Античный Чароплет. Том 5 (СИ) - "Аллесий"

Но существо даже и не думало нападать на него. Оно извернулось в воздухе, появившись уже над головой полубога. И мощным размашистым ударом буквально разорвало Клео шею. Она рухнула, словно безвольная кукла.

Мир на мгновение замедлился — в бою с ним так все время бывало, но сейчас особенно сильно. Капли морской воды устремились к твари, обращаясь невероятно горячим паром.

Нетопырь, уже поднимающийся в воздух, болезненно завизжал… Впрочем, его визг быстро сменился каркающим смехом по мере набора высоты. Пятнадцать метров… Уже слишком далеко для гидромантии.

Собрав всю злобу, недюжую силу и холод, разлитый по телу, Агаст сделал мощное движение корпусом, продолжил рукой… Копье не было для такого предназначено, но оно словно бы лишилось веса, обратившись пушинкой. Злобной, опасной, с острым бронзовым наконечником. Тварь почти увернулась, но ей все же зацепило крыло.

Ударяя конечностями по воздуху, она продолжила улетать. Медленно, припадая на левую сторону. И каркая.

Обернувшись, Агаст сразу же понял, что русалка уже мертва. Ей повредило позвоночник, поза была неестественна, кожа покрывалась чешуей, а кровь становилась розоватой, полупрозрачной. Он пытался зажать рану… Первые секунды две. Пока не понял, что делает глупость: как вообще зажимать отсутствующий кусок шеи? Целительские чары?

Этого он не знал. Воскрешение? Не умел. Молитва отцу?..

Молился он всю ночь. Варуне, Энки, Посейдону и Хеху. Всем именам, которые знал, даже тем, которые слышал лишь от своего учителя. Не помогало. На утро рядом лежал уже обезображенный смертью бледный труп.

Что это было за существо, Агаст не знал, но хорошенько запомнил способности этой твари. И не забывал напоминать себе, кто именно её прислал. Путь же он взял на Мемфис. Старый город со множеством мудрецов. Именно один из них и показал ему, чем сейчас занят его учитель. Деревню разоряет. Ну конечно… Между тем мудрый Агезулла дал и подсказку. Долго следить за Тиглатом не получилось:

он довольно быстро заметил следящие чары, и изображение в воде сменилось танцующей собакой с двумя мужскими достоинствами вместо глаз. Зато мудрец, жрец, узнал того, за кем Агаст пожелал наблюдать.

— … Враг? Какой враг?..

— Есть у этого человека враг, да не один. Быть может, оно тебе и будет полезнее, чем самому искать его, верно? — седой мужчина с намеком пошевелил пальцами. Агаст со вздохом открыл небольшой мешочек — кошель, который таскал с собой. Но там оставалось не сильно много. Негде ему было заработать много денег. Так что мешок перекочевал в руку жреца целиком.

— Перво-наперво, — не слишком любезно, но честно начал вещать дед, — обратись в храм богини Гекаты. Больших храмов у нее нет, но в Мемфисе есть один незначительный. Быть может — и придет к тебе благословение. Затем иди… Благословение пришло, как ни странно. И уже через две недели, отбившись от очередного прилета нетопыря, которого вновь не удалось прикончить — тот теперь пытался убить самого Агаста — юноша, следуя смутному видению, скорее от отчаяния, чем от понимания того, что он делает, самодельной лопатой пытался грести песок в указанном месте. Том ли? Он не был до конца уверен.

Солнце пекло нещадно, да и прошлой ночью он едва не стал добычей пары волков. Стая была больше, но нападать они не рискнули, когда увидели незавидную судьбу товарищей. Он же, Агаст, себя мало жалел — старался перемещаться как можно быстрее. Вчера ночью он был недалеко от границы пустыни, уже успев в нее войти.

Сегодня копал. Много выкопал. Очень много… Уже в полтора раза больше собственного роста яма была.

Наконец лопата наткнулась в очередной раз на что-то. Камень? Здесь они постоянно попадались. Но Агаст дисциплинированно наклонился, аккуратно раскидывая пальцами песок. Не камень. Сосуд?.. Было бы крайне полезно, если бы в нем было что-то ценнее песка или давно протухшего вина… *** — Хорошее путешествие, Альхерим, Кутту’Мек, — я довольно хлопнул обоих мужчин по плечам. Те были довольны не меньше, да и вниманием польщены, не без этого.

— Рад буду повторить еще раз, абгаль, — капитан усмехнулся.

— Может быть, выпадет такой шанс, — я пожал плечами. — Удачи!

Распрощавшись с мужчинами, отправился во дворец. Рабы уже туда были отправлены.

Новеньких планировалось привлечь к каким-нибудь тяжелым и грязным работам по-максимуму, но за пределами дворца — в городе или в саду вокруг, или еще где… Слово Альхерим свое сдержал, и нескольких родственников мальчишки вместе с ним отпустили.

Без денег, без ценностей, без всего. Не долго думая, я предложил им работать на меня:

люди лишними не бывают, а управляющий все равно подкупал то там, то тут новые рабочие руки. Денег платить не предполагалось — еда, крыша над головой. Уже достойная плата, надо отметить. Согласились. Так что я, довольный улаженными делами, отправился по Гуабе пешком к себе домой. Метров через пятьсот мне стало надоедать толкаться на улицах — места узкие, людей много, узнавать во мне магистра Гильдии никто даже не пытался… Так что я просто взлетел, отправившись ко дворцу по воздуху.

Скоро — через пару дней — уже будет праздник. Новоселье. Уже дважды его переносили по разным причинам. Теперь можно было наконец провести. Жизнь налаживалась.

Возникло чудесное чувство, что я наконец-то нормально устроился. Не бегу ни от кого, срочных дел нет… Разве что разобраться с меткой, но это могло и подождать несколько дней. Я все еще не решил, что и как делать с демонами. Или к джиннам обратиться?

Только этим тем более непонятно, чем платить… И еще бледных стражей создать. Я уже поручил управляющему закупить нужные компоненты для ритуала, но вот где достать трупы… Из Машды получился бы прекрасный бледный страж, как мне кажется. Да только он уже был нежитью. Результат непредсказуем. И тело утащить из склепа просто так может не выйти. Даже если не поймают меня — шумиха та еще поднимется. Можно из рабов… Но так рабов не напасешься. Только одних добыл, чтобы снова в дефицит уйти?.. Может, поговорить с эном? Преступники… Некоторые могли бы подойти. И их тела точно получится выкупить для дела. Это законно, полезно… Если родственники будут артачиться, можно в особо тяжких случаях договориться, чтобы эн накладывал на них непосильный штраф для выкупа тела. А я буду «помогать» с этим делом. В противном случае оставлять тело падальщикам в качестве посмертного наказания… От этой идеи губы сами растянулись в улыбке. Хорошая ведь схема! Или еще чего придумать?.. Может, в Ассирию отправиться? Там точно с этим всем будет проще. Можно даже попробовать размножить червей на ком-то… Впрочем, эту идею я быстро отбросил. Ассоциации быстро подвели меня мысленно к тому моменту, когда мы «общались» с Объектом Х. Я ужа передернулся, слегка поменяв траекторию движения в воздухе. Настроение мгновенно испортилось, а пальцы левой руки задрожали. Унять их получилось только спустя пару секунд.

Киансид приближался. Красивый, величественный. И ждущий хозяина. Я опустился на землю прямо на заднем дворе, где после сообщения гонца, отправленного с рабами сюда еще четыре часа назад, уже расставляли мясо, фрукты, вино, пиво и прохладные соки из ледника, ягоды, лепешки и многое другое. Чудесно.

Вскоре появился Верон. Он узнал, что я появился во дворце. Во-первых, в мое отсутствие кормили терриконцев вполне обычно, пусть и очень сытно. Это на моем столе слуги устраивали всегда целый небольшой пир. Так что доктор явно поспешил приятно провести время. Вид во всяком случае у него был именно такой — как у человека, пришедшего поесть вкусно за чужой счет. Ну, мне было не жалко… Однако, поздоровавшись и усевшись, мужчина сразу взял «быка за рога», имея явно еще пару дел, которые он хотел бы со мной обсудить:

— Абгаль, я позвал и Алоэ, она сейчас подойдет. Мы бы хотели поговорить про магию.

— Пускай приходит, — я пожал плечами. — Почему бы не пообщаться? Чего мнешься, Верон? Что-то еще? Я голоден до мяса аки вурдалак после десятилетий в вавилонских катакомбах! Ты сам-то есть будешь?