Лет тридцать, каштановые волосы, прямой нос, правильные черты лица. Цвет глаз из моей позиции было не разглядеть. Хотя я поймала себя на том, что мне стало очень интересно увидеть его анфас.
Незнакомец был красив, все же заключила часть моего женского существа, которая даже в критический момент оказалась способна оценить привлекательного мужчину.
Что ж, все к лучшему. По крайней мере, мой убийца красавчик.
Меня мутило от пережитого. Я попыталась смотреть на дорогу, но не понимала, ни где мы, ни куда едем, поэтому принялась изучать лицо незнакомца. У него был сосредоточенный вид, он о чем-то думал, иногда хмурился без всякой видимой причины.
Я поерзала на сиденье, усаживаясь поудобнее, задела ремнем разбитую руку, острая боль прожгла предплечье.
Незнакомец поморщился.
Как странно, мне показалось, я даже не ойкнула, хотя было очень больно.
«Прости, забыл, – отозвался Зверь, – сейчас полечу. Расслабься».
По моей руке распространилось тепло, раны затягивались на глазах. Никогда такого не видела.
«Расслабься», – нараспев повторил Зверь, в то время как тепло разливалось по моему телу.
«Я пытаюсь», – хотела сказать я, но не смогла.
Мои глаза закрылись, и я потеряла сознание.
Глава 4. Друзья
«Очнись, – звучал назойливый голос в моей голове. – Очнись, кому говорят! Очни-и-ись!»
У-у-у… Я не могла заставить себя разлепить веки. Чувствовала, как затекло тело, долгое время пробыв в одной неудобной позе, но шевелиться все равно не хотелось. Я чувствовала солнечный свет, такой теплый, такой согревающий.
Сознание возвращалось медленно. Сначала мне казалось, что я сплю в собственной постели, а этот надоедливый голос – мелодия моего будильника. Мне не хотелось вставать, я хотела подольше понежиться под одеялом, ни о чем не думать, а просто расслабиться, вытянуться во весь рост, разбросав руки по кровати.
Поерзала и попыталась натянуть на голову одеяло, чтобы хоть немного приглушить голос. Мои руки поймали пустоту. Я замерла. Реальность окатила меня холодом с ног до головы: я была вовсе не у себя дома в постели.
Я резко распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого света.
«Очнулась, спящая красавица! – тут же поддел Зверь. – Вставай, а то так самое интересное проспишь».
Часто моргая от слепящего света, я попыталась оглядеться. Итак, я обнаружила себя на переднем пассажирском сиденье незнакомого мне автомобиля, и солнечный свет, который мне мешал, шел сквозь лобовое стекло. Я вздрогнула и осторожно скосила глаза, потом облегченно выдохнула: водительское место было пустым. Автомобиль не двигался.
В голове стали восстанавливаться события, произошедшие до того, как я потеряла сознание.
– О господи! – выдохнула я и закрыла лицо руками. В моей памяти снова всплыл запах горелой плоти.
«Прекрати», – приказал Зверь. Но я только замотала головой.
Где я теперь? Куда притащил меня этот незнакомец? Зачем я им всем понадобилась?
«Если перестанешь нагнетать панику, то узнаешь гораздо больше», – философски заметил Зверь.
Будучи вынужденной согласиться с его правотой, я отняла ладони от лица, но снова ничего не смогла разглядеть из-за слепящего света.
«Если не будешь всякий раз закрывать глаза, они быстрее привыкнут к свету», – продолжал издеваться Зверь.
На этот раз из ступора меня вывело раздражение.
«Не умничай, – мысленно прорычала я. – Лучше расскажи, куда мы вляпались».
Я внимательно разглядывала улицу, пытаясь определить свое местоположение. Центр города? Я не верила своим глазам. Когда те двое похитителей завезли меня в лес, это было логично, но зачем убийцам тащить меня в самое людное место?
Автомобиль, в котором я находилась, был припаркован у одного из многоэтажных офисных зданий в самом центре. Мимо проходили люди.
Если меня опять похитили, то почему не связали, как те, первые? Почему не охраняют?
«Да прекратишь ты или нет? – снова воззвал ко мне Зверь. – Если бы ты не впадала в крайности и послушала меня, тебе бы все стало ясно».
Я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.
«Слушаю».
«Наконец-то, аллилуйя!»
«Зверь, – попросила я, – может, хватит? Ты обещал объяснить».
Видимо, он понял, что перегнул палку, и перестал шутить. Мое состояние было близко к истерике.
«Ладно, – сказал Зверь тоном, лишенным эмоций. – Посмотри направо. – Я послушно вытянула шею. – Еще правее, – распорядился он. – В-о-о-от! Видишь, вон там, недалеко от входа в здание?»
Прищурилась, вглядываясь. О да, теперь я увидела его, того самого парня, который увез меня из леса. Он расхаживал взад-вперед, держа телефон возле уха, и с кем-то разговаривал. В мою сторону не смотрел. Конечно же, на таком расстоянии не было и надежды подслушать.
«Я уже подслушал, – вмешался Зверь. – Он извинялся перед кем-то, что не успел опередить тех, кто тебя схватил. Уверял, что ты не подвергалась риску, потому что он все равно бы успел тебя спасти».
«Так он не с ними?» – все еще не верила я.
«Я тебе это еще в лесу сказал».
«Но что ему нужно?»
«Это вопрос».
«Но как ты умудрился подслушать на таком расстоянии?» – внезапно спохватилась я. Мне ужасно хотелось знать, о чем разговаривает незнакомец.
«Я еще и не то могу».
Я отмахнулась от самодовольства, которое прозвучало в его голосе.
«Можешь сделать так, чтобы я тоже могла услышать?»
«Да пожалуйста!»
Похоже, Зверь обиделся, что я не стала восхищаться его способностями.
Мгновение – и меня накрыла волна звуков. Все стало гораздо громче: рев моторов, проезжающих мимо машин, цокот каблуков, я даже услышала звук бумажного листка, который ветер гнал по тротуару.
«Сфокусируйся», – посоветовал Зверь.
Я снова поймала незнакомца взглядом и прислушалась.
– Да знаю я, – говорил он кому-то. – Но нам некуда торопиться. Вы бы видели ее состояние. Зверь на ее глазах сжег двух человек. – Я затаила дыхание: он знает о Звере! А незнакомец продолжал: – Не каждый воспримет это как само собой разумеющееся… Нет, не сбежит. Я здесь, рядом. Как только придет в себя, поднимемся… – Он внезапно осекся и посмотрел в мою сторону. Окна его автомобиля были затонированы, и я была готова поклясться, что он не мог видеть, что я за ним наблюдаю. – Все, она очнулась. – Я вздрогнула. Как он узнал? – Что чувствует? М-м… Что-то на грани истерики. Сейчас попробую успокоить. – Он закончил разговор, убрал телефон в задний карман джинсов и направился ко мне.
Я вжалась в сиденье.
«Зверь, – взмолилась мысленно, – как он узнал, что я пришла в себя и что чувствую?»
Мне захотелось сбежать отсюда. Только сейчас я поняла, что все еще пристегнута ремнем безопасности, и торопливо расстегнула его – вдруг все же придется убегать.
«Зверь!»
Незнакомец был совсем близко.
«Я думаю».
«Чего тут думать?!»
«Мне кажется этот парень – маг».
«Чего-чего?»
«Маг, достаточно редкий в наше время. Он эмпат».
Я порылась в голове в поисках определения этого слова.
«Это который чувствует эмоции других людей на расстоянии?»
«Чувства, эмоции. Я заподозрил это еще тогда, когда он поморщился, когда у тебя заболела рука. Осторожнее с ним».
Зверь замолчал, потому что незнакомец подошел к машине. Мое сердце бухало в груди. Маг? Который чувствует все то же, что и я? Боже, пусть я сейчас проснусь дома!
Хозяин автомобиля тем временем открыл дверцу с моей стороны. Я постаралась ответить ему спокойным взглядом, но унять сердцебиение никак не могла.
Он смерил меня взглядом и нахмурился. Если Зверь оказался прав, и этот человек действительно чувствует мое состояние, естественно, что мой страх и недоверие ему не понравились.
– Привет, – сказал он все тем же приятным успокаивающим голосом, который я запомнила. – Не надо меня бояться. – Отступил на шаг назад, продемонстрировав пустые ладони. – Я не причиню тебе вреда.
