Имперский Провидец 2 (СИ) - Майерс Александр

Щупальце оставило за собой эфирный след, будто рваную рану в ткани бытия. Такие же следы я видел в том подвале…

— Отвлеки его! — крикнул я фамильяру, выстраивая новую Сеть Сияния.

На это я потратил оставшиеся запасы своей энергии… Теперь во мне осталась лишь пара капель.

Но это должно помочь. Это плетение способно не только снимать проклятия, но также изгонять тёмных духов.

Странник изогнулся, выбросив три щупальца одновременно. Одно впилось в пол у моих ног, второе — в стеллаж, сбросив несколько книг. Третье метнулось к Оскару. Феникс совершил резкий манёвр, перехватив его когтями, и порвал.

Тварь взвыла. Чёрная кровь брызнула на пол, прожигая дыры в паркете.

Странник рванул ко мне. Заканчивая плетение, я отшатнулся и за миг до того, как клыкастая пасть вцепилась в моё лицо, набросил на врага Сеть Сияния.

От вопля Теневого Странника задрожали стены.

Я пустил в сеть больше энергии, собираясь уничтожить эту тварь. Но через мгновение она просто… исчезла.

Что? Куда он делся?

Нет, Странник не погиб и даже не ослаб, просто успел испытать немного боли. Он исчез не потому, что я окружил его Сетью, причина была в другом.

И я понимал эту причину. Судя по эфирным структурам, которые окружали существо, оно не может долго находиться в нашем мире. По этой причине оно так быстро исчезло, и по этой же причине его не было тогда под заброшенным поместьем.

Однако после Странника в подвале осталось много тёмной энергии, как и сейчас в моей библиотеке. И это привлекло…

О, чёрт!

— Оскар, не расслабляйся! — приказал я, глянув на Сергея. Он был без сознания, но жив.

— Вижу, — буркнул Феникс, разжигая вокруг себя пламя.

Библиотека превратилась в адский котёл. Воздух дрожал от эфирных разрядов, тени на стенах извивались как живые. Каждая книга, каждый предмет отбрасывал по три-четыре искажённых силуэта — будто комната множилась в кривых зеркалах.

Со всех сторон полезли мелкие тёмные духи. Понятия не имею, откуда они взялись — может, из другого измерения, а может, собрались со всей округи. Но они пришли на зов той силы, что оставил после себя Теневой Странник, и теперь горели желанием напасть на всех, кто был в комнате.

Тени поползли из углов, из щелей в полу, даже пролезали между книг на полках. Мелкие, с горящими красными точками вместо глаз. Щелкали клыками и шипели как разъярённые кошки.

Первая волна напоминала каких-то маленьких хищников — юрких, с когтями как бритвы. За ними выползли покрупнее, с раздутыми брюхами и пастями во всю морду.

— Оскар! Тебе придется поделиться со мной силой! — бросил я фамильяру.

— Да, господин.

Он без лишних вопросов направил ко мне поток эфира, который мое тело начало жадно впитывать… Он был другой… чужеродный, и было тяжело принять столько магии разом, но выбора не оставалось.

Мы должны справиться. Ведь погибать я сегодня не собираюсь.

Страха не было. Мои тренировки не прошли даром — я знал, что способен справиться с этой кучей тварей даже один. А уж когда рядом со мной верный феникс — у врагов просто нет шансов! У Оскара осталась еще половина собственных запасов эфира — этого вполне должно хватить на битву.

— Жги их! — бросил я Оскару, разрывая Сеть Сияния на десяток небольших структур.

Феникс взмыл к потолку, осыпая комнату огненным дождём. Эфирное пламя не причиняло вреда книгам, зато эффективно уничтожало духов.

Они взвыли, сгорая и обращаясь в эфирный пепел. Один прыгнул на меня — и я накрыл его частью Сети. Тварь буквально лопнула, оставив после себя тёмное облачко.

— Сзади! — крикнул Оскар, выжигая трёх духов, цеплявшихся за шторы. Они визжали так, что звенело в ушах.

Мои структуры пронеслись по комнате, рассекая тьму на лоскуты. Духи таяли, оставляя в воздухе запах горелой резины. Не уверен, что обычные люди почувствуют этот запах, если войдут сюда, но меня от него уже тошнило.

Последнего духа Оскар порвал когтями и затем сел на пол. Дышал он тяжело, но явно был доволен схваткой.

Стало тихо.

Даже непривычно…

Сергей застонал, приподнимаясь на локтях. Он был в порядке, но чёрные прожилки в ауре никуда не делись.

— Получилось? — хрипло спросил он, оглядываясь.

Для него библиотека вряд ли изменилась. А вот для меня она напоминала поле боя — собственно, так оно и было. Всюду следы изгнанных духов, обрывки тёмного эфира и медленно парящие серебристые волокна, остатки Сети Сияния.

— Не совсем, — я выдавил улыбку. — Но это всё равно был шаг вперёд. Я узнал кое-что важное.

— Что? — спросил Сергей.

— Как бы тебе объяснить… Я стал лучше понимать нашего противника.

— Какого противника? На мне же просто проклятие…

— Которое наложил могущественный тёмный дух. И он не хочет с тобой расставаться, — объяснил я, помогая брату встать. — Но не переживай, я с ним справлюсь. Теперь идём, съедим что-нибудь вкусненькое и отправимся спать. Как ты?

— Голова немного кружится…

— Пройдёт. Тебе просто надо выспаться. И вот ещё что, — строго добавил я. — Никому не говори о том, что здесь произошло.

— Так я ничего и не видел, — фыркнул Сергей. — Почти сразу отрубился.

— Всё равно не рассказывай. Чем меньше другие Зорины знают, тем лучше.

— Хорошо, как скажешь…

Я собрал все ритуальные предметы, и мы с братом отправились в столовую. Выпили по чашке ромашкового чая, перекусили миндальным печеньем и отправились по спальням.

Ложась в кровать, я чувствовал воодушевление. Да, сейчас не получилось. Но я попробую ещё раз и ещё, пока не получится. Сотню раз, если потребуется. Да хоть миллион.

Главное — теперь я точно уверен, что на верном пути…

На следующий день мы с Виктором и Сергеем провели отличную тренировку. Сергей не показывал никаких признаков того, что вчера вечером пережил очередной неприятный эпизод, связанный с проклятием. Он был бодр и в отличном настроении.

С одной стороны, это меня успокаивало, а с другой — волновало. Я видел, что проклятие высасывает из него жизненную энергию… очень медленно. Настолько, что этот процесс очень сложно заметить, но в то же время осознавал, что это временно. Теневой Странник просто ждёт чего-то, чтобы нанести решающий удар… чтобы забрать из брата всю энергию разом.

Но рано или поздно он сделает свой ход, и я должен быть готов.

Точно!

Он готовится…

Поэтому процесс пока протекает медленно. Позже он начнёт ускоряться. И это осознание мне совсем не понравилось.

После тренировки с парнями я принял душ и поехал в отделение. Зашёл за обязательным кофе для Полины и на этот раз решил угостить тех девушек, что работали с ней в одном кабинете.

Один из способов завоевать сердце девушки — это подружиться с её подружками. Не уверен, что сослуживицы так уж близко общаются с Полиной, но какое-то влияние на неё наверняка имеют.

Реутовой ещё не было на месте, но темноволосая Катя с радостью приняла угощение и кокетливо пообещала, что передаст Полине, что я заходил.

А потом я направился в провидческий отдел.

Кретов сидел за своим столом, читая какие-то документы. Посмотрев на меня, он скривился:

— Опять геройствовал?

— Что-то в ауре видно? — уточнил я. — Ну да, проводил вчера парочку ритуалов.

Хотя «парочка ритуалов» — это мягко сказано, конечно.

Опустился в кресло напротив наставника, откинувшись на спинку. Солнечный луч пробился через жалюзи, резанув по глазам. Я рассказал всё — про книгу, ритуал, Странника, духов. Дмитрий слушал с каменным лицом, не перебивая.

— Опасно это, — покачал он головой, когда я закончил. — Очень опасно. Можешь и себя, и брата погубить.

«Как будто я не понимаю рисков», — хотелось ответить, но я сдержался. Кретов действительно беспокоился, а не просто читал нотации.

— Я собираюсь его спасти.

— Благими намерениями… — Кретов не закончил и вздохнул. — А если в следующий раз Странник продержится дольше? Если он вырвется из твоей Сети и убьёт вас обоих?