Ознакомительная версия. Доступно 351 страниц из 1755
Мы дошли до самой кромки воды. Я остановился, прислушиваясь к крикам чаек и шуму прибоя. Митька Петров подошел ко мне, держа в руке сверток, перевязанный бечевкой. На его лице была печать усталость.
— Ваше величество… Донесение. Из Охотска.
Я взял сверток, чувствуя его тяжесть, эту странную вещественность документа, проделавшего путь через половину мира. Октябрь прошлого года… Больше полугода в пути. От Лысова.
Мой атаман достиг берегов Охотского моря. Ставит форт. На краю неведомой земли, лицом к неизвестному океану. Объявились корабли иезуитов, и Лысов запрашивал, что теперь делать с этими «волками в овечьей шкуре». Так и написал.
Я посмотрел на послание, потом на волны, накатывающие на берег Кале. Медленно, словно совершая ритуал, о котором не подозревал, я шагнул вперед, заходя в сапогах по щиколотку в холодную морскую воду. Волны обмыли кожу, принесли ощущение ледяного, безжизненного простора. Я стоял так, чувствуя, как стынет кровь в ногах, и смотрел на Запад, чувствуя за спиной берег, который был теперь Моим, а потом мысленно перенесся через десятки тысяч верст, через весь континент, через леса и степи, горы и реки, туда, на другой берег, к форту Лысова.
От Океана до Океана…
От этой воды, обмывающей мои сапоги здесь, на берегу Ла-Манша, до той, что плещется у стен нового русского острога в устье Амура. Чингисхан… Великий Хан… Он только мечтал создать империю, простирающуюся от моря до моря. Он только «хотел». А я… я сделал это. Взял и сделал. Русский бунт, начавшийся в азиатских степях, на Яике, привел меня сюда, на этот край Европы, и уперся в другой океан. Мои войска стоят на Эльбе, на Рейне, на Дунае, в Венгрии, в Италии. Мой флаг над Копенгагеном и Стокгольмом, над Босфором и Белградом. Моя воля в Варшаве и Берлине. Мой сын родился в Петербурге, наследник новой, необъятной державы.
Но что теперь дальше?
Я стоял по щиколотку в ледяной воде, она прибывала, начался прилив, а вопросы обрушивались на меня, как осенний шторм. Что делать с Францией? Она разрывает себя на части, и я не могу контролировать революционеров. Страна с числом жителей в 25 миллионов! Попытка принести им «волю» обернулась хаосом санкюлотов. Как остановить это безумие, не утопив его в крови, которую я и так уже пролил слишком много? Как управлять этим новым миром, который я же и создал?
А Англия? Они готовятся к войне. Уверен, ударят, когда я меньше всего этого хочу, когда мои армии разбросаны по Европе, когда страна измотана бесконечными походами. Их флот может объявиться возле побережья в любой момент, перерезать морские пути, блокировать порты. Как противостоять им? Где взять ресурсы?
А Италия и Испания? Овчинников успешно наступает, местные войска бегут. Скоро будет взят Рим. Что делать с Папой, который объявил мне крестовый поход? Захватить его? Сделать его марионеткой? Или дать ему сбежать? Должен ли я уничтожить эту силу, которая веками правила душами миллионов? Или использовать ее в своих целях? Вопросы, вопросы…
Наконец, Германия? Лоскутная империя рухнула, но австрийцы еще сопротивляются в своих крепостях. Новые республики и королевства, которые я же и санкционировал, пытаются найти свое место в новой Европе. Как гарантировать их лояльность, как не дать им снова стать инструментом в руках других держав? Как удержать эту огромную, разнообразную территорию под своим влиянием?
Я чувствовал, как усталость наваливается на меня, словно тяжелый мокрый песок, набившийся в сапоги. Усталость от бесконечного движения, от принятия решений, от этого кровавого года, который именно так и войдет в историю, от бремени власти, которое оказалось тяжелее, чем я мог себе представить. Столько жертв, столько крови, столько разрушенных судеб. Ради чего? Ради этого момента, когда стоишь на краю земли и понимаешь, что достиг того, о чем другие только мечтали?
Но главный ответ был прост, он проявился не в словах, а в самом ощущении ветра, моря, бесконечной линии горизонта. Цель ничто, движение все. Это не просто слова, это стало моей сутью, сутью этого бунта, сутью новой России, новой Европы. Не было конечной цели, не было ясного плана, когда мы шли из степей. Было только движение вперед, прорыв через старые преграды, уничтожение вековых цепей. И теперь, когда старый порядок лежит в руинах, движение не может остановиться.
Европа должна быть полностью завоевана. Не ради земель, не ради богатств, а ради безопасности. Ради того, чтобы ни один король, ни один император, ни один князь больше не смог поднять оружие против России, против моего народа, против того нового порядка, который мы несем. Монархии должны быть свергнуты или поставлены под полный контроль народа, под наш контроль. Это единственный способ обеспечить мир и стабильность для моей необъятной империи, простирающейся от Океана до Океана.
Политическое будущее, границы новых государств, их устройство — все это второстепенно сейчас. Все это будем определять после окончательной Победы. Только тогда, когда вся Европа будет очищена от старой скверны, можно будет думать о созидании. Ради этой Победы, ради будущего без королей, без рабства, без войн, развязываемых амбициями правителей, ради этого можно пойти на любые жертвы. Любые.
Ник Ивашев
Системная помощь
День 1
Молодой парень сидел на кровати и рассеянно моргал. Он с силой закрывал глаза, открывал их как можно шире, поворачивал голову то медленно, то быстро, но его лицо всё ещё выражало шок и замешательство. Парня звали Дэниэл. Петров Дэниэл Васильевич звучит не совсем по-русски, но так решили родители, а сам Дэн, как его называли друзья и коллеги, относился к этому как к простому обозначению его скромной персоны, не вдаваясь в подробности происхождения и значения своего имени. Находился парень в однокомнатной квартире, которую снял два месяца назад по приезде в этот небольшой, но уютный дальневосточный город.
Замешательство парня вызвали слова, плавающие перед его глазами:
[ Поздравляю, пользователь. Вы были выбраны в качестве бета-тестера для данной системы.]
- Так. - всё ещё сомневаясь в своём здравомыслии, Дэн задал вопрос - Что конкретно происходит?
Как ни странно, но слова перед глазами изменились.
[ Ваша планета подверглась внешнему воздействию, которое может привести к уничтожению разумной жизни. Было принято решение направить к вам системную помощь.]
- Хм. - Дэн почесал щеку и уточнил - А другая помощь будет? Войска, например.
[ Нет.]
- Почему?
[ Вступили в противоречие две директивы галактического закона: директива невмешательства в дела поверхностных цивилизаций и директива защиты разумной жизни. Компромисс заключается в отправке системной помощи.]
Дэн понял, что перед ним программа и что она отвечает только на конкретно заданный вопрос. Мыслительный процесс спросонья был не очень, но он сосредоточился на получении как можно большего количества полезной информации.
- Хорошо. В чём заключается это противоречие?
[ Директива невмешательства состоит в том, что высшая цивилизация не может вмешиваться в дела поверхностной цивилизации, даже если наблюдаемая цивилизация столкнулась с катастрофой, которая со 100% вероятностью приведёт её к уничтожению. Директива защиты разумной жизни состоит в том, что цивилизация более высокого ранга не может умышленно нападать или как-то вредить менее развитой цивилизации. При нарушении этого запрета, к агрессору будут применены санкции вплоть до изоляции и уничтожения. Пострадавшая же сторона получит гуманитарную и другую помощь. Дело в том, что внешнее воздействие на вашу планету было вызвано техногенной катастрофой. С одной стороны, это носит случайный характер, что классифицируется как катастрофа, поэтому прямое вмешательство невозможно. С другой стороны в это была вовлечена другая, более развитая цивилизация, что также даёт вам право на получение помощи.]
Дэн ненадолго задумался. Прочитанное было понятно и логично, но:
Ознакомительная версия. Доступно 351 страниц из 1755
