Пока я решала, отпустит или нет, время неумолимо приближалось к заветным семи. Слава Спирали, выгонять никто не пришёл. То ли у гармогада был перерыв в слежке – может, готовился демонстрировать Пауле свои достоинства? То ли решил поразвлечься и выяснить, чем всё закончится. Но меня никто не трогал, даже когда без пары минут семь отворилась наша дверь, пропуская Паулу и толпу провожающих девиц.
В отличие от меня, остальные соваться за пределы нашей территории не рискнули – поэтому удалось незаметно последовать за Паулой, нащупывая капсулу языком.
Не то чтобы у меня сложился чёткий план, но я прекрасно понимала: другого шанса может и не представиться. Ну и глупышка Паула никак не выходила из головы. К сожалению, я слишком близко познакомилась в своё время с гармами, и будь у меня людская психика, просто не выдержала бы. Мы, метаморфы, очень стойкие. Можем копировать не только внешность, но и сознание животных. И всё равно до сих пор не могу вспоминать без содрогания циничных и бесстрастных мужиков, насильно превращающих моё тело в женское при помощи своих андрогинов.
Туфли пришлось нести в руках, чтобы ступать бесшумно и по возможности незаметно. Хотя бы для Паулы. Девушку потряхивало, но она упрямо шла вперёд. Я взбежала по лестнице, боясь потерять из вида, услышала приветствие в стиле гадогарма:
– Вы пришли.
Хоть бы сказал, что рад, гад!
Паула, видимо, кивнула, или прошептала ответ так тихо, что я не расслышала. К сожалению, заострить слух не было никакой возможности, поэтому я лишь побежала туда, куда удалились шаги.
Боясь запутаться на поворотах, поспешила в сторону, обратную нашему крылу. Чтобы увидеть, как гадогарм с мелкой заходят в одну из дверей. Я бросилась следом, толкнулась в закрывшиеся створки и с отчаяньем несколько раз стукнула.
К моему изумлению, дверь отворилась, пропуская внутрь.
Не знаю, была ли это комната гадогарма, но она явно подходила для интимных свиданий. Затемнённое окно во всю стену, перед которым выстроилась полоса причудливых растений. Сверкающий пол, ковёр с огромным ворсом у гигантской кровати. Бутылка во льду и два бокала на изящном столике. Мелькнула дурацкая мысль о светлых простынях, но её перебила иная, радостная: здесь не было Шизы!
Сам паршивец держал Паулу за руку и даже – о чудо! – поднёс к губам её пальцы.
– Лундан?! – не сдержалась девчонка, в то время как гад, уверена, прекрасно знал о моём преследовании.
– Разве я звал вас? – приподнял бровь, даже не глянув.
Я ещё раз наскоро огляделась, боясь, что не заметила спрятавшуюся где-нибудь чёрную морду, осторожно опустила туфли на пол.
– Запретов от вас тоже не поступало, – решительно пошла в наступление.
– Что ж, если я сейчас отправлю вас вон – вы пойдёте?
– Нет.
– Почему? – гадогарм наконец-то соизволил окинуть меня не поддающимся интерпретации взглядом.
– То, что вы делаете… отвратительно.
– Странно, но когда вы предлагали мне то же самое, не считали это отвратительным.
Паула вздрогнула, посмотрела не то испуганно, не то уличающе.
– Я взрослая женщина и знаю, чего хочу, – ни слова неправды, между прочим! – А Паула ещё ребёнок! И я не позволю сломать ей жизнь, использовать и выбросить, как бесполезную игрушку. Вам не нужна постоянная жена, а она…
– Разве я где-то говорил о постоянной жене? Сейчас я хочу развлечься и не вижу причин отказывать себе в этом.
– Паула заслуживает, чтобы первый мужчина позаботился и о ней тоже. Не только о себе.
– Каждый заслуживает того, что с ним случается. Ни больше, ни меньше.
– Отрадно слышать. Значит, ваша спина – точное отражение того, что вы заслужили.
Лицо гарма заледенело, даже не так – покрылось вечной мерзлотой, которую и за тысячелетия не растопить. Кажется, я попала не просто в болевую точку, а в самую глубокую рану, из тех, за прикосновение к которым убивают без сожаления.
Дирайм выпустил руку Паулы и шагнул ко мне, зрачки сузились, превратившись в вертикальные щёлки, каких не бывает у человекоподобных! И там, внутри, полыхнуло натуральное пламя. Уж не знаю, чем гарма напичкали при рождении, но на миг мне сделалось жутко.
– Повтор-рите! – клянусь, в привычных хлёстких интонациях прорезалось самое настоящее рычание!
– Иногда жизнь загоняет нас в угол, – я сделала ещё один осторожный шаг вперёд, удерживая зрительный контакт. – Возможно, это заслуженное следствие наших ошибок… но если есть возможность кого-то уберечь…
– Предлагаете себя? – гармогад на диво быстро справился с яростью, тоже шагнул, сводя разделявшее нас расстояние к минимуму.
– Почему нет? – шепнула я в губы, слишком плотно сжатые, но неожиданно привлекательные, по-мужски чёткой формы. – Я знаю, как доставить удовольствие даже самому требовательному гарму.
Повела плечами, тонкие бретельки скользнули с них, приоткрывая грудь. Гадогарм чуть помог, коснувшись горячими пальцами обнажённой кожи, и лёгкий шёлк полился вниз, оседая бордовой кляксой на полу.
– Вы подготовились, – хмыкнул он, окидывая меня взглядом. Я улыбнулась, удерживая зубами капсулу, всё ещё боясь, что в последний момент может сорваться. Взялась за рубаху, пытаясь стянуть рывком с плеч.
– Паула, свободна, – резко бросил в сторону девчонки гадогарм. Ага, всё-таки тайну спины мы бдим.
Пунцовая мелочь не споря кинулась к двери – через миг створки закрылись за ней, и, по-моему, даже на замок.
Ладони Дирайма провели по моей спине, талии, опускаясь ниже. Решившись, я надавила зубами, раскусывая капсулу. Чуть горьковатая жидкость на миг опалила язык и тут же впиталась, не оставляя следа и привкуса.
Игла меж лопаток наконец-то затихла, по телу разливалась приятная подвижность, ощущение собственной силы, почти эйфории. Как же мне этого не хватало! Я таки сорвала рубаху, не без удовольствия проведя ладонями по рельефной груди. Дирайм шагнул назад, потянув меня к кровати, я выступила из платья, поддаваясь движению. Наконец-то полностью ощущая каждую свою клеточку.
Малыши, первым делом – мои малыши! Мильдар, Альбин и Гуринь. Такие маленькие и беззащитные, при всей их бойкости и непоседливости! Ещё не оформившиеся, не принявшие окончательный вид. Чистые. Я отвечала за них во время побега и не справилась… не уберегла.
Временная детская связка заработала, и с той стороны тут же откликнулась. Они боялись, мои детки, храбрились, звали меня – и я как могла успокоила. Я приду.
Как же далеко… слишком далеко. Где-то в космосе, куда их везут? Мне же обещали… гарантировали, что с ними ничего не случится, пока я выполняю задание. А иначе… иначе ведь ничто не помешает мне натравить на херговых хозяев весь Орбитальный флот Зилана. Метаморфов не зря боятся и ненавидят, мы можем быть мстительными и изворотливыми.
По крайней мере, никто не заставлял их трансформироваться и даже дар не блокировали. Слишком слабый пока, только крепнущий маленький дар.
Я вернула внимание на Дирайма, на котором, как оказалось, уже сидела верхом. Сползла, стягивая с него брюки. Дар развернулся в полную силу, считывая желания, ритм, эмоции. Не такие уж и скудные, как для гарма!
– Ну, покажи, что умеешь, Лундан, – шепнул обжигающий хрипотой голос мне на ухо, от чего по коже скользнуло приятное томление. Как мужчина, он был вполне хорош, уж мне-то есть с чем сравнивать.
– А ты? – отозвалась, вызвав яростный всплеск в глазах.
– О, не сомневайся, – гарм перевернул меня, склонившись сверху. Однозначное желание упиралось в бедро, позволяя сканировать всё до мельчайших деталей. И ещё я чуяла какого-то чуждого зверя, и перебирала всех живых созданий, о которых знала и с которыми сталкивалась, пытаясь понять, что оно.
Ладно. С тварями и личными демонами потом разберёмся, а сейчас нужно сосредоточиться на главном. На привязке.
Чуть напрягшись, я перевернулась обратно, и Дирайм не стал сопротивляться, снова оказавшись подо мной. Скользнул руками по груди, упавшим на неё локонам волос. Как ни странно, неожиданные скупые ласки не вызвали отторжения, наоборот, будто пообещали удовольствие.
