Продержаться они, конечно, продержались, но примерно на две минуты до конца боя Демиург ощутил мощный сдвиг у самых основ здешней реальности. Все демонические механизмы одновременно испустили скрежещущие вопли и накинулись на гостей из Назарика с удвоенной яростью, очертания скал стали более резкими, а цвета рек — более похожими на кровь, чем на расплавленный металл.
— Что случилось? — изображая растерянность, спросил владыка Воин Такэмикадзути. Коцита рядом не было, поэтому Демиург взял на себя смелость ответить на очередной проверочный вопрос.
— Воскрес Кхорн, владыка. Также, — Демиург провёл небольшую проверку, — барьер с его демиплана сразу после воскрешения был снят.
— То есть теперь можно переместиться в Назарик? — с ловкостью, достойной Высшего Существа, владыка отразил залп турболазера своим содэ, не прерывая беседы.
Демиург вздрогнул. Ему только что указали на его место — весьма жёстко и в то же время изящно. Он осмелился думать, что понимает намерения хотя бы некоторых Высших Существ — не Гильдмастера и не Создателя, конечно, но хотя бы столь простых и прямолинейных, как Воин Такэмикадзути. Осмелился воображать, что может предвидеть их цели и средства. Но произнеся вслух название Назарика, которое они собирались хранить в тайне, владыка дал ему понять — «Самый умный Страж Этажа для меня не более чем самый умный термит». Не надо пытаться их понять, тем более — предвидеть. Нужно просто молча исполнять. Пути Высших неисповедимы.
— Разумеется, напрямую в Назарик — нет, владыка. Но мы можем выйти в другую точку Материума, а оттуда уже добраться до цели обычными путями.
— Ясно. Давай закончим чистить эту локацию, потом я скажу, что делать.
С пробуждением Кровавого Бога оставшиеся противники стали гораздо быстрее, агрессивнее и даже немного сильнее. Не то чтобы это дало им хоть какие-то шансы выжить, но заставить потратить расходники они, пожалуй, могли бы, и Демиургу пришлось немного напрячься, чтобы довести дело до чистой победы. Может быть, трата ресурсов уже и не имела такого значения — ведь скорее всего, проходить данж до конца они теперь не будут. Но приказа «тратим всё, что понадобится» не поступило — поэтому он продолжал исполнять предыдущий. Ему уже дали понять, что инициатива в служении Высшим не приветствуется, по крайней мере лично владыкой Воином Такэмикадзути.
* * *
— Вы с Коцитом возвращайтесь, — сказал владыка Воин Такэмикадзути, как только они устроили очередной привал. — Кто-то должен донести информацию, что тут случилось раньше, и что происходит сейчас. А я закончу прохождение данжа и поговорю с Кхорном-сенсеем. Тому, кто его один раз победил, он в небольшой беседе не откажет, думаю. Даже если после этого придётся с ним биться повторно.
— Возражаю, — нагло щёлкнул Коцит. — Демиург. Может. Донести. Разведданные. Один. Моё. Оружие. Нужнее. Здесь.
Полчаса назад Демиург непременно сделал бы вояке замечание, что спорить с Высшим, тем более с его собственным создателем — безумие. Но сейчас он лишь спокойно отметил, что видимо, Воину Такэмикадзути был зачем-то нужен именно такой, упрямый и своевольный раб.
— Так я ведь в любой момент могу тебя позвать обратно, как в первый раз. Ну, некоторые вещи из твоего арсенала возьму, чтобы расходы уменьшить.
— Это. Приказ? — уточнил Коцит.
— Нет, — неожиданно ответил нефилим, доверительно кладя ладонь на бронированное плечо инсектоида. — Это просьба.
— Просьба. Важнее. Приказа. Я отправляюсь, — склонил антенны Коцит. Высший без труда и его переиграл — Коцит в любом случае вернулся бы в Назарик, куда бы он делся. Но по приказу — вернулся бы мрачным и расстроенным, его эффективность хоть на полпроцента бы упала. А полпроцента асуры его уровня — это немало. Теперь же он будет возвращаться в новом приступе любви и преданности к создателю. И всё это — одним жестом и тремя словами. Истинное совершенство. Демиург поклялся себе достичь хотя бы отдалённого подобия такого же безупречного манипулирования низшими.
Глава 52. Хватит храбриться, участь у всех нас одна, самоубийство — это уже не война
Мы уходили воевать,
А за спиной стояла знать,
И ставила — на тех, кто победит.
Гремел войны девятый вал,
Но никого не волновал
Локальный затянувшийся конфликт.
Мы ничего им не должны,
Солдат воспитан для войны,
Не станет нас — и мир не обеднел!
Мы не стремимся умереть,
Но мы привыкли к слову «смерть»…
Страшнее оказаться не у дел.
Судьба ведёт наёмника сквозь тысячи дорог
На перекрестье городов и стран.
Театр военных действий пройден вдоль и поперёк,
Использован, как собственный карман!
Ты много сделал для войны,
Когда смотрел со стороны,
И ей достался целый континент.
И чтоб самим не воевать,
Полмира нужно запугать —
Оружие поднимется в цене.
Алькор, «Военный марш»
Я был готов к такому повороту,
Ведь и на мне DoomCastle оставил знак:
Меня ОНИ простым считали монстром,
За что и заплатили. Боль и мрак
Привычны Мне, как будто Я родился
Средь НИХ, а не в Мерцающем Краю…
Я был убит — и снова возродился,
Чтоб завершить Последнюю Игру.
Послушны Мне оружие и Знаки,
Я знаю и Слова, и кодекс — но
ОНИ владеют тем, чего не вправе
Никто пускать во всей Вселенной в ход.
Обычно ИХ оружье побеждало
И Дар, и Силу, и Искусство чар —
Но Я отбросил правила и жалость,
Чтоб нанести решающий удар.
Мы знали всю ИХ жизнь досконально,
Мы видели все Нити ИХ Судьбы:
Ведь Нам подвластны время и пространство,
А Стражи — Наши верные рабы.
И в час расплаты Я направил в дело
Всю силу, что с былых копилась дней —
И струны ИХ железной паутины
Заставил кардинально заржаветь.
Уж нету Режиссера и Завета,
Разрезаны Печати на Вратах
И все готово к Черному Рассвету,
Который в НИХ пробудит главный страх!
Кайл Иторр, «Наш DOOM — Россия!»
Натель Иньем Дейл Карвен:
Никогда не любил магов и авантюристов.
Только это понимать надо правильно. Обычно, когда люди говорят, что «не любят» кого-то — столь мягкий оборот скрывает ненависть или по крайней мере презрение. Так вот, это не мой случай. Ни к магам, ни к приключенцам у меня ненависти или презрения нет. Я не считаю их злом или хотя бы угрозой. Я понимаю их полезность и необходимость для человечества в целом и для Бахарута в частности. Я умею с ними работать хоть на поле боя, хоть во дворце.
Но симпатии у меня к этим двум категориям граждан нет. А назовите хоть одного военного (не воина, а именно военного!) у которого такие симпатии есть! Ну, не считая военнослужащих Слейна, конечно же. Они там и магов, и авантюристов смогли поставить в строй, каталогизировать их умения, наладить серийное обучение, вписать в общую командную иерархию и использовать как штатное вооружение. Естественно, ИХ командиры своих заклинателей холят и лелеют. Потому что для них это фактор не только полезный, но ещё предсказуемый и управляемый. А вот во всех остальных человеческих государствах… нет, полезность и там отрицать нельзя, но вот с управляемостью — сущий кошмар.
Даже заклинатели из Министерства Магии Флудера Парадина действуют в сторонке от общих боевых порядков, подчиняются только непосредственно Императору, приходят и уходят когда считают нужным — словом, полагаться на их поддержку нельзя, пусть даже она нередко переламывает исход сражения. А уж авантюристы и вовсе от военных дел стараются держаться подальше — им, видите ли, устав Гильдии запрещает.
