Услышь моё имя, истинный! - Смелая Ника

Я только рот раскрыла, чтобы ответить и тут же вспомнила, что не могу. А генерал тем временем будто застыл, разглядывая моё лицо. Щёлкнул пальцами и зажёг фитили ещё нескольких свечей. Его тёмно-карие почти чёрные глаза смотрели мне прямо в душу, словно он пытался там что-то отыскать.

– Вот же дерьмо! – проморгался Его Светлость, будто отгоняя какое-то видение или морок. – Забыл совсем. У меня в голове не укладывается, что ты немая, – его взгляд зацепился за мои губы и скользнул ниже по подбородку и шее. – Не люблю лишние разговоры. Потерпи немного, тогда ни мне, ни тебе ни перед кем объясняться не придётся.

Генерал вдруг наклонился и… оставил невесомый поцелуй на моём плече. Меня словно парализовало. Хотела возразить, но он так сильно сжал руками мои предплечья, что я скривилась от боли, напрягаясь. И за первым поцелуем последовал второй, чуть выше, более настойчивый и горячий. Мужчина провёл по моей шее языком, прильнул губами и… укусил меня.

– Ай! – вскрикнула я, морщась и шипя.

– Так вот почему тебя прозвали Айла? – усмехнулся нахал, отстраняясь. – Только это и можешь сказать?

“Ненавижу! Хам! Убийца да ещё и самодур! Скорее бы унести отсюда ноги”.

Его Светлость выпустил меня, и я схватилась за шею, которая горела огнём.

– Кожа у тебя тонкая, как крылья у бабочки. Даже напрягаться не пришлось. Если спросят, покажешь им побрякушку и это, – кивнул, намекая на свой укус. – Хотя, рыжая и так, поди, всем растрепала уже. Иди.

Руки тряслись, я с такой силой вцепилась в украшение, что забыла его вернуть. Выскочила из покоев генерала и, стоило двери за моей спиной закрыться, вздрогнула, наткнувшись на полный ненависти и зависти взгляд Триши.

– Так вот ты, значит, какая? – зашипела девушка, явно сама метившая на место фаворитки хозяина. Посмотрела на подарок у меня в руках и состроила жуткую гримасу. – Что же, тогда и отношение к тебе будет соответственное. Уж не обессудь. Ко мне больше не подходи. Помогать не стану и другим всё про тебя расскажу, – шёпотом пригрозила девушка и ушла.

А я подумала, что нужно как можно скорее добраться до дворца, потому что если так и дальше пойдёт, меня тут со свету сживут.

Глава 13 Неприязнь

На негнущихся ногах пошла по коридору. Куда? Не знаю. Подальше от покоев неуравновешенного психопата, который притащил меня в своё имение… и ведёт себя так, будто сам не знает, чего хочет. То сделку со мной пытается заключить, то интересуется моим мнением. Будто у него раздвоение личности.

С этим генералом явно что-то не так. Охотник на драконов, который убил только одного из них. Хотя неважно, скольких он лишил жизни. Если этому смертному удалось уничтожить высшего, его стоит опасаться. И ненавидеть за то, что поднял один из своих мечей на дитя Драконьего Бога. Да, мне можно и нужно его ненавидеть. Так чего я лезу со своей помощью, куда не надо?

Помешанный на крови фанатик – вот он кто. А ещё глупец, который считает, что лекари ему не нужны и посылать за ними не спешит. Поэтому, наверное, весь в шрамах. Он же смертный, регенерацией не владеет, хоть и маг. Складывается впечатление, что он не хочет выставлять свои слабости напоказ.

Если я владею магией порталов, как он утверждает, то в любой момент могу создать один и исчезнуть из его имения. Будь я на его месте, одела бы на такого помощника антимагический артефакт и заперла в темнице, а он…

Посмотрела на подаренное мне украшение и только тогда заметила, что никакой это не браслет, а самый настоящий “ошейник”: коллар из дорогого хрустального бисера с драгоценными камнями под цвет моих глаз – небесно-голубыми.

“Была неправа. Тут он меня переиграл. Фаворитка, говоришь? Да он всучил мне это блестящее великолепие, чтобы я никуда от него не улизнула. Эх! Главное, чтобы не умер до того, как я попаду во дворец,” – подумала и остановилась, понимая, что не знаю, куда иду и где нахожусь.

Подошла к ближайшему окну, чтобы понять, в каком я крыле относительно внутреннего сада, но это не помогло. Всё вокруг выглядело одинаково мрачным и серым.

Что-то холодное и мягкое ткнулось мне в ногу, вынуждая обернуться.

– Грей? – обратилась я к псу, который умудрился меня нагнать и стоял теперь позади, виляя хвостом.

Пушистый питомец господина весело, как-то по-щенячьи тявкнул и, прихватив зубами подол моей юбки, потянул в обратную сторону.

Решила не упрямиться и последовать за четверолапым, который знал это место куда лучше меня. Пока шли по длинным тёмным коридорам, не переставала удивляться тому, какие антрацитово-чёрные в имении стены. Провела по одной рукой и заметила, что на пальцах остался слой угольной сажи.

Застыла, как вкопанная, озираясь вокруг. И как я сразу не поняла. Это здание если не горело, то точно поджигалось изнутри. Но ремонт никто делать не стал, да и запаха гари не было. Странно.

– Ой! – на другом конце коридора застыла молоденькая служанка. – Не троньте стены. Перепачкаетесь же.

Судя по тому, как она ко мне обратилась, девушка ещё не успела узнать последние новости.

Подбежала ко мне, достала из кармана какой-то пузырёк и марлю, на которую капнула резко-пахнущую жидкость и принялась вытирать мои пальцы.

– Если замараетесь, потом будет не отмыть, – пояснила служанка. – Его Светлость строго-настрого наказал не прикасаться к стенам.

Заметив удивление на моём лице, девушка добавила:

– Это его рук дело. Ну или магии, не знаю уж, как сказать. Я тут недавно, но, говорят, когда он был подростком, молодой господин Гхерд не мог контролировать свою силу, вот и творилось тут пожарище едва ли не каждый день. Мальчик всё искал своих родителей, да где ж ему было их найти, когда умерли они. А ребенок не понимал, что не вернуть их, сколько ни поджигай тут всё вокруг. Мебель то и дело меняли, а стены… просто перестали со временем отмывать от копоти.

Её слова заставили меня нервно сглотнуть. Я отлично помнила, как обрела дар, и тот подвёл меня лишь раз, но память о том дне навсегда осталась со мной. Быть не в состоянии управлять тем, что по сути есть часть тебя, – это просто ужасно. Неудивительно, что генерал такой ненормальный. Если бы я то и дело поджигала имение отца, меня бы совесть заела как минимум. Может, поэтому Его Светлость тронулся умом? Захотелось спросить служанку, страдает ли её хозяин до сих пор такими всплесками магии, но писать было нечем и не на чем, да и сомневалась я, что девушка умеет читать.

Кивнула услужливой незнакомке в знак благодарности и пошла дальше за Греем, который настойчиво тянул меня за ткань юбки. Кто бы мог подумать, что приведёт меня он не в мои покои “отдыхать”, как велел его хозяин, а всё в ту же библиотеку.

– Если бы ты сказал, что мне тут искать, тебе бы вообще цены не было, мохнатик, – потрепала пса по широкой крепкой голове.

И Грей услышал. Или понял, что именно мне нужно. Пёс подбежал к одному из стеллажей и стал гавкать, требуя моего внимания. А затем и вовсе подпрыгнул, упираясь передними лапами в одну из полок и толкая огромный шкаф. От этого несколько книг плюхнулись на пол, поднимая облако пыли. На обложке одной из них было написано: “Сказки и легенды Архазы”.

Но не это заставило меня взять её в руки, а тисненое изображение летящего в небе дракона на обложке. Хотела сесть за стол и тут же начать читать найденную книгу, но на меня напала какая-то необъяснимая зевота. Я то и дело тёрла глаза, пытаясь сосредоточиться, но как ни старалась, сделать этого не могла. Видимо, потратила много магии на лечение этого умалишённого генерала.

– Мне бы поспать, Грей. А потом уже продолжать поиски, – обратилась мысленно к своему четвероногому помощнику, устало опираясь на один из шкафов.

Пёс всё понял и проводил меня в отведённые мне покои, где я, не раздеваясь, рухнула на постель и уснула, крепко обнимая сборник сказок. Меня никто не побеспокоил, не разбудил. Не пришёл проверить всё ли со мной в порядке. Помню, что когда закрывала глаза, возле постели спокойно сидел пёс. Охранял.