Нет, мне определённо нравится Игнат. Он даже не стал задавать глупых вопросов, вроде, а что насчёт его прежнего назначения водителем. Глава сказал «надо», значит «надо». Сразу же включился в новое задание.
И я тоже не стал многословно распыляться, подробно объясняя ему суть задачи, он и так всё сразу понял. Так что я лишь добавил:
— Деньги на сопутствующие расходы можешь свободно брать в клановой казне. Только не забывай включить траты в отчёт.
Деньги счёт любят.
— Разумеется, — серьёзно кивнул Игнат, — только… а где клановая казна?
— В тумбочке, — невозмутимо ответил я и уточнил, — в гостиной.
* * *
Оставив Игната на стройке, мы с девушками вернулись в конюшню. Прохор заедет за мной уже через пару часов, а за это время нужно кое-что подготовить. И пара лишних рук мне сейчас совсем не помешают.
Кроме того, это хорошая возможность провести для моих учениц мастер-класс.
Тем более, что мне интересно посмотреть на Алину в работе.
Если в том, что из Ольги получится вырастить хорошего некроманта, я уже не сомневался, то Алина — это пока уравнение с массой неизвестных.
К том уже я сразу заметил, как испуганно она смотрела на строителей-умертвий, пока её отец там расхаживал как у себя дома.
И внучка, похоже, тоже это заметила.
Когда мы начали спускаться в подвал, она сразу же начала её успокаивать:
— Не волнуйся. Макс всё делает очень чисто и стерильно. И нас научит. Поверь, когда мы присутствовали на вскрытиях в меде, это было гораздо менее… эстетично.
Меня даже удивило, что она использовала именно это слово. Похоже, внучка начинает проникаться нашим родовым искусством. Приятно видеть.
— Но… это как-то неправильно использовать тела мёртвых людей… — робко возразила Алина.
— Я тебя умоляю, — отмахнулась Ольга, — они хотели тебя на органы разобрать. Как и меня, кстати. Так что, по-моему, вполне справедливо, что теперь этим займёмся мы. В смысле разберём их по кускам и склеим как нам надо, — внучка хитро улыбнулась и перевела взгляд на меня, — правда, Макс?
— Абсолютно, — я потрепал её по волосам.
Ну надо же, какая хищница растёт! Одобряю.
Алина серьёзно задумалась. Доводы Ольги явно нашли отклик в её сердце.
— Честно говоря, под таким углом я на ситуацию ещё не смотрела, — призналась она.
— Вот видишь, — просияла Ольга, — тебе надо просто уяснить, что Макс хоть и суровый, но справедливый. Я ещё ни разу не видела, чтобы от его рук пострадал кто-то невинный… — она на секунду замолчала, словно задумавшись правда ли это так, и всё же решила дополнить, — ну или тот, кто сам не проявлял к нам агрессии.
— Хорошо. Я постараюсь, — решительно кивнула Алина.
Мы уже спустились в подвал, и я сразу повёл их в мастерскую. Две из трёх комнат здесь даже Ольга видела впервые.
— Ого, — прокомментировала она, разглядывая одну из пил, — теперь понятно, как у тебя получились жнецы.
— На самом деле, все эти инструменты лишь облегчают работу и экономят энергию, — пояснил я, — вполне можно справиться с помощью одних только заклинаний.
— И ты сегодня покажешь нам какие-то из них? — с энтузиазмом отозвалась Ольга.
Вообще, она сегодня была гораздо жизнерадостней, чем обычно. Энергия в ней так и бурлила. Что, впрочем, совсем неудивительно. Первые серьёзные успехи часто окрыляют учеников. Главное, чтобы этот запал сохранился подольше, а не угас при столкновении с неудачами.
Которых избежать практически невозможно.
Я вспомнил, как в шесть лет, когда учился взрывать зомби, случайно разнёс любимую беседку двоюродной сестры. Она успокоилась, только после того, как в этом шестиметровом кратере, я обустроил ей маленький прудик с рыбками.
Как она потом вопила, когда ступила босыми ногами в воду и поняла, что это были пираньи. Модифицированные, разумеется. По сути, тоже химеры, которым я дал вполне конкретное задание довести её до белого каления.
Мы с ней часто так развлекались. Родители считали, что это подстёгивает в нас дух конкуренции, воспитывает привычку к ежедневному выживанию.
Они были правы, я выжил.
Что стало с сестрой, как и с остальными Рихтерами, не знаю. Но в своё время выясню.
— Придержи коней, — улыбнулся я внучке. — Сразу несколько заклинаний ты за пару часов не освоишь. Но кое-чему я вас всё-таки научу.
Фред уже тоже спустился в подвал и теперь деловито пилил кости. Ещё вчера я предварительно очистил пару тел от плоти. Как знал, что скоро пригодится.
— Теневому скальпелю, да? — у Ольги загорелись глаза.
— Нет. Это не самый простой инструмент. Для начала придётся научиться работать сшивателем.
Я поднял руку, в которой уже держал нужную вещь. Это была очень тонкая круглая пластина размером с ладонь. И по её виду мало кто бы сумел догадаться о её истинном назначении.
Для демонстрации возможностей я несколько раз сжал её в пальцах, и она поддавалась и изменяла форму как пластилин. Потом я также показал, что она может увеличиваться и уменьшаться в размерах.
Девушки с любопытством смотрели на мои манипуляции, но было видно, что пока они не очень понимают как этим пользоваться.
— Когда ты сказал: «Сшиватель», я ожидала увидеть скорее швейный набор. Нитку там, иголку… — смущённо сказала Ольга.
— Это не практично. Хотя на заре развития некромантии, использовали и такие приспособления тоже. Но потом они устарели. И универсальный сшиватель начал выглядеть именно так.
Фред как раз обточил несколько костей, и я положил перед собой на стол парочку из них.
— Смотрите, — обратился я к девушкам и приступил к работе, — Нужно вложить сшиватель между двух частей, плотно прижать их друг к другу и впустить в инструмент немного своей энергии. Он мягко воздействует на части, не разрушая их, но делая более податливыми и клейкими. После чего нужно просто вынуть сшиватель и ещё раз прижать кости друг к другу.
— Чем-то похоже на выплавку железа, — задумчиво прокомментировала Алина, — пока оно мягкое и горячее, ему можно придать много разных форм.
— Ну, можно сказать и так. Но не забывайте, что это совсем иной процесс. И сходство здесь разве что поверхностное. Ну что, готовы попробовать?
Девушки закивали, а к подвалу подбежал Арчи и громко залаял, требуя к себе внимания. Ольга сначала оставила его наверху, но теперь смущённо у меня спросила:
— Я могу принести его сюда? Лестница слишком крутая, сам он не спустится. Да и может быть ему здесь не место?
— Он ничем нам не помешает, — ответил я согласием, — наоборот, тебе стоит проводить с ним как можно больше времени. Так связь между вами будет укрепляться, а значит, и обмен энергией станет проще. Ну и откликаться на твои команды он, естественно, тоже будет охотнее.
Повторять дважды не пришлось, Ольга сразу же притащила своего ревенанта вниз.
— Кстати, он нам поможет ещё кое в чём, — ухмыльнулся я, — сейчас поймёте.
Когда через час была готова первая химера нового образца, я довольно оглядел наше творение.
Если сначала девушки действовали несмело, то потом разошлись и уже не стеснялись отходить всё дальше от нашего образца — Арчи.
Да, мы делали костяных гончих, и ревенант здорово помог моим ученицам понять, как в принципе устроены и двигаются собаки. Конечно, это знает любой человек, который встречал хоть одну из них. Но попробуй повтори собрать из костей такую же, без хорошего примера перед глазами.
Тем более, из человеческих костей.
Это, кстати, удивило их больше всего. Конечно, я совру, если скажу, что нет никакой разницы. Кости некоторых животных или монстров могут быть мощнее и крепче просто по умолчанию. И, естественно, подошли бы для нашей задачи лучше. Но пока что выбирать не приходилось. Так что сойдут и люди.
Что ж, оставался последний штрих. Я коснулся собранного из множества частей монстра и влил в него энергию.
Гончая сразу же поднялась, заставив девчонок охнуть. Пока она просто лежала, её размер не так бросался в глаза. Теперь же они видели, что химера получилась размером с добрую лошадь.
