— Ха, ха! Да! Это все я! — с гордостью поднял он вверх руки.
— Со мной и Джоном ты уже знаком, а вот с Таей и Кимом, будь знаком сейчас! — показывая на них по очереди, сказал я.
— Приятно познакомиться! — с задорной уверенностью, сказал Анкер, протянув руку Киму, а затем показушно поклонился перед Таей.
— Клоун! — резко и грубо сказала Тая, и пошагала вперед.
Хоть Анкера и не восприняла с достоинством Тая, но я считал, пополнение нашей команды, успехом. Судя по открывшейся перспективе, нам потребуются хорошие бойцы, надежные люди, готовые идти до конца.
Вперед нас ждал центр Перекрестка, где мы оставили Кэтти, и где по нам вела огонь группа А5. Пройдя мимо, мы повернули налево и вдоль дороги направились к Переходу, остановившись неподалеку от него.
— Вот здесь, — сказал я, показывая рукой на край дороги.
— Что? — спросил Анкер. — Яма?
— Спуск! — чуть повысив голос, ответил ему я.
— Чего-то не особо тут виден спуск! Скорее — обрыв! — продолжал негодовать Анкер.
— Тебя, вообще-то, никто и не завет туда! — раздраженно отвечал ему я вновь. — Мы с Джоном пойдем туда вдвоем.
— Куда? — спросила Тая, повернувшись ко мне. — Куда пойдете? Вниз? Туда? Прыгать?! Вы сума сошли! Одного нам раненного «дракона» мало, так вы хотите, чтобы вся стая была «подбита»?! — продолжала негодовать Тая, явно переживая за нас.
— Да никто не собирается никуда падать, прыгать, или чего-либо себе ломать! Ранение Кима — случайность, которой больше не будет! — попытался сбить негативный порыв Таи свей настойчивостью. — Мы с Айраном шли по этому пути, поднимались по этой лестнице. Значит, по ней можно и спуститься! Почему мы идем с Джоном? Потому что, если сюда прибудут силы борцов за порядок, то вы благополучно сможете уйти через Переход в Мегамаркет и там затеряться, дожидаясь нас! Я уверен, что ранение Кима, никак не сказалось на его умении стрелять, но лишние руки Анкера в этом деле вам не помешают! Что же касается нас, — продолжал я, рассказывая практически взахлеб, не давая прервать себя Тае, — то вниз полиция не спускается, там пусто и заброшено! Нам необходимо достать руководство к действию и, выполнив задание, встретиться с лидером группировки, в которой состоял Айран! Фух, блин! — в конце, я тяжело выдохнул.
По лицу Таи было видно, что она не была согласна, она хотела поспорить, хотела что-то дерзкое сказать, но пересилив себя, промолчала.
— Все верно, — сказал Ким, прервав неловкое, протестное молчание, повисшее в воздухе. — Ми пока займем Пропускной пункт, и доздемся вашего возвращения!
— Главное, чтобы полиция в него не заглянула, — ответил ему Анкер, отходя от нас на несколько шагов, направляясь к пункту.
— Я бы тоже остался здесь, все же не тот возраст, чтобы прыгать по отвесным стенам! — сказал Джон, глядя на меня. — Еще до сих пор сердце колотиться от прыжков с крыши чертового НИЛа! Вон, Тая, довольно прыткая и…
— Нет, Джон, — прервал его я, — нам надо идти с тобой, идти вместе.
— Эх-х, черт! А я думал получиться отмазаться! Ха-ха-ха! Давай, пошли, — хлопнув меня по груди обратной стороной ладони, сказал он, — как тут спускаться?
— Хороший вопрос, — ответил ему я, подойдя к краю. — Наверное придется прыгать.
— Надеюсь, что ты шутишь, парень! — встревожено, сказал Джон, и посмотрел на меня. — Ты, блин, не шутишь!
— Тут всего несколько метров, Джон! Подниматься — трудно, но спускаться, мне кажется куда проще! Нужно лишь хорошенько разбежаться…
Отступив от края, на несколько шагов, я снял с плеча ВП-10 и бросил ее Анкеру.
— Дай мне свой пистолет, с винтовкой плохо прыгать!
Поймав ВП-10, он кинул мне в ответ ПП-3, сказав:
— Не потеряй только! Я не очень в дружу с крупнокалиберными оружием! Мне больше по душе пистолеты!
— Постараюсь! — поймав пистолет, убрал его за пояс за спину.
Стоя на месте, я переминался с носка на носок, немного покачиваясь и пристально смотря за край дороги, в сторону обрыва, за которым находились контейнеры. Меньше всего мне хотелось пролететь мимо них. Встав в позицию для высокого старта, я максимально был сосредоточен. Закрыв глаза, я глубоко вдохнул и, оттолкнувшись правой ногой, стартовал. Хорошенько разогнавшись, я, подбегая к краю — прыгнул. Пролетев пару метров, приземлился на один из контейнеров, моментально сгруппировавшись, сделал небольшой перекат. Почувствовав под ногами что-то твердое, железное, я прижался к этому руками, и, закрыв глаза, упираясь одним коленом в поверхность контейнера, тяжело дышал. Немного отдышавшись, я поднялся и повернулся в сторону дороги, подняв голову чуть вверх. Джон стоял возле края и смотрел на меня. Махнув рукой, подал ему сигнал к прыжку. Отойдя немного в сторону, чтобы не мешать ему, я прижался спиной к стене.
Спустя несколько секунд, в воздухе появился Джон, который разогнавшись, также прыгнул, приземлившись, умело сгруппировался и, перекатившись, остановился возле края контейнера.
— Фух! Давно я так не прыгал! — сказал он, поднимаясь с колен. — Надо будет повторить! Ха-ха-ха!
— Нет уж! Спасибо! Я надеюсь, что по возможности, нам сюда больше не придется спускаться! — ответил ему я.
— Эх, да уж, и в правду, место тут глухое! Сразу и не скажешь, что это Старый Город! Скорее… один из Жилых районов Нового Города! — говорил Джон, спрыгивая вниз по контейнерам.
— Да уж, и меня посещали такие же мысли, когда я был здесь в прошлый раз! Сплошная разруха, иллюзия счастья, благополучия и процветания! Везде обман, во всем! — продолжая разговор, спускаясь следом за Джонов вниз.
Спрыгнув с последнего контейнера, мы оказались на твердой, земляной поверхности, что не могло не придать уверенности. Джон достал свой дробовик, перезарядив его, взял двумя руками. Я достал же пистолет из-за пояса. Подойдя к сетчато-металлической двери, Джон ударил по ней ногой со всей силы. Дверь отлетела в сторону. Мы направились вдоль заброшенного Перехода к месту, где я встретился с Александром и его коллегами.
— У нас все действительно плохо? — заговорил Джон, негромким голосом.
— С чего ты так решил? — переспросил его я.
— С того, что ты не просто так позвал меня с собой, значит, ты что-то хотел сказать, или обсудить?
Негромко вздохнув, я почесал шею сзади, немного скривив рот.
— Все что говорили эти… Отступники — правда? И то, что ты им отвечал, тоже? — продолжал спрашивать он.
— Да, Джон, все так и есть, — ответил, наконец-то, ему я. — Страна давно уже потеряла свой суверенитет сама перед собой. У власти долгие годы находятся те, кто и близко не похож на людей. Люди рождаются, умирают и даже не догадываются, что во главе правительства, стоит даже не киборг, а компьютер…
— Как же так получилось? Где была власть, правительство, полиция? Если они их не смогли остановить, то почему это получится у нас — горстки преступников лишенных навыков ведения боя, экипировки и знаний?! — продолжал засыпать меня вопросами Джон, спрашивая уже на повышенном тоне.
— Я не могу дать ответы на эти вопросы, потому что не знаю. Знаю лишь одно, что люди уже не раз совершали попытки свергнуть тоталитарную монополию правления Суперкомпьютера.
— И что было дальше? Что в итоге мы имеем? — остановившись, Джон повернулся ко мне.
— В итоге мы имеем приобретенный опыт в борьбе с «террористами» для Суперкомпьютера. Ни одна из попыток не была успешной, — отвечал ему я.
— Теперь становиться понятным, почему тебя, нас, взяли в оборот так быстро и стремительно, — говорил Джон, потирая лоб. — С каждой неудачной попыткой, этот Супермозг учится и защищается, пытаясь ликвидировать проблему еще в зародыше!
— В общем и целом — да, так и есть, — посматривая по сторонам, я потирал рукой лицо. — Но это все здесь, — постучал указательным пальцем по виску, — то, что было до нас. Нам, мне…важно все это проанализировать и принять решение, что делать дальше.
— А какие есть у нас варианты? — спросил Джон, переминая в руках дробовик.
