Бессмертный из Рязани (СИ) - Ш. Дмитрий

Я не просто так говорил обидные слова. Небольшой тест на профпригодность. Если парень не докажет, что может держать свои эмоции под контролем, что его воля тверда, как алмаз, а на провокации он реагирует с холодным сердцем и ясной головой, то лучше дел с ним не иметь. Это не значит, что он должен постоянно терпеть и страдать. Достаточно себя контролировать и отвечать на вызовы разумно, а не яростно. Мне стало интересно, где предел его терпения, а также что он сделает после достижения точки закипания. В своё время учитель меня тоже страшно бесил, проверяя, выдержу ли психологическое давление или нет. Достаточно ли усидчивости и целеустремлённости. Если нет, зачем ему впустую тратить на меня своё время? Тем более, давать такому неуравновешенному человеку опасные знания.

Непонятно только, зачем я вообще вожусь с Андреем. Сказал, нет – значит, нет. Вместо этого какие-то дурацкие проверки устраиваю. Глупо и непоследовательно, как и многое другое в нашей жизни.

Отдав указания, спокойно отодвинул штору и открыл окно.

– Далеко собрались? – громко поинтересовался у Барбоса.

В качестве доказательства моей серьёзности придавил их ощущением глубокого ужаса, пробирающего до самых подмышек. Думаю, одних слов в этот раз будет недостаточно. Ещё подумают, что я с ними, как обычно, играюсь, а значит, можно схитрить. Как там говорят: суровость наказания компенсируется необязательностью его применения.

– Ну-ка, идите сюда, – поманил пальцем с доброй, многозначительной улыбкой.

Надо бы выяснить, что этот ненормальный кошелёк сотворил с моим запасным «погребом». Демон с фениксом – классические боевики, привыкшие таскать каштаны из огня за других. Причём во многих случаях, сами же его и разжигая, а потом съедая по тому же принципу, что и двое из ларца, одинаковых с лица. Работать упомянутая мной парочка не любит, только разглагольствовать, как это правильно делать. Ещё лучше, распивая вино. Не думаю, что они виноваты в пропаже учеников, однако что-то об этом всё же могут знать. Нос они всегда держат по ветру.

Почему-то кажется, если сейчас начну искать кошелёк, то не найду его. Яблоня прикинется обычным деревом, с которым разговаривают только алкоголики ли сумасшедшие. Врать она не умеет, поэтому даже не пытается. Инь обижать мне не хочется. Кто её только такой нарисовал… руку бы пожал. Спросил, а нельзя ли сделать календарь с девушками постарше и в купальниках?

Впрочем, довольно лирики. Через полчаса, ребята действительно уложились в это время, я вышел из-за деревьев к машине, возле которой обеспокоенно высматривала меня четвёрока подростков. Только они смотрели на запад, а я появился с востока. Пусть скажут спасибо, что не на третий день.

– Всем привет. Не буду спрашивать, готовы ли вы к приключениям. Не были бы готовы, я бы вас здесь не увидел, – пугающе приветливо поздоровался.

Вздрогнув от неожиданности, обернувшиеся ребята с удивлением обнаружили меня в обычной домашней одежде. С пустыми руками и собакой, которая бодро чесала по траве следом за хозяином. Мы выглядели на удивление повседневно. Кроме того, сегодня Барбос казался намного жизнерадостнее и энергичнее, чем обычно. Как и любой четвероногий питомец, дождавшийся прогулки с любимым хозяином. Желательно для него, чуть дальше угла собственного дома. Глядя на Барбоса, мне даже как-то совестно стало, что давно его никуда не брал. Да, собственно, я и сам-то особо никуда не ходил. Поэтому от продолжительной сидячей жизни кто угодно со временем станет вялым, толстым, ко всему равнодушным. Скуфы не дадут соврать.

– О, вы взяли с собой собаку, – обрадовался простодушный Павел.

Подойдя, он тут же попытался погладить демона, но тот ловко уклонился. Ещё и так презрительно посмотрел на парня, повернув голову, что улыбка сама появилась на моём лице.

– Скорее разрешил ему пойти со мной. Пригодится.

– Ясно. Значит, он будет, как собака Хагрида? Это из фильма про Гарри Потера, – пояснил на случай, если я не понял отсылки.

– Он куда полезнее собаки Хагрида. Садитесь, поехали, – не стал разводить долгие политесы.

Не дожидаясь остальных, Барбос первым подошёл к джипу, спокойно встал на задние лапы, каким-то образом открыл дверь, после чего невозмутимо залез на переднее сидение. Когда дверь за ним с лёгким хлопком закрылась, скрывая бесцеремонного пса за тонированными стёклами, обалдевшие ребята выпучили глаза.

– Ничего себе, – удивлённо заметил Андрей. – Он у вас дрессированный?

– Что-то вроде, – недовольно буркнул, отмахнувшись от расспросов, не сводя взгляда с машины.

Подойдя, постучал в окно. Когда с тихим гулом стеклоподъёмника оно опустилось, на меня посмотрела удивлённая собачья морда, на носу которой уже были нацеплены солнцезащитные очки.

– Издеваешься? В багажник давай, умник. Это моё место, – прогнал нахала.

Согласно тявкнув, Барбос полез между сидениями перебираться назад. Заняв водительское сидение, я бы сам охренел, если бы Барбос сел за руль, нахмурившаяся Светлана первым делом заглянула в бардачок.

– Так и подумала. Это же мои очки! – шокировано воскликнув, изумлённая девушка повернулась к собаке.

Барбос притворился, будто не понимает человеческой речи, не спеша возвращать свой трофей.

– Отдай, – попросил собаку. – Потом будешь развлекаться.

Я прекрасно видел игривый настрой демона, которого не только не отругали, но и взяли с собой повеселиться. По его мнению. В награду за то, что он сдал кошелёк даже быстрее, чем я о нём спросил.

– Поехали, – поторопил ребят.

– Куда? – уточнила Светлана, рефлекторно потянувшись к навигатору.

– Пока прямо. Я скажу, где повернуть. Не лезь ты к нему. На дорогу лучше смотри. Этого места нет на карте.

– На спутниковых картах есть всё, – высказался Андрей, чтобы чувствовать себя полноценным членом команды, а не багажом.

– На них есть только то, что когда-то заснял спутник. И то, что разрешили выложить в открытый доступ. Не более того, – не согласился. – Место, куда мы направляемся, скрыто от посторонних глаз. И фотообъективов тоже. Его закрывает иллюзорный барьер. Это что-то вроде объёмного миража. Или голограммы, по-вашему.

– И что это за место? – не удержался любознательный Павел, уже сгорающий от желания его увидеть.

– Подземелье. Надеюсь, без драконов, – пошутил серьёзным тоном, даже не улыбнувшись. – Хотя это не точно. Приедем, узнаем. На его разведку пару дней назад отправился отряд приезжих практиков с известной вам Тао Линь. С тех пор они на связь не выходят. Нужно посмотреть, всё ли в порядке.

Не стал уточнять: у них, или в подземелье. Все четверо подростков недоверчиво на меня посмотрели. Судя по звукам, Барбос в это время исследовал содержимое багажника.

– А мы справимся? – усомнился Андрей, прекрасно зная, что от них толку немного, мягко говоря.

Они пока обычные люди. Даже без военной подготовки.

– Вы, нет. Поэтому этим делом займусь я, а вы будете идти сзади и хвалить меня, посматривая по сторонам. Ничего не трогая. Не отходя ни на шаг.

– Хвалить сильно? – иронично уточнила Светлана, заводя двигатель.

– Если не хотите там остаться, очень. Эта экскурсия призвана показать, куда вы пытаетесь пролезть без очереди. Ничего не подстроено, даже не надейтесь. Всё по-настоящему. Всерьёз. Поэтому, если кто-то по невнимательности потеряет из-за ловушек руку или ногу, сразу отползайте к стеночке, чтобы не заляпать мою обувь кровью. Я её только недавно чистил, – воспользовался чёрным юмором, чтобы не перестараться с запугиванием.

Придал всему лёгкий налёт контролируемого безумия, а то ещё всю дорогу будут нервничать, переживать, гадая, что их ждёт. Потом или начнут на пятки наступать, мешаясь под ногами, или наоборот, беспечно совать руки куда не следует.

– Понятно, – многозначительно протянул Андрей.

Минуту сохранял тишину, сидя с важным видом бывалого охотника, едущего на очередного оленя. Однако он же первым не выдержал давящую тишину в салоне. Обернувшись, Андрей с уважением сказал.