"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей

Интерлюдия…

Выживать в Беспределье становилось все сложнее и сложнее. Монстры появлялись чаще, обладали повышенной свирепостью и убивать их стало в разы сложнее. За пару дней заключенные потеряли втрое больше возрождений, чем ранее за месяц. Потому вылазки за пределы огороженных частоколом лагерей сократились в разы. Впрочем, и в самих лагерях скучать было некогда: иногда приходилось трижды за сутки отбивать нападения. Хорошо, хоть ночью монстры почти не проявляли активности.

Лика и еще пять амазонок лишились ошейников сразу после объявления амнистии. Однако покинуть лагерь в тот же день им не удалось. Две женщины после очередной стычки с монстрами залечивали раны, и остальным пришлось их ждать, поскольку выбираться на свободу малой группой было крайне рискованно.

Пока больные выздоравливали, к лагерю подошли еще шестеро мужиков из соседней банды, с которыми амазонки не враждовали. В итоге на выход из Беспределья они все отправились объединенным составом. Командиром назначили Волча из прибывших, а замом — Лику. Оба имели ранг десятника, и оба пока не перешагнули тридцатую ступень развития.

Амазонка раньше уже несколько раз пересекалась с этим заключенным. В отличие от многих, он не вызывал отвращения. И говорил без понтов, и относился к другим, как они к нему.

«Хоть здесь повезло», — подумала Лика, поздоровавшись с прибывшими.

Дальше задерживаться им не имело смысла.

— Предлагаю добраться до магазинчика, а оттуда по подземному переходу сразу в Гринск, — произнес командир, когда отряд покинул лагерь амазонок.

— Не уверена, что это лучший вариант, Волч, — возразила Лика. — Все откинувшиеся наверняка выбрали тот же маршрут. Представляешь, сколько монстров они на себя выманили?

— Так ведь хотя бы половину наверняка прикончили.

— Угу. Оставив их в виде горы пищи для новых. Я бы отправилась немного южнее. Помнишь тропу, где обычно хозяйничали местные хищники?

— Они не менее опасны, Лика. — Волч покачал головой.

— На саму тропу мы соваться не станем. По крайней мере, до тех пор, пока не столкнемся с пришельцами.

Командиры прикрывали тыл отряда и двигались рядом, обсуждая маршрут. До развилки, где следовало поворачивать, оставалось еще десять минут ходу.

— В твоих словах есть резон, — после небольшой паузы согласился командир. — К тому же, я слышал, нашлись подонки, посчитавшие страшной несправедливостью, что они не вошли в число досрочно освобожденных. И эти недовольные устраивают засады на таких, как мы.

— Придурки! А монстров они не боятся?

— Там наверняка уже с мозгами большие проблемы, — согласно кивнул Волч. — Я своих предупредил, чтобы еще и на деревья поглядывали, уроды обычно там, в ветвях, караулят. Сначала подстреливают, обирают до нитки, затем лишают возрождения. Амазонок еще и изнасиловать наверняка попытаются.

— Мог бы и не говорить, — поморщилась Лика.

— Наш отряд немаленький, но все равно каждому надо быть начеку.

— Понятно, тогда своих предупрежу.

Лика подала условный сигнал, и боевые подруги быстро собрались в кружок, чтобы получить новые указания.

— Есть информация: недовольные тем, что амнистировали не их, устраивают засады на деревьях. Подстреливают людей без ошейников и перед тем, как лишить стадии возрождения, отбирают все, что найдут.

— Уроды! — мрачно сплюнула одна из амазонок.

— Наша задача — обнаружить их раньше, чем они нас. Понятно?

Когда все в ответ молча кивнули, Лика объяснила маршрут и приказала двигаться дальше.

В лесах Беспределья после объявления частичной амнистии канонада почти не прекращалась. Свободу обрели около двух сотен заключенных, которые группами или поодиночке старались выбраться к Гринску. Большинство действительно направлялись к магазинчику возле хутора «Три клыка». Освобожденным был нужен не только подземный ход, но и оружейный магазин: расход патронов в последнее время у всех резко увеличился.

Первые два часа пути смешанного отряда особых происшествий не было: локаны не беспокоили, крупные хищники не встречались, а мелкие, оценив численное преимущество людей, просто уходили с дороги. Правда, пару раз бывшие зеки натыкались на одиночных пришельцев, но огнестрел даже использовать не стали. Расстреляли пришельцев болтами из трех имевшихся у бойцов арбалетов, благо, твари оказались не из крупных.

А потом везенье отряда резко закончилось. И причиной задержки стали не пришельцы, и не местное зверье, а двуногие твари.

— Стоять, ***! Брось свою пукалку, ***! — раздался хриплый голос.

Амазонка из передовой группы остановилась почти в центре довольно просторной поляны и аккуратно положила карабин на траву. До ближайшего раскидистого дерева, где скрывался бандит, оставалось около тридцати шагов.

— Сколько вас и где остальные? — вопрос задал кто-то другой, но ни первого, ни второго было не видно, хотя и понятно, на каких деревьях они находятся.

— А ты кто — священник? С чего это я должна тебе исповедоваться?

— А с того, сучка, что иначе тебя ждут не только прелести общения с настоящими мужиками, но и крупные неприятности перед потерей возрождения.

— Слушай, ты, «настоящий мужчина»! Отвечу, только чтоб заткнулся, а то дерьмо из твоего нутра так и прет! Нас трое, и девочки сейчас надерут вам обоим задницы.

— Твоих девочек уже ведут сюда…

Договорить бандит не успел. Началась стрельбы, ставшая для амазонки сигналом — она бросилась в сторону. Следующие выстрелы были направлены в нее. Женщине почти удалось уйти перекатом, но в последнюю секунду ей вдруг резко обожгло бедро.

Бандитов в засаде разведчики отряда обнаружили еще за сотню метров до места схрона. Шагавшие впереди подали условный знак, и дальше двинулись только три амазонки в качестве приманки. Остальные бойцы группы перешли в режим охоты на охотников.

Увы, избежать шума не удалось — в ход пошел огнестрел. И вскоре те двое, кто угрожал амазонке, увидели в интерфейсе, что в отряд больше никого не осталось.

Собираясь поживиться за счет освобожденных, главарь со своим телохранителем сколотили банду из отъявленных отщепенцев всего пару дней назад. За это время им уже удалось перехватить две группы по три человека. Заметив амазонок, они ни секунды не сомневались в легкой наживе, и столкнуться с сильным противником были абсолютно не готовы. Сейчас, оставшись вдвоем, им оставалось лишь сбежать по заранее подготовленному маршруту, передвигаясь по кронам деревьев.

Лика сразу догадалась, почему последние двое не стали стрелять. И каким именно образом они будут уходить. Вот только преследовать отморозков не собиралась — они и так подзадержались на одном месте. К тому же, две боевые подруги получили ранения, и их теперь предстояло нести.

— У меня есть несколько пузырьков с препаратом Норушка, — обрадовал Волч. — Возьми.

— Большое спасибо, буду должна, — взяла лекарство Лика.

Победившие в схватке к этому времени успели собрать с противников оружие и патроны. Хотели идти дальше, но именно сейчас решил о себе напомнить главный закон Рубежья: из открывшихся локанов начали вываливаться крупные пришельцы.

— Круговая оборона! — крикнул Волч.

Отряд как раз вышел на поляну, где ранили первую амазонку. Искать более удобную позицию не было ни времени, ни сил. Да и монстры уже дышали им в лицо, целое стадо желтоголовых ящеров с красными гребнями на голове.

— Беглый огонь по глазам! — отдал приказ командир и добавил: — Они плюются ядом, не дайте в себя попасть.

— Девчонки, — обратилась к раненым Лика. — Вы остаетесь на перезарядке стволов.

Беспрерывная пальба, слившись в единый грохот, продолжалась больше минуты. Пришельцы, потеряв половину сородичей, стали пятиться, а державшийся позади них вожак принялся готовить собственную атаку, раздуваясь, словно пузырь.

Все внимание тварей были обращено в сторону людей. Однако сейчас угрозу для иномирных чудовищ представляли не только оказавшие мощное сопротивление бойцы — привлеченные грохотом, с тыла уже подкрались местные хищники и ринулись в атаку, набросившись как раз на раздувшегося вожака. Матерый кабан с огромными клыками пропорол пришельцу пузо, и тот с грохотом лопнул, выплеснув под себя пару ведер зеленоватой жидкости.