Адмирал снизу вверх окинул взглядом фигурку дочери. Дурак Лидан… Ой, дура-ак… Но это его уже не касается. У него есть своя семья, и её он будет защищать и беречь.
Ян легко поднялся и подставил Ливии локоть.
— Раз ты в порядке, собирай вещи. Мы улетаем.
— Хорошо. — тонкая ручка легла на его руку, и Ян накрыл изящные пальчики ладонью.
*****
Адмирал коротко попрощался с братом. Его миссия была выполнена. Он сожалел, что Лидан не захотел поговорить с Ливией, но его дочь сама больше не спрашивала об истинном.
К вечеру Ливия была готова к отлёту. Перед тем, как подняться на борт, она попрощалась с командой исследовательского центра. Тайр, с блестящими глазами, позволил себе обнять Ливию:
— Прости, детка, если я тебя обидел…
— Я всё понимаю. Главное, что Лидан вернулся. — её голос прозвучал ровно, будто в нём выцвели все эмоции.
— Мы будем рады видеть тебя в нашей команде, когда ты закончишь академию. — Эмра от души пожала ей руку.
— Я думаю, не все будут рады. Спасибо, что помогли мне. — Ливия забрала ладонь и, не оборачиваясь, пошла к шаттлу отца.
Адмирал сам занял кресло первого пилота. Ему надо было отвлечься от всех этих житейских проблем. Здесь, за панелью управления, он был в своей стихии. Наконец-то его слушали беспрекословно, а руки уверенно запускали системы. Кажется, Лидан перестал быть той планетой, куда ему хотелось прилетать.
******
— Послушай, Ливия… — перед тем, как дочь вышла из шаттла и отправилась в корпус, адмирал приобнял дочь. — Всё будет хорошо.
— Конечно, папа. — Ливия заглянула в глаза отца, и у того внутри что-то дрогнуло. Глаза Ливии были пустыми. Будто кто-то загасил тот огонь, что горел в них все последние дни.
Ливия позволила себе коснуться щеки отца губами и быстро покинула шаттл. Ян смотрел ей вслед и хотел прибить упрямого брата. Он хотел сразу же вернуться домой, но после прощания с дочерью передумал.
Через двадцать минут он уже сидел в кабинете ректора академии.
— Господин Майран… у меня к вам просьба.
— Всегда рад, господин адмирал.
Ничего не изменилось в облике ректора, только глаза выражали крайнюю степень удовлетворения.
— Присмотрите за Ливией. — бросил скупо Ян.
Ректор позволил себе чуть вздёрнуть брови.
— Господин адмирал, это просьба лишняя. Я постоянно за нею наблюдаю. Такой талант…
Адмирал качнул головой, останавливая его.
— Вы не понимаете. Полёт на… одну планету изменил её. Девочке пришлось трудно. Сделайте так, чтобы ей некогда было вспоминать. Пусть каждый её день будет расписан до минуты, чтобы до койки она доползала без сил. Чтобы даже ночью ей не хотелось думать.
Ректор сверлил взглядом адмирала, но отступил и опустил глаза. Никто не мог устоять перед тяжёлым взглядом Яна Ал-Тэддис.
— Господин адмирал, Ливия, итак, учится, как не в себе…
— Это было ДО. Сейчас всё изменилось. Просто не дайте ей похоронить свой дар.
— О, об этом не беспокойтесь! Я прослежу лично.
Наконец-то, адмирал мог вернуться домой, взять на руки новорожденного сына, зарыться в волосы любимой жены и просто отпустить то напряжение, в котором прошли все эти дни.
Глава 37.
Пять лет спустя. Ливия
Комм на руке Ливии пискнул. Император… Он снова искал её. Ливия вздохнула и подняла глаза к ветвям деревьев, усыпанным душистыми розоватыми цветами. Их аромат, чуть сладковатый с ноткой диковинных пряностей, позволял ей, хоть ненадолго забыться.
Личный медицинский консультант императорского дома прикрыла глаза и потянула носом. Но комм снова нетерпеливо пиликнул. Император не любил ждать. Наверное, как любой император. Ливия усмехнулась, открыла глаза и пошла ко дворцу. Она знала, где найдёт Найри. О, конечно, он, как всегда, начнёт брюзжать, но лишь для порядка. Да и Ливия уже давно научилась «подавлять» его плохое настроение, чем спасла не одну жизнь.
Под ногами тихо поскрипывали белоснежные камешки, отбрасывавшие «зайчики» в лучах яркого солнца, и на душе личного императорского лекаря становилось чуть светлее.
Пять лет… Ровно пять долгих лет прошло с тех пор, как она покинула Лидан. Тихий вздох сорвался с красивых губ. Они не виделись пять лет. У неё было время подумать. О, его всегда было предостаточно после того, как она закончила академию всего на год раньше, чем все остальные с её потока. Лучшая во всём. Королева. Ей завидовали многие. Она знала. Как же, сам император Ал-Лани почтил академию своим высочайшим визитом, когда ей вручали диплом м золотую ветвь, как лучшему курсанту академии. За его спиной стояли гордые отцы и Эрис… Та ещё получилась картинка.
Ливия улетела домой сразу же после окончания церемонии. Ей не очень хотелось отмечать этот торжественный в день. Тень тех событий, что полностью изменила её жизнь, всегда незримо была рядом.
Тогда, после Лидана, ей казалось, что жизнь закончилась. Ей не хотелось ничего, и она сама не понимала, зачем отец привёз её сюда, в академию. Не понимала, почему согласилась лететь сюда, а не домой, где ласковые руки мамы обняли, уняли бы боль, развеяли бы тоску. Ту беспробудную тоску, что каждый день точила её душу, вспарывала, рвала на части длинными острыми когтями.
Где-то там, в бескрайнем космосе, у Эрис родился сын, брат Ливии, и её душа тянулась туда — к безмятежному счастью, свету и радости. Но ректор не дал ей улизнуть.
Господину Майрану казалось, что адмирал переборщил с тревогами. Он видел Ливию такой же, как уезжала: собранной, серьёзной и красивой. Но ему только казалось.
Всего через неделю он, как всегда перед сном, осматривал территорию академии. Всё было спокойно. Он уже собирался отойти от огромного обзорного окна, когда глаза уткнулись в тонкую фигурку на крыше. Почему-то его сердце сжалось. Он не знал, откуда адмирал Ал-Тэддис привёз дочь и что там случилось, но это — точно был плохой знак. И он взялся за Ливию так, как никогда прежде. Но хитрый старый жук не стал её прессовать, как хотел адмирал. Нет. Он выбрал другую тактику. Его питомец — старый облезлый Трай, был редкой птицей, привезенной ему в подарок бывшим курсантом с одной экзотической планеты. Трай был красивой и умной птицей, но время брало своё. Никто не живёт вечно. И господин Майран пригласил Ливию в свой кабинет, где передал ей Трая подлечить.
В потухших глазах Ливии не отразилось никаких эмоций, зато Трай-умница бодро перебрался по её руке на плечо и принялся что-то по-своему ворковать ей на ухо. Совсем скоро после этого преподаватели начали присылать к Ливии курсантов, которые не выдерживали нагрузок. Потом сами преподаватели потянулись к ней. А потом у Ливии появился свой кабинет в административном корпусе и, чтобы попасть к ней, требовалось записаться очень задолго. Но для Трая и господина ректора она всегда находила время.
Ливия перестала учиться так, будто боялась не успеть. Теперь у неё было достаточно времени, чтобы спокойно во всё вникать. К концу обучения преподаватели разводили руками, признавая, что в некоторых вопросах она уже превзошла их. Она уже стала не только отличным диагностом, иногда уделывающим самые современные технологии, но и первым за историю Империи специалистом по биомодуляции. А ведь она только в начале своего пути.
Всё, казалось бы, шло своим чередом, только улыбка Ливии почти не появлялась на её красивых губах. Повзрослев, понаблюдав за другими, она поняла, что с Лиданом мало кто может сравниться. В те короткие часы, когда курсантам выделялось свободное время, она, как маньяк, следила за новостями. Она знала, что Лидан впервые после долгого отсутствия посетил императора Ал-Лани. Это прекратило слухи, ползшие, как ядовитые змеи, по Империи.
Ливия вглядывалась в лицо истинного и больше всего хотела быть рядом. Иногда по ночам ей снились сны, где они с Лиданов в том своём мире. Однажды она поняла, что ей хотелось бы никогда не возвращаться в этот мир без него. Ей не хватало той мужской заботы, от которой она так отчаянно отбивалась и которую так не хотела. Нет, о ней по-прежнему заботились все — семья, ректор, преподаватели. Но, ведь это всё не то! Лидан ВСЕГДА был рядом, что бы она ни говорила, что бы ни делала. Она принимала его как данность, а он исчез. И никто не мог его заменить.
