Виктор покачал головой. Босс уловил общую суть проблемы, и пытается её решить самым простым образом. Нет бы прийти и договориться. Нет бы узнать, что он может купить за эту валюту.
— Скотина собралась бежать. — Хмыкнул сарж Найджел.
— Так и что? — Равнодушие. Женщина поняла ситуацию, и уже приняла решение, которое сейчас озвучит.
Поймать их труда не составит. Поймать, объяснить, что так делать не надо, напугать немного, вернуть на место и заставить босса Ренна продолжать то же дело, которое у него получается. Даже из города выбраться не успеют.
Виктор уже было собрался приказать саржу Найджелу взять пару Старших и грузиться в катер, но что-то его удержало.
Босс издал долгий вздох, пытаясь унять разошедшиеся нервы.
— Да то, что я плачу своим людям. Чем мне платить бойцам? Железными пятаками? Марика, меня за это убьют.
— Откажись.
— И нас убьют ублюдки со звезд.
— Ну посмотрим, как они это сделают.
— Слушай же ты! Выхода нет, год, два, и нам придет конец. Не от этих, так от тех. У меня есть некоторые сбережения и несколько верных людей. Нам хватит, не на роскошную жизнь, но хватит. Уедем! В Белую Республику. Там никогда ничего не происходит, и никому нет ни до чего дела, были бы деньги. Развернем бизнес там. Никто нас не найдет никогда!
— И это весь твой план?
— У тебя есть лучше? — Огрызнулся босс Ренн.
— Да.
— И…
— Что ты хочешь от меня?
— Я же тебя спас.
— А я просила?
Молчание затянулось.
— Марика, как же так. — Нарушил тишину босс Ренн. И было бы мягко сказать, что в голосе его звучало горе. Если бы сталь могла ломаться, то она ломалась с таким же звуком, с таким же тоном, который звучал в словах криминального босса Ренна.
Виктор, замерший над планшетом, невольно вздрогнул, и сразу же его окатило холодом. Базы знаний сработали, вкладывая в его разум понимание, что ничего необычного не происходит.
Это просто предательство.
— Дороги разошлись, Ренни. — Терпеливо сказала Марика, объясняя прописные истины. — Наши дороги разошлись.
— И что же мне делать?
— А что хочешь. — Ответила Марика.
Шаги, медленные. Тяжелый вздох, шум мотора на высоких оборотах, машина сорвалась с места.
— Догнать? — Спросил сарж Найджел.
— Не стоит. — Ответил Виктор. — Куда он денется. Сначала ему надо собрать деньги. Будет тянуть до последнего. Скоро его жена тут будет?
— Полчаса.
— Подержи в гостиной полчаса, и запускай.
Когда в кабинет вошла Марика, Виктор оторвался от планшета и взглянул на девушку.
Визит в медицинскую машину пошёл ей на пользу. Пропала седина в волосах, осанка стала ровнее, разгладились морщинки вокруг глаз, девушка стала стройнее, живее.
— Здравствуйте, господин Вик. — Марика сделала шаг вперёд. — Вы меня помните?
— Помню. — Поднял брови в вежливом удивлении Виктор. — Рад вас видеть в добром здравии. Сейчас я занят. Изложите ваше дело, и… — Он указал на дверь. — Быстро.
— Звездный господин, я знаю босса Гленна, который…
— Который?
— У которого самая большая шляпа в столице.
— У тебя широкий круг знакомств.
— Звездный господин. Генерал Кампо и губернатор Анлеон одинаково плохие кандидаты. Ни у одного нет полной поддержки. Мирно выборы провести не получится. Будет война, которая затронет и шахты. Нужна компромиссная фигура. Босс Гленн имеет поддержку… Широкую. У него много людей. И он разумный человек. С ним можно договориться.
Виктор понял сразу.
— Ты смогла меня удивить. — Принял он дистанцию в разговоре. — Так. А кто тот специалист по политике, которого я жду? Ты? Хорошо, что мы не стали тебя убивать сразу.
В глазах Марики мелькнула уверенность, что убивать-то её не будут.
— Ну что же, давай контакт босса Гленна, и можешь быть свободна.
— Звездный господин, босс Гленн не будет с вами разговаривать просто так, они с моим мужем враги.
— С кем? С боссом Ренном? — Виктор откинулся в кресле. Марика сидела на стуле и смотрела в пол, всей позой выражая покорность, но глаза её блестели. Женщина сделала очень хорошую ставку, и теперь ждала её результат.
— И ты, значит, можешь это урегулировать?
— Да, звездный господин. И ещё скажу, что по образованию я горный инженер, я могу увеличить добычу с шахт на пятнадцать процентов… И они будут ваши.
— А ты умная. — Холодно сказал Виктор. — Пожалуй, я поговорю с саржем Найджелом. Дадим тебе доступ к медицинским машинам без ограничений. Только не вздумай ставить базы, ты нужна живая.
Виктор немного удивился тому, как быстро удалось договориться с Марикой. Продавать продукцию шахт за стеллары? Да так тому и быть. Даже не спросила, что можно купить на них. Свести с боссом Гленном? Да запросто, обращусь к кому надо, пара ночей, чтобы его уговорить. Если дадут транспорт, отправиться немедленно.
— Завтра с утра выделю тебе автомобиль. Охрана нужна?
— Нет, до столицы близко.
— Хорошо. Действуй.
Через три дня на выборы президента кандидатуру выставил некто Пауло Гарсия, в криминальном мире известный как босс Гленн.
Марика вернулась ещё через три дня, уставшая, но довольная. Домой, на виллу, где продолжал коротать дни её муж, не вернулась. Сняла номер в гостинице, переоделась с дороги, и только тогда запросила Виктора о встрече.
Виктор не тянул, принял Марику в том же кабинете.
— Звездный господин, я договорилась. — Заулыбалась она.
Марика выглядела великолепно. Новое платье, выгодно облегающее фигуру, чуть влажные после душа волосы, сияющие искренним восхищением глаза, смотрящие только на Виктора.
— Босс Гленн выслушал меня, и готов сотрудничать! Он даже готов принимать оплату стелларами! Он начинает предвыборное турне по планете, а после его победы на президентских выборах все одиннадцать шахт будут принадлежать вам, звёздный господин, его людей там не будет.
— А кто там будет работать и кто будет охранять эти шахты? — В лоб спросил Виктор.
Хитрая она, но глупая. Босс выставляется кандидатом сам. Проиграет так проиграет, ничего страшного, а если выиграет, то никому и не обязан, Виктор в его победе никак не участвует со стороны. Потом, шахты без людей никому не нужны, придётся все же завозить сюда своё оборудование. Виктор может платить за продукцию чем хочет, у него просто никто не будет работать за эти «не-деньги».
— Ну… Всегда можно согнать каторжников, после установления новой власти их будет много! — Сияя глазами, предложила Марика.
— Так. — Виктор хлопнул ладонью о стол, Марика вздрогнула. — Замолчи. И слушай. Мне нужно встретиться с боссом Гленном.
— Он принять вас в любое время, звездный господин!
— Пусть едет сюда. — Катнул пробный шар Виктор.
— Два дня, звездный господин! — Воскликнула Марика.
— Мне почему-то хочется тебя наказать. — Подсказала Виктору слова база знаний.
Глаза Марики засияли в предвкушении… Чего? Более близкого контакта? Или чего-то ещё? Хорошо выполненной работы, сработавшей ставки, на которую очень надеялись.
— А сейчас выйди, мне надо подумать. — Сказал Виктор хмуро.
На планете было местное телевидение, и оно работало. Были и средства записи видео, круглые кассеты с магнитной пленкой, которые вставляли в телевизор. Сарж Найджел принес целую коробку кассет с записями выступлений босса Гленна перед избирателями. Столица, пригороды, заводы, шахты, нефтяные терминалы…
Босса не освистывали, люди внимательно слушали, попивая слабенькое пиво, которое кандидаты в президенты всегда выставляли толпе. Хлопали, задавали вопросы, на которые босс Гленн отвечал то с юмором, то серьезно.
Охраны в толпе Виктор не заметил, как ни присматривался.
Остальные кандидаты в информационном поле вели себя пассивно. Висел на главной площади Сервантеса плакат с фотографией генерала Кампо, выступил по телевидению с путаной речью губернатор прибрежных провинций Анлеон.
Генерал и губернатор не тратили время на общение с народом, эта парочка готовилась к драке.
