Приход Теней (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

- Мы хотели, как лучше, - замаскированная угроза заставила Лаэма вмешаться.

В конце концов, обвинение касалось обоих инициаторов смены вектора традиционной политики перворожденных невмешательства в дела чужаков. Именно брат и сестра, через главу дома Изумрудных листьев, кто являлся им отцом, протолкнули на Совет идею экспансии вовне.

- Разумеется, вы хотели как лучше, - кудесница подхватила со столика бокал, сделала маленький глоток. – И для всего Леса вы могли стать героями, если бы задуманное осуществилось. Вот только вместо триумфа, вы принесли поражение.

Лаэм с Эвиал угрюмо уставились на неприятную собеседницу. У обоих в голове промелькнула одинаковая мысль с желанием избавиться от нахалки. Сбросить бы ее с террасы вверх тормашками, да посмотреть, сумеет ли остаться в живых после падения.

Ощущение неприязни получилось слишком осязаемым. И Вэрилана решила сгладить конфликт. В конечном итоге в ее планы не входило сориться с будущими наследниками лидера клана. Пусть «благословленные богиней Дану» и стояли на отдельной ступени от основной массы альвов и навредить ей они не могли, доводить до открытой вражды все же не стоило.

- В свое время Совет благосклонно отнеся к идее расширении площади Леса, - сказала она. – И Старейшины не намерены отказываться от нее. Даже с учетом невыполнения основного намерения использовать Лигу для прикрытия Великого Посева.

Брат с сестрой быстро переглянулись. Надо отметить, что после возвращения с ними обходились нарочито холодно и не приглашали на значимые собрания. Основные новости они узнавали от знакомых. Отец очень сердился и ясно показывал глубину своего гнева, низведя отпрысков на уровень рядовых жителей. Им начисто перекрыли доступ в высокие сферы государственной власти.

- Уже известно, что предпримут? – быстро осведомился Лаэм. – Куда распространят семена? Неужели в Степь?

Эвиал промолчала, но красноречиво посмотрела на кудесницу, сумевшую оправдаться и остаться на прежних позициях после невыполнения прямого приказа Совета. В отличие от них, впавших в опалу.

Вэрилана рассеяно качнула полупустым бокалом. И Лаэм, такой обычно гордый Лаэм, суетливо наклонился вперед, хватая хрустальный графин, чтобы долить рубинового напитка.

Эвиал мысленно поморщилась на показную услужливость брата. Однако ничего не сказала и уж тем более не показала, как ей неприятно изображать почтение к волшебнице.

- Туда же, куда и планировалось – на Капутильское плато, - наконец соизволила сообщить «благословенная» не забыв отпить поданное вино.

Наступила пауза. Оба провинившихся переваривали новость. Довольно неожиданную, надо отметить.

- А как же Срединные королевства? – озадаченно спросил Лаэм наморщив высокий чистый лоб.

- Старейшины не боятся реакции людей? – добавила Эвиал.

- Кроме всего прочего, принято решение заняться болотными топями, которые как известно уходят до самого побережья, - невозмутимо продолжила говорить Вэрилана. – В сочетании этих двух факторов, мудрейшие полагают, что площадь Леса увеличиться до необходимых пределов для дальнейшего безопасного существования перворожденных.

Брат и сестра с похожим выражением лица уставились вдаль, вспоминая карту окрестных территорий. Выходило куда масштабнее первоначального замысла.

- Считаете, занятные собственными разборками смертные не обратят внимание на значительное увеличение Леса? – Лаэму не давала покоя потенциальная опасность очередного столкновения с человеческими землями.

Последний значительный эпизод закончился унизительным разгромом под стенами Золотой Гавани. Альвы тогда изменили своей прежней привычке действовать через третьих лиц. И поплатились за самонадеянность, отдав множества жизней соплеменников.

Вэрилана потянула паузу, наслаждаясь ощущением легкого превосходства над собеседниками. Она присутствовала на совещании глав Домов и старейшин, раньше всех узнав о дальнейших шагах.

Конечно, окажись напротив кто-нибудь иной, она бы ни за что не стала распространятся о результатах итоговых обсуждений. Но лидер Изумрудных листьев рано или поздно сменит гнев на милость и снова допустит сына и дочь до рычагов управления родом.

- Посланники Совета провели переговоры с вождями племен, - огорошила слушателей кудесница. – Достигнута договоренность о вторжении в королевство Остер в первые дни весны. Хурал бросил клич. Шаманы увидели благоприятные предзнаменования. И вожди поверили.

Лаэм презрительно изогнул рот. Глаза надменного воина наполнились недоверием.

- Кочевникам ни за что не взять штурмом Экофорс. Я видел этот город. Эта каменная махина неприступна. Жалкие степные оборванцы не смогли взять Серебряный город. Куда им до него.

Волшебница всплеснула руками.

- Да зачем им эти каменный коробки? – воскликнула она, поражаясь непонятливости со стороны сына князя. – И без огороженных высокими стенами поселений им будет чем заняться. Там полно деревень и маленьких городков.

Тут возражение нашла Эвиал, пробывшая в Срединных королевствах долгое время, и кое-что смыслившая в местных взаимоотношениях.

- Остерцам помогут. Королевство Кавар находится по соседству, узнав о нападении кочевников они сразу предложат свою помощь. До сих пор Орда не случайно ограничивалась одними лишь набегами. Прыгающие вокруг тотемов идиоты могут сколько угодно петь о завоеваниях, вожди не дураки, они понимают, что им не выстоять против армий нескольких королевств при поддержке кланов четырех стихий. И разгромом дело не ограничится. Ведомые жаждой мести, люди вполне могут организовать ответный карательный рейд в Южную Степь.

Вэрилана легкомысленно пожала тонкими плечиками, словно разговор шел о каком-то малозначительном событии. Беспечно подхватила тонкими пальчиками отрезанную дольку персика и с аппетитом закусила свежим фруктом, не забыв сделать еще один глоток вина.

- Раньше возможно, сейчас – сильно сомневаюсь. Хаос и шаткое положение на континенте вынудит человеческих королей в первую очередь забояться о собственных владениях. Угроза с юга испугает их не больше, чем вторжение соседей.

Сестра и брат глубокомысленно закивали. Действительно, воцарившийся беспорядок изменит прежнее положение. Подчиняясь инстинкту самосохранения большинство людей в первую очередь будет думать о собственном выживании и уж в последнюю очередь о помощи кому-то еще.

- Может и сработает. Появление степняков внесет еще больше сумятицы и о нас вероятно забудут, - деловито изрекла Эвиал после минутного размышления и добавила: - А потом уже станет поздно. Капутильское плато прорастет и станет частью Вечного Леса.

- Если только к тому времени Ландрия не захватит остальные Срединные королевства и не превратится в единую и мощную Человеческую Империю, - сквозь зубы проворчал Лаэм.

Но от дальнейшей дискуссии отказался. Разговор плавно затих. Вечер постепенно перетекал в ночь. Бессмертные вольготно раскинулись на удобных лежанках, наслаждаясь сиянием звездного неба.

Рутина повседневности затягивала, погружая в летаргический сон. Я чувствовал себя впадающим в спячку бурым медведем. Для полноты ощущений не хватало забраться в берлогу и захрапеть до весны.

Жизнь правителя такова, что личного времени не оставалось в принципе. С раннего утра до поздней ночи тебя в прямом смысле слова не оставляли одного. Постоянно кто-то и что-то требовал, просил разобраться, ждал указаний, совершенно не давая передохнуть. Это сильно изматывало, причем не физически, а морально. Душа уставала и требовала покоя.

Накатывала какая-то тягучая апатия. Уж не знаю, зима ли так повлияла или что-то еще, но факт остается фактом – делать совершенно ничего не хотелось. Не помогали даже участившиеся ночные «бдения» с молодой супругой.

Ничего не хочу сказать про нее плохого. У нас ровные отношения, без чрезмерной эмоциональной привязанности. То, что надо для властителя внушительного феода. И я в общем-то ничего больше не ждал, да и не хотел, если уж говорить откровенно. Любовные драмы мне ни к чему.