Имперский Провидец 2 (СИ) - Майерс Александр

Я поместил книгу в центр, зажёг свечи и внимательно осмотрел плетение, которое мне предстояло взломать.

Если я всё правильно вижу, на нём есть несколько узлов-замков. И если открыть их неаккуратно, книга будет уничтожена.

Но вот этот, первый замок, можно сломать без последствий. Что я и сделал, применив рассекающее плетение.

Структура вокруг книги вспыхнула, и по чёрной обложке пробежало радужное мерцание.

Второй замок сопротивлялся дольше. Мои эфирные нити рвались одна за другой, пока я вскрывал его. Лоб покрылся испариной. Каждое движение магии отзывалось болью в висках, но я не сдавался.

За вторым замком последовал третий… Четвёртый…

К пятому голова гудела от перенапряжения. Я провёл здесь уже несколько часов и еле держался на ногах, но всё-таки справился с последним замком.

Книга подпрыгнула и упала обратно на пол, открывшись на середине. От страниц пошёл еле заметный чёрный дымок, и я не мог понять — эфирный это дым или настоящий. Глаза горели, будто в них насыпали песка.

А затем на страницах проступили буквы… И здесь было написано совсем не то, что я ожидал увидеть.

Глава 12

Книга лежала раскрытой, страницы на глазах продолжали заполняться буквами. Чёрный дым над ней рассеялся, обнажив строки, выведенные серебряными чернилами.

Я сел на корточки и осторожно взял фолиант в руки. Обложка была горячей, обжигающей пальцы, как и сами страницы, которые я начал постепенно листать.

«Очищение души от скверны», «Изгнание духовъ безумия», «Защитныя печати»…

Я моргнул, перечитывая оглавление. Рука перелистывала старую, хрустящую бумагу…

— Неужели… — прошептал я, впитывая строки.

Это вовсе не тёмный гримуар, как я считал. Это нечто иное, спрятанное под похожей обложкой, чтобы вводить людей в заблуждение…

Мне казалось, раз тот клык и книга так ярко взаимодействовали — значит, на страницах спрятаны какие-то запретные знания.

Но всё оказалось с точностью наоборот. Здесь было описано не то, как накладывать проклятия, а то, как их снимать. Не как призывать тёмных духов, а как бороться с ними!

Каждая глава — инструкция по защите от злых сил.

Но язык… Архаичные обороты, слова, которые давно вышли из употребления. Такое чувство, будто книга была написана лет триста-пятьсот назад.

Я сел на пол и принялся искать то, что может помочь Сергею. Первые полчаса мои старания были безуспешны, ничто из описанного в книге не подходило под случай брата. Но…

Наконец, я наткнулся на то, что было, по идее, универсальным заклинанием для снятия смертельных проклятий. Оно не подходило под конкретный случай, но могло использоваться с любым проклятьем, разница лишь в количестве используемой энергии. Для этого плетения её требовалось раза в три больше, чем для узконаправленных, причем если проклятье окажется могущественным, то энергии может потребоваться еще больше. Оно работало по принципу: вливай магию, пока не сработает… или же пока у провидца не кончится энергия.

Плетения напоминали паутину, сплетённую в трёх измерениях. Попробовал воспроизвести в воздухе — эфир дёргался, рвался, жёг пальцы огнём.

— Зачем же так усложнять? — сказал я, стирая пот со лба.

С уже имеющимися знаниями и опытом я понимал, что того же эффекта можно было добиться, используя гораздо более простые структуры, но… подходящего под случай Сергея плетения в книге так и не нашёл, а значит, и выбора не оставалось. Можно было попробовать упростить универсальное плетение, но что-то менять в нём я не рискнул. Буду делать так, как указано в книге…

Я не тот человек, который будет ставить эксперименты на собственном брате ради того, чтобы мне просто было легче колдовать, это того не стоит — ведь ошибка может стоить жизни.

Через час тренировки у меня начало получаться, и в процессе я понял, что немного ошибался насчёт плетения. Если поначалу оно казалось неоправданно сложным, то теперь я понял его истинный смысл.

«Сеть Сияния» — так оно называлось. Серебристые нити сплетались в кокон, подавляя любую тьму внутри. В учебниках, которые я изучал, такого не было. Современные маги всё упростили, а здесь была прямо-таки хирургия эфира. Тонкая настройка.

Вполне возможно, с помощью этого заклинания у меня получится снять проклятие с брата. Главное, чтобы хватило энергии… А нельзя заранее сказать наверняка, сколько её потребуется.

Я развеял Сеть, чтобы она не тянула из меня энергию. Открыл запертую дверь и позвал гвардейцев.

— Звали, ваше благородие? — один из них показался в конце коридора.

— Приведи сюда Сергея, пожалуйста. Побыстрее.

— Есть, барон.

Минут через пять в дверь раздался стук. Я впустил брата, кивком поблагодарил гвардейца и снова запер дверь на все замки.

— Опять эта книга, — пробормотал Сергей, глядя на фолиант.

— Да. Но на этот раз у меня получилось открыть её и прочитать. Чувствуешь что-нибудь? — на всякий случай спросил я, хотя видел, что между братом и книгой не возникает никакой связи.

Всё-таки дело в клыке, никаких сомнений.

— Не-а, — помотал головой Сергей.

— Вот и хорошо. Садись… Нет, лучше ляг на пол.

— Ты что собрался со мной делать?

— А ты мне не доверяешь? — вопросом на вопрос ответил я.

— Доверяю, конечно. Просто хочу знать, — сказал Сергей.

— Всё будет хорошо, — я положил руку ему на плечо. — Собираюсь снять проклятие.

— Думаешь, получится? — с сомнением протянул брат. — Этот твой магистр вроде сказал, что никто не сможет.

— Я смогу. Может, с первого раза у нас не получится, но надо пробовать. Давай, ложись, — сказал я. — Оскар!

— Хозяин, — феникс сразу же появился рядом.

— Будь настороже, — я посмотрел фамильяру в глаза, и он кивнул, поняв меня без лишних объяснений.

Когда я начну снимать проклятие, есть риск, что Сергею снова станет плохо. Но это меньшая из бед, которые могут случиться. Есть вероятность, что появится тот самый Теневой Странник…

Ведь, как я знал из других книг, злые духи очень не любят, когда кто-то снимает их проклятия — обрывает нити, соединяющие их с жертвами. Особо сильные существа могут даже явиться и помешать, ведь по факту из проклятых они черпают энергию, за счет которой и продолжают существовать.

Странник, безусловно, сильное существо. Но я готов рискнуть, если это спасёт моего брата.

Сергей улёгся на пол и закрыл глаза. А я начал заново сплетать Сеть Сияния.

Когда она была готова, глубоко вздохнул и направил плетение на ауру брата.

Серебряные нити впились в грудь Сергея. Он вскрикнул, вены на шее налились чёрным. Изо рта вырвался клуб эфирного дыма.

Из меня выливалась прорва энергии… Ох, лишь бы хватило. Мы только начали, а уже ушла половина!

— Получается? Или нет? Это хорошо или плохо? — беспокоился Оскар.

— Пока что сам не знаю, — проскрипел зубами я, удерживая бьющуюся в Сети тёмную энергию.

Такое чувство, будто я поймал огромную акулу, которая очень не хочет на берег.

Сеть Сияния сжалась, вырывая из души Сергея клубящуюся тьму.

Оскар приподнял крылья, готовясь в любой момент броситься мне на помощь.

И тут…

Появился ОН.

Воздух сгустился, и вдруг запахло гнилью. Из клубка дыма выросла тень — она напоминала эфемера смерти, но была в несколько раз больше. Пульсирующий комок тёмной энергии с щупальцами. И, в отличие от эфемера, у него были пылающие ненавистью глаза и пасть, из которой вырвался знакомый рокочущий голос:

— Жалкий смертный! Ты не сможешь снять моё проклятие!

Я слышал этот голос в кабинете великого магистра, только в тот раз он доносился из уст Сергея.

Теневой Странник зарычал, и этот звук напоминал скрежет железа по камню. А затем он бросился вперёд.

Оскар сорвался с места, как стрела, осыпая тварь огненными перьями. Пламя вспыхнуло и погасло, поглощённое тьмой. Щупальце рвануло ко мне — я уклонился, едва избежав удара, и выставил щит.