Филая пролистала еще несколько страниц и снова начала читать, хотя в этом не было необходимости. Все мы уже догадывались, что будет в следующей записи, посвященной ее неудачливому жениху.
«Гад, негодяй, сволочь, жестокий и бесчестный человек! Не напишу больше о нем ни слова, даже думать о нем не хочу!»
– Я его уничтожу, – сквозь зубы прошипел Орлен. – Просто раздавлю! Припечатаю самыми жестокими проклятиями, которые только знаю!
– Эй, эй, полегче! – остановил его Рилан. – Мы еще не уверены в том, что это он. Поэтому будет вот как: ты не станешь ничего предпринимать до тех пор, пока мы все не выясним.
– У тебя не спросил! – Орлен и не думал успокаиваться, и это было совсем некстати. Я вот, например, очень сомневалась, что из схватки с Эльтидом победителем выйдет именно Орлен.
– Рилан прав, ты сейчас можешь всё испортить. Так что разговаривать с Эльтидом лучше ему, – торопливо проговорила я.
– Пойдем вдвоем с тобой, – сказал внезапно Рилан.
– Я могла бы… – растерянно выдохнула Филая.
– Нет, – остановил ее Рилан. – Эльтид признаёт только богатых и родовитых. С тобой он не станет разговаривать. А меня он… недолюбливает, так что разговора по душам не получится.
Я усмехнулась:
– Ну в таком случае я самый неподходящий вариант. Я, если помнишь, тоже не самая родовитая, и меня он просто презирает.
– Ходят слухи, что ты родственница ректора, – возразил Рилан. – А это, кажется, единственный, кого Эльтид побаивается. Так что злить тебя всерьез он не рискнет.
– Тогда… может, я поговорю с ним сама? – от мысли, что придется беседовать с Эльтидом один на один, у меня по спине прокатились холодные, колючие мурашки.
– Останешься наедине с тем, кто, скорее всего, накладывает темные метки? Отличная идея!
Пришлось согласиться.
Я посмотрела на часы. Был уже поздний вечер.
– Только давайте завтра? – взмолилась я. – Во-первых, являться к нему так поздно – просто неприлично! К тому же я еще даже не садилась за конспекты.
Мы быстро разошлись, и я вернулась в свою комнату, выложила на видном месте книгу об изгнании духов, но как только открыла первый конспект, в дверь постучали.
Глава 23
Я вздрогнула от неожиданности, отложила конспект и направилась к двери. По пути бросила быстрый взгляд в зеркало и поправила растрепавшиеся волосы. Может ли быть такое, что пришел ректор? Вполне. Один раз ведь он уже приходил в мою комнату.
– Кто там? – тихо спросила я.
– Я. Впусти, – раздался из-за двери голос Рилана.
А вот это было совсем удивительно. Мы ведь несколько минут назад расстались, пожелали друг другу доброй ночи, и я предупредила, что у меня полно уроков. А он тут же пришел ко мне в комнату? Неужели за эти несколько минут произошло что-то ужасное? Впрочем, в последнее время что-то ужасное происходит постоянно.
– Что случилось? – я открыла дверь и позволила Рилану войти. – Еще кто-то пострадал?
– Нет, вовсе нет, – успокоил меня он, но вид у него при этом был крайне озабоченный.
– Тогда почему… – начала я, но он меня перебил.
– Хотел поговорить… без всех. Зачем тебе это? – он взял со стола книгу об изгнании духов и теперь крутил ее в руках, пристально изучая.
– Это? – я отвела взгляд. – Ну просто, для общего развития… Интересно было…
– Ты ведь за этой книгой шла в библиотеку?
– Ну да, – вынуждена была согласиться я.
– Именно сейчас, когда у нас расследование, а ты пропустила так много занятий, ты решила почитать что-то, что не имеет отношения ни к темным меткам, ни к предметам, которые изучаешь? – он грустно улыбнулся. – Аллиона, тебе незачем мне врать.
Я вздохнула.
– Я вовсе не собиралась ее читать. Это в воспитательных целях. Положить на видном месте, чтобы кое-кто (я выделила эти слова голосом в надежде, что призрак услышит) вел себя прилично.
– У тебя поселился призрак? – изумленно протянул Рилан. – Здесь, в нашем общежитии?
– Даже больше скажу, – усмехнулась я, – в этом самом шкафу.
Рилан быстрым шагом направился к шкафу и распахнул дверцу. Но оттуда ничего не посыпалось, а призрак даже не подумал высунуть наружу свой полупрозрачный нос. Затаился. То ли мой воспитательный посыл до него наконец дошел, то ли наоборот, решил выставить меня врушкой перед приятелем.
– И знаешь, Рилан, я должна кое в чем признаться. Это твой призрак.
– Что? – он отшатнулся. – Какой еще мой призрак? Я еще смею надеяться, что пока живой и в добром здравии.
– Нет, не в этом смысле… Ну то есть призрак из вашего замка. Помнишь, мы с Филаей приезжали к тебе, чтобы найти книгу? Вот тогда я с ним и столкнулась. Откровенно говоря, это он тогда подсказал мне нужный фолиант.
– Подсказал? – снова переспросила Рилан. – Погоди, я правильно понял: он с тобой разговаривал?
– Разговаривал… И сейчас разговаривает. Не заткнуть. Вечно дает дурацкие советы и ворчит по поводу моего недостойного поведения.
Рилан еще раз оглядел внутренности шкафа, а потом медленно опустился на стул. Он уже словно не видел меня, лишь напряженно тер лоб, погруженный в какие-то свои мысли.
Ну вот, теперь он считает меня воровкой…
– Послушай, честное слово, я вовсе не хотела… Я не собиралась воровать у вас призрака. Не очень-то он мне и нужен. Я бы с радостью его вернула, да только не знаю как.
– Никак, – голос Рилана неожиданно охрип. – Он сам решает, где поселиться. И думаю… – Рилан бросил на меня странный взгляд, будто видит меня впервые в жизни или вообще видит не меня, а какого-нибудь… призрака. – Боюсь, ты теперь от него не избавишься. Он последует за тобой куда бы ты ни пошла. Он все время будет за тобой присматривать.
Эта новость мне совсем не понравилась. Если присматривать – это швыряться шляпками и заставлять меня срочно искать себе жениха, то ну его к демонам, такой присмотр.
– То есть это он меня выбрал?
– Да-да, выбрал, – охотно согласился со мной Рилана и снова одарил меня тем самым странным взглядом.
А мне вот совершенно не хотелось, чтобы он так странно и пристально на меня смотрел. По крайней мере, после того как я выяснила, что он нравится Филае.
– Послушай, уже поздно, а мне надо заниматься, – торопливо проговорила я. – Честно, мне ужасно неловко, что так вышло с призраком. И если ты найдешь способ его вернуть в замок…
– Забудь, – отмахнулся он. – Привыкай, что он с тобой навсегда. Только знаешь что? Ни говори больше никому, что он живет у тебя. Пусть это останется тайной. И эту книгу… лучше верни ее в библиотеку.
– Вот еще, она мне нужна. И кое-кто, – я снова выделила это голосом, – пусть подумает прежде, чем швыряться чулками!
– Чулками? – непонимающе переспросил Рилан и я уверена, что услышала ехидное хихиканье из шкафа.
Мои щеки вспыхнули. Ну конечно, достойная тема, чтобы обсуждать ее с молодым человеком, особенно наедине.
– Забудь. В общем, нужна.
– Тогда просто положи ее в шкаф, – предложил Рилан. – И уж точно не бросай на самом видном месте.
И словно бы не надеясь на то, что я все сделаю как надо, он взял книгу со стола, снова открыл шкаф и сунул ее наверх, к коробкам.
Это было совершенно непонятно. Почему я должна скрывать призрака? Это считается неприличным? Опасным? До этого момента я помалкивала о нем как раз из-за Рилана и его семьи.
– Доброй ночи, Аллиона.
Рилан остановился в дверях и снова окинул меня все тем же взглядом, а затем пожал мою ладонь. Коротко и как-то уж очень тепло. Нет, он всегда хорошо ко мне относился, но это был что-то новое.
– Доброй ночи… – Он что-то хотел добавить, но в последний момент осекся. И просто повторил: – Доброй ночи.
И наконец ушел. Что это вообще было? Рилан – один за немногих в Школе чернокнижников, на кого я могла положиться. Кто был надежен и предсказуем, и от кого никогда не исходила опасность. И мне совершенно не хотелось, чтобы с ним тоже начались какие-то странности. Странностей и так хватает.
