, но, оказывается, зараженный не умер. Хуже того, он напал на Игната и Ваську. Им досталось… Васька Титов, царство ему небесное, вернулся домой мёртвым, мутант перекрутил голову. Игнат мутанта сумел одолеть, но тоже выхватил. Вернулся сильно помятый, по голове получил… Выпью-ка я за него, за здоровье!
Схватив стопку, Василич влил её содержимое в себя и начал поедать маринованные опята. Я взял бутыль и поставив ее себе под ноги. Сказал:
– Извини, Василич, но самогон будешь пить потом. Мы не на поминки приехали, нам нужна информация.
– Молодой ты еще, Руслан, жизни не прожил… – недовольно пробурчал Василич.
– Мы все её не прожили, – покачал головой я. – То, что молодой, согласен, но и это не показатель. Продолжай рассказывать.
– Ага! – Василич улыбнулся и, ловко схватив оставшиеся две стопки, опустошил одну за другой.
Я промолчал. Сеня усмехнулся:
– Давай, Василич, рассказывай. Чую, что после ещё одной стопки тебя не будет с нами.
Икнув, покрасневший Василич продолжил:
– Пока Игнат и Титов бились с мутантами там, – он показал в направлении коридора. Видимо, нужное место находится в той стороне, – мы страдали от нашествия мутантов здесь! – кулак Василича с размаху опустился на стол. Толстенная дубовая столешница удара почти не почувствовала. – Мутанты, твари быстрые, никого не щадят! Костя, дурачок, сестру кинулся защищать…
Ткнувшись лбом в стол, Василич завыл. Дальнейший рассказ получился скомканным и плохо понятным. Поев, я вышел сменить Роста.
Пашка ходит по территории с автоматом. Андрюха спит на двух пачках минеральной ваты, тихо похрапывая.
– Шухов уехал в Златоуст, – сказал Пашка, когда я подошёл. – Увы, но мы разминулись с ним. Где находится Смирнов неизвестно.
– А наблюдатель? – поинтересовался я. – Ты связался с ним?
– Связался, – ответил Пашка. – Вот только толку от этого нет и утаивать, кто наблюдатель, не вижу смысла. Это фермер Иван Замятин, живёт в деревне Аршинка. Кто вербовал его не знаю. Инфы полезной он не добыл. Знает, что Смирнов уехал ещё вчера. Шухов направился в Кусу сегодня утром. Именно в это место, на этом всё, конец инфы.
– Какой-то неважный наблюдатель у Особого Отдела… – пробормотал я.
За забором послышалось шебуршание. Два предохранителя щелкнули одновременно. Мы начали отступать в центр двора. Мутантов лучше встречать на расстоянии.
– Наблюдатель нормальный. – Пашка упёр приклад автомата в плечо. – Его задачей было следить за перемещением Шухова. Об этом он доложил ещё утром. Про Смирнова ничего не сказал, потому что не было поставлено задачи. Глупо, конечно. Тот самый момент, когда излишняя суетливость не помешала бы. Увы, но Иван привык, что к Игнату редко заглядывают гости.
Я тихо посмеялся:
– Получается, ты знал, что Шухов выдвинулся в Кусу.
– Конечно знал, – ответил Пашка. – И надеялся, что застану его и Смирнова здесь. Увы, но они не сидят на месте. Думаю, что оба сейчас в Златоусте.
– Тебе известно где Тарков, – твердо сказал я.
Пашка кивнул:
– Мне многое известно. Местонахождение новой базы Особого Отдела известно многим…
Мутант одним прыжком преодолел забор и приземлился на щебёнку рядом с гаражом. Я среагировал первым и послал три пули одну за другой. Первая попала в руку, другие две в корпус. Пашкин выстрел стал заключительным, тварь упала с простреленной головой.
– Мажешь, Руслан.
– Не без этого, со всеми бывает.
Второй мутант поступил умнее сородича и решил зайти с тыла. Услышав, как что-то сбрякало в районе гостевых домиков, я рванул туда, уже на ходу сказав:
– Оставайся здесь. Думаю, что их больше двух…
Крупный бассейн, расположившийся рядом с гостевыми домами, заполнен мутной водой. Остановившись рядом с ним, я прислушался. Тихо, слишком тихо. Где же ты, урод?
Щелчок железа. Подняв взгляд, увидел чёрный силуэт на крыше правого гостевого домика. Как он так быстро взобрался на крышу?
Прежде чем я выстрелил, мутант прыгнул. Длинная очередь ушла в небо. Несколько пуль попали в тело, нарушив траекторию мощного прыжка. Не попади я в него, приземлился бы прямо на меня, а так упал в бассейн, создав кучу брызг.
Отступив ближе к коттеджу, решил подождать. Две ладони легли на обложенный кафелем край бассейна. Подтянувшись, мутант попытался вылезти. Метким выстрелом отправил его продолжать купаться. Со стороны ворот донеслись звуки длинных очередей, а следом хлопнуло ружьё.
