Пара штук мне бы не помешала. Вдруг всплыла у него, как ему показалось, весьма, интересная мысль. Но как их запускать?… Ерунда. Его лицо исказилось гримасой. Разберусь. Как бы их перетащить в «Регул». Наверняка они не лёгкие. Отключить генератор масс ликвидатора. Глупо. Защита мгновенно предупредит. Ещё подумают, что тресхолды внутри ликвидатора и Гарр прикажет уничтожить его.
Он покрутил головой и увидел прижатую захватами к стене платформу с восемью ячейками.
Определённо, она используется для доставки ракет. А как загрузить? Болван. Обругал он себя. Манипулятор же есть.
Он подошёл к платформе и найдя её пульт управления, пробежался по нему взглядом – он был стандартным и ничем не отличался от пультов тех платформ, с помощью которых он загружал расходные материалы в свой контроллер.
Освободив из захватов и активировав платформу, он подвел её к манипулятору и принялся изучать его управление. Усмешка тронула его губы – управление, практически, было таким же, как и управление тем манипулятором, на который его загнали техники, когда он изъявил желание помочь им с ремонтом «Регула». Отправив в их адрес мысль благодарности, он включил манипулятор и взялся за один из его джойстиков и вскоре восемь ракет были перенесены в ячейки платформы.
Доведя платформу до первого перекрёстка, Торэн остановился и покрутил головой в полном недоумении – он шёл по коридорам ликвидатора, совершенно не замечая куда идёт и теперь оказался перед проблемой дальнейшего продолжения пути. Перед ним замаячила картина долгого блуждания по незнакомому кораблю.
Что это со мной? Что за паника? Зачем тогда мне моё поле, если я не в стоянии найти отсюда выход? Всплыли у него досадные за себя мысли.
Он разбросил своё поле по коридорам ликвидатора и найдя шлюз, возобновил путь.
На контроллере у него встал вопрос, где разместить ракеты? С такой громоздкой платформой таскаться по коридорам было бессмысленно, да и сами ракеты были порядка полутора метров длиной и чтобы таскать их по одной, нужно было какое-то приспособление. Почесав лоб и ничего подходящего не придумав, он решил пока оставить платформу в ангаре у шлюза и застопорив её магнитными захватами, направился к панели контейнеров вещества массы. Увиденное привело в некоторое уныние – индикаторы показывали, что запас вещества массы в контейнерах конвертора «Регула» был чуть больше половины их емкости. Возможно, месяца на четыре этого запаса небулия вполне бы хватило, но для зародившегося у него замысла, нужен был ещё хотя бы один заряженный небулием контейнер. Торэн оделся в скафандр, прошёл в зону конвертора и открыв один из люков загрузки, выскользнул наружу и направился в сторону ликвидатор, надеясь, что ему там удастся найти полный или почти полный контейнер.
Вещество массы или небулий для конвертора находился в специальных контейнерах и их на любом корабле зевсов должно было быть не меньше двух. Контейнеры были достаточно велики и в снаряжённом состоянии весили порядка ста тонн. Контейнеры, в основном, были стандартизированы и располагались в двигательном отсеке и загружались на корабли или снизу или сверху, через специальные люки. У «Регула» их было два, с нижней загрузкой.
С помощью реактивного двигателя скафандра, Торэн быстро скользил вдоль корпуса ликвидатора в сторону его конвертора, надеясь, что тот окажется разгерметезированным и тогда ему удастся справиться с тяжелым контейнером без проблем, так как возиться с ним придётся в невесомости. В принципе, так оно и оказалось – в корпусе, со стороны конвертора зияла огромная рваная дыра. Дыра была столь огромна, что сердце Торэна невольно сжалось, у него сложилось впечатление, что в бок ликвидатора попал не осколок катера, а сам катер. На стекле шлема замигал оранжевый индикатор, показывая, что впереди зона повышенного излучения, но не смертельного. Торэн вплыл внутрь ликвидатора и его потянуло вниз, показывая, что генератор масс корабля работает.
Он выпрямился, опустился на пол и осмотрелся. Картина была удручающая: часть конвертора представляла собой какое-то непонятное нагромождение изуродованного металла. Торэн попытался представить, как могла выглядеть эта часть конвертора в исправном состоянии, но представлялось что-то неестественное. Он дернул плечами, в недоумении и понял – из конвертора торчал, изуродованный движитель катера. Торэн громко хмыкнул, было странно, что от такого удара конвертор не взорвался, но видимо здесь не было его активной зоны и потому взрыва не произошло.
Он отошёл от конвертора. Двери, ведущие в отсеки корабля оказались закрыты и заблокированы огромными механическими запорами, так что с той стороны опасаться было нечего. Ему изумительно повезло: здесь же в отсеке конвертора, практически, напротив дыры, стоял странный куполообразный аппарат, рядом с которым стояли две платформы, на которых находились заряженные небулием контейнеры. Они были стандартные. От одного контейнера к аппарату тянулась покрытая инеем трубка. Из стены рядом с аппаратом была вынута плита и из ниши шёл толстый кабель, который однако не был подсоединён к аппарату, а его оголённые красноватые концы лежали на полу. В стенке аппарата, повернутой к дыре был открыт люк и из него торчали несколько обугленных кабелей. Видимо куполообразный аппарат представлял какую-то энергоустановку, которую экипаж ликвидатора пытался приспособить к энергосети корабля, но их затея почему-то не удалась. Здесь же на полу валялась куча разнообразного инструмента. Повозившись с трубкой, Торэн отсоединил её от контейнера и активировав платформу, вытолкал её через дыру наружу. Затем вытолкал и вторую платформу и сцепив их, потащил к «Регулу».
Оставив платформы под контроллером, он, через открытый люк вошёл внутрь и подойдя к панели управления контейнерами, включил насос перекачки вещества массы из одного контейнера в другой – небулий находился в контейнерах в жидкой фракции, под давлением и перекачка служила для того, чтобы поддерживать уровень вещества массы в контейнерах, примерно, одинаковым. Заполнив контейнер, он включил систему авторазгрузки пустого контейнера – щёлкнули захваты и контейнер пополз наружу.
Зацепив его за платформу, чтобы не уплыл, Торэн зацепил полный контейнер на платформе и включил загрузку – контейнер пополз внутрь контроллера. Второй заряженный контейнер он прицел на внешнюю подвеску контроллера. Получилось не очень эстетично, но намеченный им путь лежал не на показательную выставку.
Погрузив пустой контейнер на платформу, он оттащил обе платформы к ликвидатору и втолкнув их в дыру, вернулся на «Регул», закрыл люк, проверил герметичность и сняв и убрав скафандр, направился в зал управления и вскоре, отстыковав контроллер от шлюза ликвидатора, направил его в сторону дальних рубежей пространства объединённых цивилизаций.
Он был удовлетворён, как своей работой, так и тем, что руководство базы не помешало ему осуществить задуманное, видимо посчитав возившегося у контроллера человека, за техника, готовящего списанный контроллер к ликвидации.
5
Пошёл четвёртый среднегалактический месяц патрулирования Торэна на рубежах пространства объединённых цивилизаций. Поиски степперов были безуспешны, никаких следов пребывания их в контролируемом пространстве не находилось. Торэн, мотаясь по районам их вероятного появления, уже изрядно обозлившись на своё невезение, да и материальные запасы начали подходить к концу: энергией он запасся, а про воздух и питание забыл – он совершенно выпустил из вида, что взятая им на борт часть экипажа ликвидатора основательно сократила его запасы. Плюнув на свою безопасность, он начал связываться с капитанами других контроллеров, но и они лишь мотали головами, отвечая, что ни степперов, ни фьютов уже долгое время нигде не наблюдали.
Как понимал Торэн, его преследование, по какой-то причине, не организовывалось базой, но видимо капитаны контролеров были предупреждены, так как, буквально, после третьего сеанса связи с одним из них, на экране вивв вспыхнула врезка с изображением Гаррисона Гарра.
