Армейцы подобрались, личный состав заперся на военных базах, по округе шарили отряды продразверстки, грабя крестьян. Военный аэродром рядом со столицей взяли под усиленную охрану, механики в ангарах восстанавливая самолеты.
В провинциях закупали оружие и запчасти, копили топливо. В порту на десантные корабли грузили военную технику, боевые корабли спешно ремонтировали и забивали боезапасом. На дорогах, ведущих в провинции, появились заставы вооруженных патрулей.
Виктор думал недолго.
Что генерал, что губернатор… Сначала они зальют страну кровью, выясняя, кто главный. Потом попытаются хапнуть ещё больше власти. А потом будет бунт, бессмысленный и беспощадный, в результате которого Окраинная республика развалиться.
С Окраинной республикой закончится и цивилизация на этой планете, и наступит хаос, где людям будет уже не до работы на шахтах. И на Новой Европе придётся держать постоянный гарнизон, охраняющий трудовые лагеря.
У Виктора мелькнула мысль договорится к кем-то из официальных кандидатов. Но ни генерал, ни губернатор с ним на связь не выходили. Более того, были определенные намеки, что город Кервель станет одним из центров начинающегося столкновения. Порт в городе есть, дорога к столице прямая.
Допустить военного столкновения Виктор не мог.
Ледяным комом проскочила мысль, что мог бы. Пусть жители этой планеты сойдутся в битвах, которые уничтожат последние остатки цивилизации Новой Европы, лишь бы металл с шахт уходил в космос.
Но боевые действия затронут и логистику, что недопустимо.
Потому Виктор сделает всё, чтобы войны тут не было. То, что цивилизация сохраниться и местные жители не перебьют друг друга, всего лишь следствие выполнения нужной задачи.
Виктор потряс головой, а потом вышел наружу. Ему захотелось пройтись перед сном.
Внизу, у ворот, он натолкнулся на саржа Найджела, который садился в местный автомобиль.
— На прогулку, брат?
— Ну да. — Сарж еле смутился, а Виктор коснулся взглядом винтовки ГОТ-70 с удлиненным стволом и тяжелым прицелом, лежащем на пассажирском сиденье.
— Брат, куда ты едешь? — В лоб спросил Виктор.
— Спустить в Нифль одну скотину.
— Которую?
— Босса Ренна.
— Что? О Хель, зачем?
— Ну, он Марику обидел. А Марика же наш новый босс.
Холод плеснул в голову Виктора.
— Я не приказывал убивать босса Ренна, брат.
— Брат. Но…
— Сарж Найджел. Трогать босса Ренна запрещаю.
— Понял, брат.
— Брат, скотиной больше, скотиной меньше. — База «Искусство и культура» подсказала Виктору, что говорит он очень плохо, а база «командир отделения спецназначения» заставила говорить именно это, чтобы быть эффективным. — Но это наша скотина. Пусть занимается чем хочет.
Глава 7
На следующее утро в город Кервель прибыл с предвыборной компанией кандидат в президенты Пауло Гарсия.
Виктор на сотовом телефоне набрал номер, выданный Марикой.
— Босс Гленн?
— С кем я говорю? — Спросили в трубке недовольно.
— Меня зовут лейтенант Вик, старший брат дружины барона Харальда. И я хочу пригласить тебя в гости. Бывший особняк бывшего президента. Жду.
— Через полчаса у меня встреча с избирателями. Приходите на центральную площадь Кервеля, там и поговорим, звездный господин.
— Через полчаса у меня в кабинете.
— Звездный господин, меня ждёт народ!
— Подождет. Мне выслать катер?
— Нет, звездный господин. Я прибуду… На автомобиле.
Виктор нажал отбой на трубке и откинулся в кресле. Одна часть его тихо ненавидела это место, боссов, стены особняка бывшего президента, высокое небо ослепительной синевы и то, что он делает. А другая часть холодно оскалилась, пробежалась изморозью по душе в предвкушении того, что снова надо будет плести словесные кружева, и думать над каждым словом не только своим, но и собеседника. Все ради дела! Дело должно быть сделано, это так приятно.
— Босс Гленн. — Улыбнулся одними губами Виктор.
— Лейтенант Вик, звездный господин. — Попытался так же улыбнуться босс Гленн.
Босс Гленн оказался невысок ростом, полноват, жизнерадостен. Короткий ежик волос на голове тронут сединой, седина закрашена темной краской. Морщины от постоянных улыбок пролегли на щеках, выделяя уголки рта. Одет как простой человек, тяжелые на вид ботинки с квадратными носками, серые брюки в клеточку, такой же клетчатый пиджак, рубашка кремового цвета с расстегнутыми верхними пуговицами. Вещи не новые, но хорошие и чистые, следят за ними на высшем уровне. Руки с полными, постоянно движущимися пальцами, на большом пальце перстень белого металла. За черный ремень брюк заткнуты щегольские коричневые перчатки тонкой кожи.
За боссом пыталась войти охрана, два шкафа в брюках и жилетках на голое тело, с пистолетами на поясах, но сарж Найджел легонько стукнул охранников друг о друга, и выбросил бесчувственные тела в коридор.
Марика просочилась вслед за боссом Гленном, замерла у входа.
— Выйди вон. — Приказал ей Виктор.
Та вздернула нос, но спорить не решилась, покинула комнату, всей спиной выражая презрение.
— Босс Гленн, присаживайся. — Указал боссу на стул Виктор. — Не смотри что он такой неказистый, знал бы ты, кто сидел на нём до тебя…
— Кто?
— Ваш бывший президент. Именно этим стулом его били по голове, эх… — Виктор мечтательно сощурился. Он не играл, холод в его голосе, в жестах, во всей фигуре говорил о том, что этим стулом могут начать стучать по голове боссу Гленну.
Нет, босс не повелся. Испугался, конечно, но не повелся, задавил свой испуг.
— Впрочем, вернемся к делу, Паоло Гарсия. Слышал, что ты выставил свою кандидатуру на выборах президента Окраинной Республики.
— Это так, звездный господин. Никто не запрещает скромному парню из трущоб стать президентом большой страны. Я хочу вывести нашу страну к процветанию, чтобы больше не было бессмысленных войн, нищеты, голода.
— Все в твои руках, босс Гленн. Будущему президенту придётся много трудится. — Виктор внезапно стал дипломатом.
— Я готов к трудностям, звездный господин.
— Политика большой труд. Кстати, меня можно называть лейтенант Вик. Или просто лейтенант. Тошнит уже от этих господ. Такое ощущение, что участвую в постановке дешевого спектакля.
— Тогда меня можно называть босс Гленн, или просто босс.
Виктор внутренне улыбнулся. Что же, ты сам не хотел по хорошему, босс Гленн. Задача должна быть выполнена, подсказал ему холод. Более того, Виктор сам хотел, желал, жаждал выполнить эту непростую задачу.
— Буду лучше называть тебя господин президент, так будет правильным.
— Лучше просто босс Гленн. Я пока что не президент. — Босс что-то заподозрил, но пока не понимал, что именно.
Он не трус. Он не боится. Он готов драться до конца.
Отступит перед силой? Временно. А потом зайдет с другого конца, и ударит снова. И снова. И снова.
Очень сложный противник.
— Мне надо говорить какие-то скучные слова о вашем положении, босс Гленн? — Спросил Виктор, резко сменив лицо.
— А в каком я положении?
— Твоя голова пока что на твоих плечах, босс Гленн.
— Мне не страшно, лейтенант Вик. — Ответил на это босс Гленн. — Семьи у меня нет, но зато есть слабое сердце, которое не выдержит пыток.
Тупик. Виктор понимал, что босса надо продавливать, но не понимал, как это сделать. Пугаться босс не хотел.
— Могу лично перебить твою охрану. Могу перебить всех, кто носит котелки. Могу сделать так, что ваша страна станет одним большим трудовым лагерем, будет добывать нужные моей стране металлы.
— Но не можете сделать своим рабом паренька Паоло Гарсиа. Потому что Паоло Гарсия не будет ничьим рабом. Иначе это не Паоло Гарсия.
Тупик? Нет, торговля.
— Паоло Гарсия не будет рабом. — С паузой сказал Виктор. — Паоло Гарсия будет президентом этой планеты. И приведет её к процветанию.
— Пабло Эрнандес обещал, что мы будем жить в новом золотом веке. Педро Остин обещал, что никогда не будет голода. Витторио Грин обещал, что закончит не нужную никому войну. Теперь лейтенант Вик обещает мне, что моя планета придет к процветанию. Вся, от разграбленных равнин Республики, и до сожженных ядерным оружием городов Европейского союза. Паоло Гарсия за всю свою жизнь слышал много обещаний.
