Юта вновь вперил в меня пронзительный взгляд и усмехнулся:
– Забавное совпадение.
– С чем?
На вопрос он не ответил, но вынул из ножен свой кинжал.
– Настя, – шокировал он меня тем, что впервые обратился по имени. Я была твердо уверена, что он и не думал его запоминать, обходясь всегда неизменно-издевательской «тетенькой». – Не хочешь взять в руку мое оружие?
– Проверить меня решил? – сразу поняла я. – Нет, зачарованный клинок признает только хозяина и трогать магические предметы без разрешения нельзя, урок я усвоила. Нам нужно поспать пару часов, затем сразу выходим на торговый путь – красную зону пройдем ночью. Если повезет, то уже завтра мы окажемся у драконов.
Юта задумчиво осмотрел лезвие и признал:
– Да, слишком рискованно. Хорошо, уговорила, спать я как раз люблю.
По торговой дороге идти было куда легче, но в лесу намного спокойнее и приятнее – можно что угодно обсуждать и не оглядываться на каждый шорох. Я не предупредила Юту о необходимости соблюдать тишину – он об этой местности знал больше моего, поэтому и не пришло в голову его учить. И потому я вздрогнула, когда он громко заговорил:
– Значит, ты поступишь в магическую школу – если примут, конечно. Мало того что не уникал, так еще и припрешься гораздо позже остальных. Но драконы наверняка сочтут твои оправдания уважительной причиной. Может, и мне туда поступить?
Я судорожно замахала руками и зашептала:
– Тихо ты, красная зона! – и еле слышно добавила: – Вряд ли тебя примут, академия для взрослых. А теперь тихо!
Юта вышагивал, заложив руки за спину, и это был не тот день, когда он вдруг начал бы меня слушаться:
– Тогда подождем, когда вырасту. А если тебя не примут, то поедешь обратно? Советую не спешить. Иса славится своими механизмами и артефактами, но жить приятнее в Гонте с ее несравненной историей и культурой. Если ты мечтала о сказке, то она впереди, а не позади.
– Юта! – я уже тоже повысила голос. – Я тебе сейчас точно подзатыльник отвешу! Чем дальше мы отходим от горы, тем больше рисков!
Мальчик обернулся назад, словно мог разглядеть вершину, скрытую черным небом.
– Странную карту тебе дали, тетенька, – заметил он. – Жители Гонты отметили бы Тахарион даже не красным кружочком, а бордовым крестом. Но эксперты из Исы нарисовали там зеленую зону. Вам действительно уже пора бы обменяться информацией. Если так боишься разбойников – иди впереди, я прикрою. А когда начнется заваруха – просто беги дальше, обо мне не беспокойся.
Я так сильно разозлилась, что действительно выступила вперед, хотя постоянно посматривала, не отстал ли. Он же сказал «когда», а не «если»? Снова напугать решил? Боже, как с детьми тяжело!
И, когда я уже порадовалась, что мы своей перепалкой не привлекли дикарей, где-то вдали раздалось знакомое улюлюканье. Я в страхе обернулась – оказалось, что Юта вообще остановился. Глянул на меня и выкрикнул:
– Беги, сказал! Не время выяснять, кто главный.
Я и побежала, но уже через десяток шагов застыла как вкопанная. Да как я брошу его одного там? Разумеется, драконья кровь дает ему большое преимущество – наверняка за минуту Юта раскидает всех врагов и догонит меня. Но если их там сотня? А если ему сзади по голове дадут – добить упавшего дракона вряд ли сложнее, чем человека! На рожон лезть не буду – просто вернусь и проверю, что он действительно всех победил.
И первое, что я увидела, – как худенькое тело мальчика волокут в заросли. Убили?! Нет, вряд ли, тело просто обыскали бы и бросили на дороге. Значит, Юта еще жив – продадут в рабство или будут издеваться, пока не надоест. От страха и ужаса глаза затопили слезы, но я до крови вцепилась зубами в нижнюю губу и побежала следом. Вчера он поделился со мной силой – забавы ради, но сейчас это мое единственное оружие. Хотя нет, еще ведь есть огнестрел!
Я растратила последний залп в спины замыкающих. Разбойники мгновенно развернулись и перегруппировались, перепрыгивая через тело упавшего товарища. Моя худшая догадка подтвердилась – их было немало. Со всех сторон меня окружали.
– У меня еще море такого огня! – завопила я, потрясая уже бесполезным артефактом. А потом еще и махнула свободной рукой, ломая магической волной кусты и тонкие деревья. – Отпустите ребенка, и я сохраню вам жизнь!
Надеюсь, никто из них не заметил, как сильно притом дрожал мой голос.
– Какая красивая девка! – отметил рыжеволосый здоровяк. – Про какого ребенка ты говоришь? За этого дракончика дадут мешок золотых! За тебя вряд ли что-то дадут, поэтому сгодишься для других целей.
Тот, что тащил Юту, безжалостно скинул его на землю, чтобы освободить руки. Мальчик, к моей радости, вяло зашевелился. Со всеми я вряд ли справлюсь, но отступать не стану. Моя задача – просто протянуть время, пока Юта приходит в себя. С ним наши шансы повысятся в разы!
Я заметала вокруг магией, чередуя стихии – больше, чтобы всех их обескуражить. И поначалу казалось, что я неплохо справляюсь, ведь мужчины отступали и отпрыгивали дальше, уклоняясь от ударов. Но вдруг мне прямо в грудь прилетело что-то невидимое – не оружие и не камень, среди них нашелся уникал земли или воздуха. Сейчас моя сила была сравнима с его, но разница в опыте дала воину грандиозный перевес. Он швырнул меня с такой силой, что я отлетела на дорогу и на мгновение потеряла сознание.
Как только смогла встать, сразу бросилась обратно. Но над деревьями рассмотрела странное – какую-то серебряную пыль, взмывшую в воздух, и медленно оседающую. Через некоторое время нашла Юту – он просто сидел на земле, а при моем появлении вдруг сердито спросил:
– Тебя просили вмешиваться, тетенька?
Я недоуменно осматривалась.
– А где разбойники? И что это за блестяшки в воздухе?
Последних почти не осталось, они будто растворились при касании с землей. Видимо, поэтому Юта ответил только на первый вопрос:
– Ушли домой пить чай, если ты из тех, кто жалеет каждую тварь. Или не ушли, если ты понимаешь, о чем я говорю.
Намек вроде бы ясный, но я не видела даже следа трупов…
– Ничего не поняла, но все потом. Ты ранен? Можешь встать? Обопрись на меня – надо побыстрее уносить ноги.
– Вот и уносила бы, – недовольно отозвался мальчик, не двинувшись с места. – Я хотел попасть в их лагерь, чтобы собрать информацию. Меня так удобно несли, и тут ты – разъяренная богиня с огненной пулькой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
