А теперь к тренировкам Кострома добавила ещё и стрельбу. И пусть мы не могли тратить на учёбу слишком много патронов, но сколько могли — столько выделяли. В общем, соперничать с нами могла разве что группа Вити, где тоже регулярно проводили тренировки. Чего уж там, даже Пустырник и Вавася не могли похвастаться лучшей выучкой своих ребят.
Короче, мне предстояла маленькая битва с Кукушкиным за тех, кто не примет участие в походе. Но я хорошо понимал слово «надо», поэтому и готовился серьёзно отстаивать свою позицию. Конечно, всех оставить в тылу не получится, но я решил постараться. У меня было много аргументов в защиту своей позиции.
И тут я увидел его…
Рядом с пустырём, где раньше была мэрия, замер отец Фёдор.
Он развёл руки в стороны и чего-то ждал. При этом батюшка словно вытянулся вверх и даже как будто стал немного выше ростом.
Я даже не сразу догадался, чего именно ждёт отец Фёдор. Видимо, не успел до конца проснуться, вот мысли и шевелились как-то медленно.
Но, сделав ещё несколько шагов, я, наконец, сложил в голове этот загадочный паззл.
Сначала до меня дошло, почему наш неугомонный священник стоит тут в окружении целой толпы людей.
Затем я понял, зачем на месте бывшей мэрии ровняли площадку.
А потом я увидел знакомые маячки…
И тоже остановился, уставившись в небо.
А там уже виднелась тёмная точка, которая понемногу увеличивалась в размерах. Выглядела она, правда, поменьше моей плотины… Но это и неважно!
Ведь, если присмотреться, опускающийся храм, в отличие от плотины, оказался полностью готовым!..
Это было высокое строение с полукруглыми куполами. Я такие видел на изображениях византийских храмов. Почему отец Фёдор выбрал именно такой стиль, а не привычные для православных церквей «луковки»? Да я понятия не имею, если честно! Но уверен, резоны у него были.
Стены храма были серыми. СИПИНы не стали заморачиваться покраской, оставив финальные штрихи на совести заказчика. Зато купола были небесно-синего цвета с вкраплениями золотых звёздочек. А над главным куполом стоял вполне себе православный крест. Не удержался батюшка — внёс, так сказать, родной колорит.
Храм долетел вниз, величественно замедлился… А потом осторожно опустился на площадку, вызвав лёгенькое землетрясение.
Всё это время отец Фёдор продолжал стоять, расставив руки и замерев, как какой-то колдун-призыватель из фэнтези. Но едва лишь храм приземлился, он тут же обернулся к людям и начал говорить:
— Братья и сестры! Свершилось! И теперь у нашего… Одну минуту!.. — тут он заметил меня и помахал рукой: — Вано, привет! Зайди к нам после обеда, забери снарягу и оружие!
— Не вопрос! — крикнул я в ответ. — Поздравляю с открытием, отец Фёдор!
— Рано пока! Освятить ещё нужно! — ответил мне батюшка. — Но как откроемся, ты заходи!
— Обязательно! — пообещал я.
— Итак… Братья и сестры! Свершилось! И у нашего города есть теперь свой прекрасный храм!.. Одну секунду!.. — отец Фёдор снова прервался и опять замахал мне, в то время как я пробирался за спинами толпы к подъёму на скалу. — Вано, а ты к Кукушкину, да?
— Ага! — ответил я. — Передать что?
— Скажи, я к нему зайду через пару часов! — попросил отец Фёдор. — Пусть дождётся.
— Хорошо! — пообещал я. — Если не сможет, попрошу, чтобы он тебе передал.
— Спасибо. Итак!.. — отец Фёдор обвёл глазами собравшихся, вспоминая, на чём остановился. — Прекрасный храм! Который мы все с вами ждали! Дом Господа нашего и место для наших молитв! И пусть нам предстоит много работы, но самое сложное для нас уже сделали эти бездушные машины!..
Дальше я уже не услышал. Проскользнул мимо и отправился на встречу с мэром. Правда, не удержался и обернулся. Очень уж захотелось посмотреть вниз, на обновлённый город…
Храм был, наверное, самым высоким зданием в Алтарном. И да, он был красив. Странное дело, он даже придавал какую-то завершённость нашему городскому пейзажу. Хотя и смотрелся пока немного чужеродно из-за серых стен.
Но скоро начнут расти дома на склоне, вырастут штаб-квартиры крупных групп, будет достроена крепость… И тогда всё сложится в единый образ. А наше Алтарное станет фантастически красивым городом. Настоящим городом-мечтой.
Подумав об этом, я улыбнулся и пошёл дальше. Дел было ещё много, а времени — мало. Правда, я надеялся, что так будет не всегда.
А ещё надеялся, что никакие дела не заставят меня опустить глаза в землю и перестать смотреть вокруг, подмечая красоту этого мира…
Ведь так, зарывшись в проблемах, можно и всю жизнь пропустить. А я этого отчаянно не хочу. Иначе однажды проснусь старым и пойму, что вся радость этого мира прошла мимо, пока я копался в этих… пи… грё… В отчётах, в общем!
Глава 4
Натурально, сборы
Дневник Листова И. А.
Пятьсот двадцать девятый день. Короткая передышка в круговороте дел.
Не могу сказать, что дела — это совсем уж скучно. Если ты втянулся и тебя не бесит то, чем ты занимаешься, тогда… Это где-то даже почти весело! Вот только не всегда интересно тем, кто участия в этой круговерти не принимает. Поэтому я даже не буду описывать в дневнике, как все эти дни крутился, как белка в колесе.
Да, если честно, я многие детали и не запомнил…
Зато теперь я мог просто посидеть, любуясь на небо и потягивая из кружки травяной настой. А заодно подвести кое-какие итоги у себя в голове.
Кэт уже спала. Как-то очень уж глубоко мне в душу запали её претензии по поводу мужских обязанностей… В общем, с того дня она со мной по вечерам не сидит. Потому что каждый раз засыпает от усталости.
А вот незачем было Вано подкалывать! И, уж тем более, брать на слабо! Он ведь может и повестись.
Впрочем, Кэт, кажется, была не против.
Ну вот, отвлёкся… О чём это я там?.. А, точно, об итогах! В общем, сегодня вернулась первая группа, ходившая за оружием. Они обследовали Алтари за рекой к северу от города — там, где раньше жили японцы. Оказалось, в этих местах уже снова царит дикая природа, быстро стирая последние следы японского присутствия.
А Алтари Вознаграждения как стояли, так стоят. И перемещаться между ними довольно удобно, если не лезть в леса. В общем, два фургона вернулись, забитые оружием под завязку. Кажется, даже багам в этот раз пришлось тяжело. С группой приехало вооружение на шесть сотен человек.
И всё равно этого было слишком мало.
По нашему опыту, самой удачной связкой оружия против роботов были «слонобои», винтовки и револьверы. Сначала пытаешься развернуть дроида ещё издали, чтобы поразить его в незащищённый зад. А если не получилось — стреляешь «слонобоем» и затем всаживаешь весь барабан револьвера в металлическое нутро.
«Слонобои» предоставлял город: их умела отливать и наша промышленность. А вот винтовки и револьверы приходилось закупать, выгребая все запасы из Алтарей. А ведь ещё нужны были патроны!
Вот так мы впервые столкнулись с дефицитом материалов на Алтарях. Раньше людям просто не хватало баллов, чтобы вычерпать их до самого донышка. А теперь оказалось, что нам не хватает и целого производственного сектора.
Тут-то и пригодилось оружие, которое мы привезли из экспедиции. И даже не столько оружие — его-то там было не настолько немного — а запас патронов. Вот это был действительно царский «подгон» Кукушкину! На радостях он даже сдался и утвердил мне список работников, освобождённых от воинской службы.
К тому же, у города теперь было три супервинтовки. Одну зарезервировали за Гримом. Вторая ушла к Дунаю, а третья — к Пустырнику. Остальные пока нормально стрелять из них не могли. Пожалуй, следующий такой «ствол» получит либо Сочинец, либо Витя. Хотя тренировались все, кто мог, конечно! Каждому хотелось пофорсить с такой пухой!..
Вспомнив о Гриме, я покосился на спящих рядом с капсулой Русого и Хромую. Старая бестия тревожно постанывала во сне, легонько дёргая лапами. Видимо, совсем заскучала без своего хозяина… Но я понимал, что им ещё придётся поскучать. Это не их война. Роботам наши верные питомцы ничего серьёзного сделать не могут. И пусть они на нас сколько угодно обижаются, но рисковать их памятью мы не хотели.
