— Ну-ка разъясни. — потребовал Жнец.
— Планета здесь особая. Понимаешь, у них имеются несколько десятков эгрегоров, которые защищают местных. Эти их религии — уж не знаю, почему, но они создают весьма мощную защиту. Правда она распространяется не на всех. Но зато и спящих одаренных в десятки раз больше, чем в мирах Содружества. Так что есть возможность добыть новое тело.
— С разумными понятно, но что насчёт животных? — человек в коляске и не думал сдаваться. — Подумаешь, вместо нескольких сотен жизней разумных, заберу десяток тысяч низших.
— Жнец, предлагаю остыть, и отложить этот разговор на несколько дней. Отдохни, наберись сил, насладись вкусной пищей. — седой поднялся на ноги, и шагнул к окну, за которым вечерело. Отодвинув шторку, он посмотрел вниз, во двор. — Всё же у тебя почти год была весьма неприглядная жизнь — врагу такой не пожелаешь. Как ты вообще вселился в тело того подростка? Да еще и ищеек ордена искоренителей на хвост посадил. Если бы слухачи не слушали тонкий эфир, ты бы так и сгнил в той дыре.
— О случившемся я все рассказал магистру. — ответил инвалид, а точнее существо, вселившееся в тело человека. — Если он не поделился с тобой, Искатель, значит ты не имеешь доступ к такой информации.
— Ну, в таком случае я очень надеюсь, что в следующий раз ты вновь сможешь удрать от ордена. — усмехнулся старик. — А пока набирайся сил. Они еще пригодятся тебе. Кстати, что с твоим предыдущим носителем? Он точно ликвидирован? Я бы не хотел, чтобы эту планету нашли искоренители.
— Там без вариантов. Если не сдохнет под колёсами грузовой платформы, его сожрут мои питомцы. В крайнем случае убьют местные бомжи. Или техники, которые в день переноса должны проверить насосную, в которой обустроено убежище. А ещё я перед переносом сильно попортил кровь нескольким боссам отщепенцев. Даже если он попадётся службе безопасности планеты, его сразу уничтожат. Так что не переживай, этот бедолага не сможет привести к нам орден искоренителей.
Глава 3
Охота на ужас нижних уровней
Слушая разговор неизвестных, я судорожно пытался придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации? Дверь заперта на засов изнутри, и если техники, а это точно они, не смогут попасть сюда, то… Да что угодно может случиться. Но если я открою, мое убежище точно будет рассекречено. Тогда мне придется искать другое место для проживания, а это почти равно смерти. Местные бездомные не простят мне того, что вытворял предыдущий хозяин тела. Да и где гарантии, что пришедшие сюда неизвестные не тронут меня? Свяжут, чтобы не мешался под ногами, и продолжат заниматься своими делами. А затем отведут в полицию. Дальше я не хотел даже думать. Скорее всего отдадут службе безопасности, которая прикончит меня втихую.
— Фу! Что за сволочь подбросила сюда этот мешок с тухлятиной? Мерзость какая! — за дверью раздался голос, полный отвращения. — Меня сейчас вывернет наизнанку от этой вонищи!
— Да чего ты там разорался? — спросил второй техник. — Ну-ка, что тут… Ох, ты ж, сраный воздуховод! Не трогай эту мерзость, Мих! Я ж только позавтракал! Валим отсюда, пока не траванулись! Да живее! Чтоб мне до смерти пить только разбодяженное пиво, я сюда ни ногой больше. И плевать на рейтинг, мне мое здоровье дороже.
Я отлично понимал возмущение техников, потому что вонь начала просачиваться даже сквозь запертую дверь. Гниль, тлен, и еще что-то настолько мерзкое, что мне враз стало не по себе. Поэтому, стараясь не шуметь, отошёл к лестнице, ведущей в вентиляционную трубу. Здесь воздух посвежее.
Голоса удалились, а я, прислонившись спиной к стене, опустился на пятую точку. Сердце бешено колотилось, а на тело навалилась слабость — пришел отходняк от всплеска адреналина. Нет, так дело не пойдет.
— Нейросеть, можешь показать, что находится за дверью? — тихо, почти шепотом произнес я. Перед глазами тут же сформировался виртуальный экран, и я увидел узкий коридор с серыми бетонными стенами, упирающийся в металлическую дверь. Тусклое освещение, пыльный потолок. Тут же стояло несколько здоровенных мешков с мусором. Так, понятно.
— Можешь показать, кто ставил эти мешки?
Через несколько минут я понял, каким образом бывшему хозяину тела удавалось держать свое убежище в тайне от технических служб города. Техники приходили сюда уже раз десять, но зайти внутрь смогли только трижды — когда Кирэл полностью был готов к визиту и убирал все следы своего присутствия.
Во всех остальных случаях попасть внутрь мешало: Тяжелые стройматериалы, которыми был завален весь коридор. Мусорные мешки, как сегодня. Сломанный робот-ремонтник, полностью перегородивший проход в коридор. Все это организовывал бывший хозяин убежища…
Закончив разбираться с полученной информацией, я поднялся на ноги и решительно направился к двери. Стараясь не шуметь сильно, сдвинул засов, плавно приоткрыл дверь, порадовавшись, что петли не издают скрипа. Задержав дыхание, выглянул в узкую щель. Ну точно, все так же, как мне показала нейросеть. Интересно, как бывший хозяин тела смог привыкнуть к такой вони?
* * *
Через полчаса я, вновь закрывшись на засов и тщательно обыскав помещение, узнал много нового. Во-первых, у меня помимо ножа есть и другое оружие. Парализатор класса E — гражданский образец. Полицейского или представителя служб мегаполиса из такого не остановить — у них имеется иммунитет. А вот местных оборванцев, или простых работяг, пожалевших кредиты на сыворотку-антидот, можно уложить запросто. В общем, оружие самозащиты.
Единственное, что больше подходило для нападения, это увесистая дубинка с утыканным гвоздями оголовьем. Любой удар такой «булавой» гарантированно нанесет серьезное ранение.
Больше оружия в укрытии не было. Зато я узнал, что оно имеется в другом схроне, до которого придется идти несколько часов. К подобным прогулкам я был пока что не готов, да и против кого применять армейский импульсный пистолет, пока не представлял.
Из других ценностей нашлось: Довольно хорошая аптечка, в которой имелись средства на любой случай жизни. Два десятка стандартных полицейских рационов питания, которых мне должно было хватить на месяц. С водой дела обстояли еще лучше — нейросеть показала, где её можно добыть без особых усилий, и чем обезвредить от возможных вредных примесей — достаточно было бросить в ёмкость капсулу, которых имелся солидный запаз.
Из одежды отыскались два новеньких рабочих комбинезона, и костюм, в котором не стыдно показаться в любом городе. Ну и туфли, новенькие, ещё в коробке. Как говорят — муха не сидела.
— Интересно, зачем ты сбежал отсюда, неизвестный мне путешественник по чужим телам. — пробормотал я, убирая обнаруженное добро в найденные тут же большие сумки. Всё ценное я решил держать в одном месте, чтобы можно было в любой момент прихватить с собой. Это была уже моя привычка — держать личные вещи в тревожном рюкзаке, чтобы в любой момент можно было сорваться с места куда угодно.
Наконец закончив сборы, я поднялся по лестнице, и занялся зачисткой трубы от останков крыс. Затем поднял туда обе сумки, оставив внизу только десяток рационов питания, бутыль с питьевой смесью и рабочие комбинезоны. Последним штрихом перекрыл заслонку с хитрым замком, и спустился назад в свою «берлогу». Да, теперь она моя на очень долгое время. Если меня ищут федеральные службы содружества, высовываться отсюда — равносильно расстаться с жизнью.
Спустившись в комнату, я уселся на скрипучую кровать, и задумался. Что мне делать дальше? Я понимаю местную речь, и могу свободно говорить на языке содружества — уже проверил. Ещё расспросил нейросеть о взаимоотношениях с жителями подземных коммуникаций, и теперь знаю, что меня постараются убить при первой же встрече. Разумеется, если решат, что смогут справиться. А в этом у них должны быть большие сомнения.
Предыдущий хозяин тела мог убить на расстоянии, не используя оружия. Я так точно не умею. Но местным об этом незачем знать. А потому…
