На Корвине прибор пискнул, среагировав на амулет защиты от магии и на камень-накопитель, но сигнальный огонёк только сменил цвет с голубого на зелёный. Значит, уровень магии невысокий, можно пропустить.
На мне индикатор зашёлся соловьём и даже покраснел. Хвост старшего Гаарфа радостно завилял. Младший непонимающе обернулся. Уж у меня-то артефактов, особенно высокого уровня, не должно быть.
- Выкладывай всё, что есть, - грубо распорядился проверяющий. Под конец дня он, как и все, уже устал и хотел отдохнуть, а последний участник нагло нарушает правила. Остальные хотя бы жёлтый уровень попытались пронести.
Карманы в штанах я демонстративно вывернула, показывая, что, кроме платка, в них ничего нет. Затем сняла браслет. Его сделала самостоятельно из нескольких полезных артефактов, созданных для меня Орстом. Сухой уборки, влажной уборки, сушки белья, подзарядник с крошечным накопителем для них и ещё один уборочный. Его схему выпросила у того студента, что ободрал штукатурку на лестнице во время субботника. Оказался весьма полезным для отделочника, не один раз пускала в дело для очистки стен от старого покрытия. Потом сняла ожерелье из клыков загрызней. Кто его знает, может, считается высокоуровневым? Когда его мне вручили, озвучили только что это - воинский амулет.
- Настоящий? - спросил орк, рассматривая амулет, и немедленно оцарапался о клык до крови. Осторожно положив амулет на столик, орк с плохо скрываемым выражением посмотрел на меня. А я что? Я и так знаю, что три загрызня - очень хорошее достижение. А о том, что они добыты в одном бою, хвастать не стоит.
- Это всё? - формально спросил проверяющий. Одежды у меня немного, прятать артефакт негде, на кольцо, почему-то не обращают внимание, и я сама про него постоянно забываю.
Кивнув, вновь прошла через арку, снова получив красный сигнал наличия чего-то мощного. Точно! Ошейник. Он же является сильным блокиратором магии. Вокруг уже собрались экзаменаторы и остальные наблюдатели, заинтересованные неожиданной задержкой.
Собрался консилиум. Проверили прибор. Нет, работает правильно. Меня тщательно отыскали, нашли кольцо, было обрадовались, но на просто просунутую в рамку руку сигнал не появлялся. Маги сошлись во мнении, что это простая безделушка с привязкой, как у ошейника. И только тогда обратили внимание на неизменный атрибут человеков.
- Снимай, - отдали распоряжение Корвину. На кожаную полоску набросились, словно коршуны на добычу. Детектор реагировал именно на него, но ничего лишнего или подозрительно на ошейнике не обнаружили. Кажется, мало кто в Этенмаре знает о его свойствах по отношению к магии.
Коллегиально, после некоторой дискуссии, всё же разрешили допуск к экзамену, решив, что прибор срабатывает неверно. Вскрывать и изучать, какие печати нанесены на внутренней стороне кожи, не стали. Ошейник у меня очень старый, гоблинский, где-то на что-то не так реагирует, но следов вмешательства на нём нет, и, таким образом, он боевых и защитных свойств не имеет. Почему они не распорядились оставить его снаружи арены и сдавать экзамен без него, и по окончании надеть обратно, я не поняла.
Всё время обсуждения до вынесения решения Корвин в стороне о чём-то разговаривал с дядей. Этот демон явился на экзамен в составе наблюдательной комиссии следить, чтобы всё шло по правилам. Думаю, настоящая цель его присутствия - помешать Корвину сдать экзамен. Ему оставался всего год учиться, а предыдущая сессия показала, что парень имеет все шансы получить звание бойца.
И вот, после долгой задержки, мы стоим на арене.
Моргнул, включаясь, защитный купол. Щёлкнул замок клетки. Слишком громко, но, может, с арены так кажется. На песок выскочил кабанчик. Повезло, с ним можно справиться без магии. Этот изменённый отличался от лесного оригинала чуть большим размером и повышенной агрессивностью. Но также стал слишком тупым и целеустремлённым. Всего-то надо привлечь его внимание на себя, а Корвин, не суетясь, разберёт его на запчасти. О студентах всё-таки думали, на экзамен подобрали молодых особей, на бой со взрослым, матёрым кабаном всего вдвоём поостереглись бы выйти опытные охотники.
Кабанчик увидел нас, топнул копытом и понёсся на таран. Подпустила поближе, шаг в сторону, и сковородкой по пятаку на! Удар получился знатный. Кабанчик даже кувыркнулся через себя, вскочил, обиженно хрюкнул и снова побежал, теперь уже целенаправленно на меня.
- Время! - крикнул Корвин. Значит, заклинание уже готово, надо задержать тварь на месте хотя бы на три-четыре секунды.
Ещё один удар бергжелем. На этот раз ребром и по хребту. Позвоночник не перебью, там слишком мощные мышцы, слой жира и густая щетинистая шерсть. Но задержать должно. Точно, замер, мотая башкой. Сзади прилетел шарик заклинания. Молодец, Корвин, правильное выбрал. Теперь продержаться половину минуты, и всё, поросёнок отбросит копыта.
Внимание привлёк стук сбоку. Все клетки открывали свои дверцы, выпуская тварей. Так вот почему щелчок замка показался слишком громким! Это сработали замки на всех клетках.
Отвлёкшись, едва успела увернуться от кабанчика. Пока заклинание не подействовало, передвигается он весьма бодро.
Почти десяток изменённых выскочили на арену. На экзамен их привозили с запасом, чтобы последние студенты не могли вычислить, с кем будут сражаться и не подготовились заранее.
- Отступаем. К стене, - коротко распорядилась. Там будем прикрыты куполом хотя бы сзади. Корвин что-то согласно буркнул и отошёл.
Почему купол не сняли? Это же нештатная ситуация! Или думают, что справимся с этой толпой?
Две твари сцепились между собой. Замечательно, нам это только на руку. Арена небольшая, и вскоре отступать стало некуда. Кабанчик снова пошёл в атаку получать тумаки. Это не кабан, а баран какой-то. На этот раз он получил с размаху по лбу. Глазки съехались в одну точку, он повертелся, развернулся и неуверенно на разъезжающихся копытах побрёл к другим тварям. Всё, больше он не опасен.
Не задерживаясь, отбила ещё кого-то шустрого и мелкого. Он отлетел в сторону, врезался в купол и свалился на землю. Краем сознания отметила, что это было насекомообразное. Их как раз площадными ударами бить эффективней. Бело-голубой шарик от Корвина добил тварь.
Отвлекаться некогда. На нас уже движутся двое, не занятые дракой и дележом тушки кабанчика. Пчелоптиц лидировал в забеге. Росянка не успевала за ним на коротких ножках-корнях. Её стебель ритмично заметно пульсировал, надувая шишку на макушке.
- Воздушный фильтр! Живо!
Заклинание белесой стеной встало передо мной, едва успев закрыть от зелёной струи. Слабый раствор кислоты с успокаивающими свойствами плеснул в стороны, обильно орошая пчелоптица. Тот обиженно закричал.
- Слабость ненаправленную!
Всё же я хорошо выучила Корвина. В бою, как и на тренировках, он слушается беспрекословно. Демону хватило всего два раза огрести от нападающих, чтобы понять, что я лучше него оцениваю быстро меняющуюся ситуацию и успеваю определить, чем будут атаковать и что противопоставить.
Пчелоптиц получил заряд всеми частями и осел на землю. Я угадала, он уже начал делиться.
- Сеть на птица!
Вокруг всё позеленело. Неужели у росянки в плевке ещё и яд есть? Не помню. На меня всё же попало немного жидкости, руки сильно чесались. А нет, это купол почему-то перешёл в режим максимальной защиты, став непрозрачно зелёным. Я слишком отвлеклась на купол, росянка приблизилась уже вплотную и раскрыла пасть-цветок. Капельки кислоты на ресничках опасно блестели. Отскочить не успею, её бросок слишком быстр, и стебель может далеко вытянуться. Не думая, сунула бергжель в пасть изменённому хищному растению. Сковорода на длинной ручке встала замечательной распоркой, не давая сомкнуть челюсти. Вытащить её росянка не может - нет рук или лап. Выплюнуть тоже - бергжель удачно встала в максимальном раскрытии, а сломать, сжимая пасть, тоже сложно, рукоять из качественного, высушенного дерева. Всё. Росянка временно обезврежена, плюнуть ещё раз сможет только через час, когда накопится сок.
