По ту сторону Алой Реки. Потерявшие судьбу (СИ) - Криптонов Василий

Если бы он несся помедленней, если бы успевал смотреть по сторонам, то, должно быть, заметил бы две фигуры, не больно-то и таящиеся, застывшие на горном склоне среди зубцов и валунов.

- Не иначе - кровь несвежая попалась, - сказала Милашка, проводив вампира взглядом.

Аммит усмехнулся, но лицо его оставалось озабоченным. Ощущение присутствия Вечных давило с двух сторон. Справа - привычное, отряд вампиров. А слева... Слева двигалось что-то намного сильнее. И этот несущийся без памяти боец никак не добавлял причин смеяться.

Всех, кто не мог сражаться, они оставили. С оружием в руках наперерез отряду отправились два с половиной десятка человек и два вампира. Варт шел в числе первых, но главными оказались Аммит и Милашка. Последняя честно сказала, глядя в глаза Варту:

- Ратканон все узнает.

- Ясное дело, - согласился тот.

- Он тебя убьет.

- А ты постарайся, чтобы он меня убил. А не кто другой.

Улыбнувшись, женщина хлопнула его по плечу и отвернулась. Вскоре в арьергард выбился Саспий. Помимо двух копий - одно в руках, другое за спиной - он обзавелся мечом и кинжалом. В оружии теперь недостатка не было, только вот уверенности оно не добавляло.

- А вы нам чего-нибудь скажете? - спросил Саспий, обращаясь через голову Милашки к Аммиту.

Тот удостоил его задумчивым взглядом.

- Ну, перед дракой, - попытался пояснить человек. - Напутствие какое или план...

- Скажу, - решил Аммит. - Передай остальным: я собираюсь победить и вытащить Ратканона живым. Все остальные, скорее всего, погибнут. Собственно, вы можете просто остановиться и ждать. Я тащу вас с собой по одной лишь причине: меня всю дорогу убеждают, будто люди чего-то стоят и заслуживают. Что их бесполезно топить в дерьме - они все равно выйдут все в белом и победят. Они знают, что такое честь и достоинство, и смерть в битве за то, во что они верят, для них - радость. Так что иди - и делай. Я тебе не вожак. Спрашивай с нее.

Аммит кивнул на Милашку. Та, недовольно поморщившись, тут же улыбнулась Саспию:

- Не слушай старика, с него учитель - никакущий. Он только горшки за принцессами выносить умеет. Как начнется - убивай вампиров, всех, каких увидишь, только меня не зацепи. Вот тебе напутствие. Сойдет?

Перевалив через хребет, Аммит раскачался-таки на небольшую речь:

- Если те ребята хоть что-то соображают, - говорил он, обводя спокойным взглядом уставшие, ожесточенные лица людей, - то засаду они заподозрят у моста. Это - самое удобное место. Мы же нападем здесь. Раньше. Тут очень легко устроить обвал. Поэтому часть из вас сейчас спрячется с той стороны. Вон тот камень нужно будет столкнуть сразу, как я столкну вот этот. - Аммит указывал на внушительный кусок скалы, казалось, вросший в землю. - Мы зажмем их с двух сторон и нападем. Нападем мы двое. - Положил руку на плечо Милашки, и та вздрогнула. - Как только мы прыгнем вниз, вы все начинаете стрелять из луков. Первый залп - одновременно. Варт - тебе придется дать сигнал, или как там у вас это устроено.

- Дам, - кивнул Варт, натягивая тетиву.

- Скорее всего, они отобьют стрелы. Но даже если некоторые попадут в цель - это ничего не значит. Десяток лучников пусть продолжают стрелять. Самые лучшие и меткие. Нужно постоянно двигаться, потому что в вас тут же полетит огонь. Остальные - вниз, с оружием, и дальше, наверное, сами сообразите, кого резать, а кого нет. Все ваше оружие - на крови вампиров. Каждая нанесенная им рана - очень опасна. И все же старайтесь рубить головы, это вернее.

Аммит проглотил слова, которые хотел произнести последними: "Хотя вряд ли вас подпустят так близко, чтобы отрубить голову. Скорее всего, вы сгорите, не добравшись даже до дна ущелья".

Вместо этого он, кивком поставив точку, отвел в сторону Милашку. Предрассветный сумрак только-только начинал рассеиваться. Где-то трижды прокричала птица.

- С огнем, значит, умеешь, - скорее утвердительно произнес Аммит. Милашка на всякий случай кивнула. - Ну так они умеют гораздо лучше. И с огнем, и с оружием. Ни силой, ни искусством ты их не одолеешь. Преимуществ у тебя никаких нет...

- Это ты меня так подбадриваешь? - резко перебила Милашка.

- Сейчас, уже почти. Ну вот, пора - слушай: от тебя тоже будет кой-какая польза.

- Прям с души отлегло, - вздохнула женщина.

- Паясничать потом будешь. Если захочется.

- Мне если захочется - взвоешь.

Аммит наградил ее долгим тяжелым взглядом, но Милашка смотрела насмешливо и виниться не спешила.

- Так вот, - вздохнул Аммит. - Драться буду я. Буду нападать и убивать. А ты - держаться сзади и прикрывать мне спину. Если какая-то нужда заставит их выстроиться шеренгой и атаковать по очереди, я управлюсь и один, но эти бесчестные твари наверняка попытаются окружить, и тут-то ты мне и пригодишься. Огонь летит довольно медленно, и уж твоей-то реакции точно хватит, чтобы бросить в ответ собственный. Попросту сбивай их снаряды - вот все, чего я прошу. Возьми меч, у некоторых их по два висит. Мечом тоже получится отразить огонь. Поняла?

- Разберусь, - кивнула Милашка. - Это все?

- Нет. Самое сложное впереди. Когда люди пойдут в атаку, они начнут умирать. И тебе захочется оставить меня, защитить их. Не вздумай этого делать. Потому что как только погибну я - погибнет все. И ты, и они, и Ратканон. Я - самое ценное, что у тебя есть. И меня тебе нужно защищать в первую очередь.

Аммит внимательно смотрел, как то бледнеет, то заливается краской лицо женщины. Она пыталась представить битву, и картина ей точно не нравилась.

- Значит, все они - только для отвлечения вампиров, так?

- У них будет возможность сказать вампирам все, что захочется. Есть другие идеи?

Как бы ей ни хотелось ответить иначе, она покачала головой. Аммит немного смягчился:

- Я ведь был против, помнишь. Но это - ваш выбор. Вы зачем-то хотите погибать.

- Чтобы после того как все закончится, знать: имеем право! - грозно сверкнула глазами Милашка. - Спасибо.

- За что?

- За то, что говоришь "вы". Мне это пока еще очень важно.

- Тебе это всегда будет важно. А теперь пригнись.

- А?

Аммит рывком утащил женщину за камень, и тут же мимо одна за другой пронеслись две стаи летучих мышей.

- Разведчики.

- Поняла. Не заметили?

- Не думаю. К реке летят. Все как я говорил. Только вот...

Только вот что-то пошло не так. Даже Милашка это поняла, когда сначала будто ушатом ледяной воды плеснули с той стороны, куда улетели мыши, а потом оттуда выбежал этот молодец, которого даже разглядеть толком не получилось.

Он скрылся за поворотом, откуда уже слышался мерный цокот копыт. А слева, будто раздуваемое в гигантской кузне пламя, что-то заревело. Милашка услышала хруст и, повернув голову, заметила, как пальцы Аммита вонзились в каменный зубец, из-под них посыпался песок.

- Не двигаемся, - одними губами произнес внезапно побледневший старик. - Не вздумай дышать. И упаси тебя Река остановить сердце.

Изумленная такими указаниями, Милашка предпочла прижаться к Аммиту плотнее, чтобы их обоих надежно укрывал каменный клык.

Слева вновь заревело, и как будто вопреки всем законам и правилам начало темнеть. Солнце вставало там же, золотило скалы теплыми лучами, но по ущелью почему-то ползла тьма. Пальцы Милашки вцепились в плечо Аммита.

- Что это? - пискнула она, сама не узнав своего голоса.

С другой стороны произошло движение. Появились первые всадники. Они тут же замерли, оглядываясь. Вот вперед выехал, очевидно, главный. Милашка предположила это по величественной осанке и кожаным перчаткам. Да и длинные седые волосы очень уж благородно серебрились.

Вампир посмотрел вперед, на сгущающуюся в ущелье тьму, и, что-то сказав, направил коня в сторону.

Дикое ржание, донесшееся из-за поворота, заставило сердце болезненно сжаться. Милашка хорошо знала, как кричит перепуганная лошадь, застигнутая ночью волками. Знала и этот отвратительный звук - когда хлыст рассекает шкуру, свистит и падает, снова и снова, заставляя животное выбирать между болью и страхом.