Бродяга Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

— Нет, — покачал я головой. — Не дам.

— Эх, молодость, — старик погрустнел. — Неужели раньше я тоже был таким идиотом?

— Проваливайте с моей земли, — снова влез в разговор дворянин.

— Конечно, конечно, — усмехнулся старик, после чего развернулся и направился подальше от нас, бросив своим помощникам. — Убить их всех.

Надо сказать, сам он никого не призвал, а вот два мага послабее заранее призвали знакомых мне тварей, во время переговоров они уже стояли рядом с ними. Наше численное превосходство вмиг улетучилось, к тому же не все одарённые в нашем отряде были сильными.

Первым из нашей компании погиб местный землевладелец, у всех нас имелись щиты, а у него нет. Предупреждали, что не надо лезть, против нас идут маги, но нет, всё равно не послушал, за что и поплатился.

В отличие от вождя, эта пара одарённых действовала грамотнее, они не стали стоять рядом, а сразу же прыснули в стороны, чтобы не получать разом от всех магов. Не гнушались они проводить на поле боя разные манёвры, выбегая из-под действия заклинаний, чтобы не просаживать свои щиты. Снова грубая сила была против грубой силы, как и против вождя. Пару раз я смог удивить своего соперника, уже немного изучал магию хаоса и научился развеивать их заклинания, правда, нам это не слишком помогло. Первыми выбили из строя трёх наших слабых магов, им ещё повезло, что успели удрать, пока щиты окончательно не просели. Теперь наблюдали со стороны за более опытными коллегами.

Мы в свою очередь смогли убить одного мага хаоса, и в награду за это получили одобрительные крики солдат. Он чересчур увлёкся атакой и подошёл слишком близко, в результате, когда его щит окончательно просел, он просто не успел убежать на безопасное расстояние. Маг огня применил какое-то незнакомое мне заклинание и этот человек как будто загорелся изнутри, довольно жуткое зрелище.

Видно этим мы здорово разозлили старика, и он больше не стоял в сторонке, а тоже кинулся в битву. Тут же стало понятно, что это совсем не наш уровень, очень серьёзный дядя, ничего не могу сказать. Мой щит начал стремительно истощаться, он успевал наносить удары не только по мне, но и по другим магам, к тому же очень мощные. Из земли выползли фиолетовые щупальца, которые обвили наши щиты и начали их сжимать. Когда у меня просел очередной щит, я не успел сходу поставить новый, и эти щупальца коснулись моей кожи. Боль была такая, что я взвыл во всё горло, прекратив на время атаку. К счастью, следующий щит разорвал эти щупальца, но вылезли новые и снова обвились вокруг. Кое-как смог собраться и продолжить бой.

Бросив взгляд на своих союзников, я понял, что остался один, они начали пятиться назад, у них уже не было возможности продолжать схватку, слишком резво этот одарённый опустошил наши магические резервы. Погибать я не собирался, вокруг меня взвился огонь, сжигая щупальца, а потом я просто побежал к своему отряду. Чудеса прыти пришлось показывать не только мне, но и другим магам, мы убегали, сил сражаться почти не осталось. Старик даже не подумал бежать за нами следом, он просто шагал по уничтоженному полю.

— Стой, Тобиас! — Заорал он. — Куда же ты убегаешь, сражайся дальше!

Я остановился, а после, прямо как когда-то в лесу, попросил помощи у богов. На этот раз они не отозвались, пришлось продолжить бегство. Видно одарённые успели предупредить, чтобы простые вояки не вздумали атаковать этого мага, ничего хорошего из этого не выйдет. Но с другой стороны поляны никто их не предупредил, там действовали по-старинке. Сначала бьются маги, а уже потом подключаются простые люди. В результате старикан своими щупальцами уничтожил пару сотен всадников. Они даже не смогли до него добраться, так и остались лежать изуродованными трупами на поле, благо, что смерть наступила быстро.

Маг огня развил бурную деятельность, в сторону границы уже помчались всадники, гонцы будут звать на помощь новых магов. Местные немного разочаровались в том, что мы не собираемся тут оставаться.

— Господа, — обратился к нам один из местных дворян, — может быть, вы немного отдохнёте и дадите ещё один бой? Магов хаоса осталось всего два.

— Нам и одного хватит, — отмахнулся маг огня. — Собирайте всех магов, которых только сможете, тогда дадим бой. С этим стариком мы не сможем справиться, он слишком силён.

— А что нам с людьми делать? — Нахмурился аристократ.

— Посылайте гонцов в деревни и города, пусть разбегаются по лесам, — проворчал одарённый. — Вас нужно учить? Четыре года назад эта тварь уже была в ваших землях, помните, чем всё закончилось? На этот раз мы не станем посылать своих целителей.

Маг хаоса не стал нас преследовать, вернулся к своим людям и что-то с ними обсуждал. Я даже скрипнул зубами от злости, он ведь на чужой территории, кругом враги, а эта сволочь чувствует себя в полной безопасности. И это несмотря на то, что у нас подавляющее превосходство в численности, правда, только в простых бойцах. После нашего фиаско они даже не подумали попытаться добить мага, хватило одного погибшего отряда.

Разумеется, на обратном пути я расспросил о том, что произошло четыре года назад. Стало понятно, почему с магом хаоса не попытались договориться, а могли бы меня скрутить и отдать ему, чтобы ушёл. Мы с магом огня прекрасно понимали, что не сможем его победить, только если произойдёт какое-то чудо, но чуда не произошло, хотя я очень надеялся.

В общем, четыре года назад этот маг прошёлся не только по свободным землям, но и по королевству, его до сих пор вспоминают со страхом. Этот нелюдь шёл и уничтожал деревню за деревней, всех подряд. Он не только туманил мозг людям, заставляя нападать друг на друга, но и заражал территорию. К большой беде королевства, тут не было магов, которые смогли бы его остановить. Пока собрались, пока пришли, погибло множество народу. И не только простолюдины, но и знать, попытки дать ему бой всё же были, но ни одна из них не увенчалась успехом.

Позже ему дали бой и даже победили, но убить не смогли, ушёл гадёныш, а теперь снова вернулся. Кстати, именно после того случая магам хаоса запрещено посещать королевство под страхом смерти. И не только это, он уже во многих умудрился отметиться. Особенно не повезло одарённым магии хаоса, которые появлялись в этих королевствах, их сразу же убивали. Само собой, на службу их тоже никто не думал брать. Во время того боя со стариком один из таких магов ударил своим же в спину, с него почему-то не взяли клятву. Ведь это явно богиня отдаёт такие приказы, может быть, после безропотного выполнения её приказов она усиливает мощь. Беда у неё с головушкой, как с такой иметь какие-то дела. Она же запросто пошлёт меня творить то же самое, а если дам клятву, то не смогу отказаться.

На границе мы тоже не стали задерживаться, на заставе была суета, вояк уже предупредили, они готовились к выходу. Тут неподалёку имелась крепость, где можно дождаться подмоги. Несмотря на все опасения, маг хаоса за нами не отправился. Что-то мне подсказывает, что после поражения он вообще не будет сюда соваться.

Была мысль просто ехать дальше, мол, мы вам помогли, а теперь и в дорогу пора. Но как бы не так, нас не отпустили, точнее отпустили, но только обратно в свободные земли, а соваться туда одному у меня не было никакого желания. Толпой с одним стариком не справились, одного он меня точно уничтожит. И хорошо, если просто убьёт, а не станет издеваться. Маг огня меня заверил, что как только из королевства подойдёт несколько магов, мне дадут сопровождающего и даже проводят по двум союзным королевствам, чтобы не возникло проблем. Особого выбора у нас не было, пришлось оставаться. В любом случае обратного хода в свободные земли нет, только вперёд. К тому же хотелось решить проблему с этим стариком, а то припрётся за мной домой, а там родные, приведу им беду.

— Барон, что там у вас за чудо-маг объявился? — Помощник короля сверлил сотрудника тайного сыска проницательным взглядом.

— Мы не смогли выяснить, откуда он, даже его люди молчат, а их специально поили, — стал докладывать дворянин. — Герб на его одежде тоже неизвестный, несмотря на то, что есть изображения всех свободных дворян, этот незнакомый, специально узнавал. Возможно, он просто самозванец или из очень далёких мест.