Пока летели в столицу, капитан Клепп вызвал графа Харальда и попросил встречи. Граф сонно согласился.
— Рудольф, пусть это будет важная причина. — Предупредил он.
— Это важно, брат. И пригласи Ганса, ему тоже нужно это узнать.
В кабинете собрались вчетвером.
Виктор, граф Харальд, пытающийся проснуться, бодрый Ганс Лютцов и хмурый Рудольф Клепп.
— Рассказывай. — Почти приказал граф спокойным тоном.
— Братья. Сегодня выяснилось, что наш брат Вик попал на Весту через портал из прошлого Земли.
Ганс Лютцов едва не вывалился из кресла.
— Рудольф, это не розыгрыш. — С надеждой произнес он. — Не розыгрыш же? Вик, что скажешь?
— Нет, брат, это не розыгрыш. — Ответил Виктор.
— Какой год на прародине человечества?
— Брат, я не могу этого сказать. В моё время никто ещё не слышал о Звездной Федерации, от основания которой в настоящем ведется летоисчисление.
— Древние времена… — Мечтательно сказал Ганс Лютцов. — А как попасть в портал?
— Брат, я не знаю. Это выглядело как зеркальная поверхность, овал метров двух высотой. Прошли через него там, вышли тут. Мы и не подозревали, что это далекое будущее. Думали, прошлое.
— Древняя Земля. — Граф Харальд задумчиво глянул куда-то поверх головы Виктора. — И вы трое… Древние земляне. Ты, Дик, Алекс, который пропал после нападения на Весту. Кто ещё тут из землян?
— Могу я пока не рассказывать?
— Это госпожа Свен, и так понятно. — Фыркнул Ганс Лютцов. — Все, кто неожиданно получил высокие базы, и кого мы считали местными… Это земляне.
— Очень неожиданно. — Барон положи локти на стол, потер подбородок. — Ганс, ты слышал о подобном? Или читал?
— В архивах нет, Харальд. — Ответил Ганс Лютцов. — Ходили истории, что в Освоенном космосе появились земляне. Властелины космоса вернулись, всех завоюют, страшно-страшно! Но на поверку это оказывались или сказки, или мошенники. Последний флот карателей с ИИ уничтожили очень давно. А уж перемещения во времени… Документальных случаев об исследования Земли в этом направлении тоже нет.
— Может, у нашего брата ложная память? — Предположил капитан Клепп. — Фокусы Изиды… Прости, брат.
— На девятом уровне блокировки видны. — Не согласился с ним Ганс Лютцов. — Машины не работают с клонами, с мутантами и с измененным сознанием. Наш брат не получил бы девятый уровень, если бы кто-то поработал с его разумом.
— А как же на Изиде делают мясо? — Удивился Рудольф Клепп.
— Используют некоторые нюансы баз знаний. — Пустился в объяснения Лютцов. — Получая базы, человек получает склонность к своей профессии. Если пилот, то будет летать, если воин, то драться. Верность профессии вложена в структуру баз знаний. Воин не предаст командира, пилот не подведет экипаж. Горячая установка как раз задирает склонность к профессии. Потом, конечно, разум идёт вразнос, но до того, как это происходит, спеца утилизируют и ищут нового.
— Почему же не получилось так с нашими братьями? — Поинтересовался барон Клепп.
— Вероятно, машины Изиды дали сбой, когда в них попали люди со абсолютной совместимостью. Рудольф, на Изиде живут людоедки, а не дуры. Они и подумать не могли, кто попал к ним в руки… — Ганс усмехнулся. — Сами же поставили базы настоящим, изначальным землянам. И получили!
— Это очень похоже на сказку. — Буркнул Рудольф Клепп.
— Было бы похоже. — Ответил на это Ганс Лютцов. — Если бы не четверка высокоуровневых на одной планете, где даже пятерки редкость. И эта четверка знает друг друга.
— Изида получила по заслугам. — Медленно сказал граф Харальд. — Вопрос в том, что получим мы?
— Четверых высокоуровневых специалистов в дружину. — Пожал плечами Ганс Лютцов. — И проход туда, где можно ещё набрать таких же.
Виктор молчал. Он помнил про разговор с Дмитрием в развалинах замка барона Яроша, и то, что будет делать барон… То есть теперь уже граф. Не будет делать граф, так будет делать кто-то другой.
— Итак, на Весте проход на древнюю Землю. — Подвёл итог граф. — И ты думаешь о том, что на той стороне будет много желающих служить нам? Виктор? Что скажешь, брат?
— Думаю, очень много. Жизнь на Земле в мои времена тяжелая, брат.
— Брат. — Граф посмотрел на Виктора прямым, ровным взглядом. — Я могу назвать тебя братом, потому что ты был с нами с самого начала. Ты, Алекс, Дик. Вы не трусили. Вы вернулись на Весту, хотя вполне могли выбросить Франсуа, Патрика и Корна в шлюз и улететь куда хотели. Каждый из вас сражался храбро. Если бы не вы, то нас бы давно не было в живых. Молчи, Ганс, не перебивай! — Граф махнул рукой в сторону пытавшегося что-то сказать капитана Лютцова. — Ты, Виктор, сумел договориться и с Денвером, и с Новой Европой. Ты мог бы договориться для себя, но ты говорил и действовал от имени нас всех. Скажи, что будут делать люди, которые пройдут сюда за тобой и получат свои девятки?
Граф Харальд задал верный вопрос.
Чем выше уровень баз знаний, тем больше человек приобретает личного могущества.
Виктор вспомнил, как себя вели люди, его современники, которые до того в жизни ничем не выделялись. Николай, Роман, Денис, Владислав. Как повела себя Ксения, получив девятый уровень. И кем стал Владислав на том же уровне.
На Земле могут найтись и те, по сравнению с которыми Владислав покажется плюшевым зайцем. А если таких будет двое, трое, десять, тридцать? Как справиться с такими, когда они пойдут в разнос? И кто будет справляться?
— Я залил бы это место бетоном и забыл о нем. — Проворчал капитан Клепп.
— Можно же и не приводить сюда всех сразу. — Предложил капитан Лютцов. — Отбирать там людей, проверять… Хель! Древняя Земля! Да я просто поверить в это не могу!
— Как работает портал? — Спросил граф у Виктора.
— Войти в него, тогда окажешься на той стороне. Если переносится много массы, то портал на некоторое время пропадал.
— Ганс?
— Я бы посмотрел, что с другой стороны. — Мечтательно прищурился Ганс Лютцов.
— Брат, это не получится. — Сказал Виктор. — Когда нас нашли люди Честного Сороса, пришлось сражаться. С катера в портал всадили шоковую ракету, с тех пор портал пропал и пока не появлялся.
— И тут он нам подгадил! — Воскликнул Ганс Лютцов.
— Возможно, портал ещё появится. — Граф помолчал, напряженно о чем-то думая. — Братья, нужно подумать, что делать. То, что есть на Весте… Способно уничтожить нас всех.
— Если мы наберем много специалистов… — Начал было говорить Ганс Лютцов.
— Ганс! — Оборвал его граф Харальд. — У Изиды были девятки и корабли, но когда против них встали и Галлия, и Шотландия, и Новая Земля, людоедкам это не помогло. Их загнали в атмосферу и только чудо спасло Изиду от полного уничтожения. Если Альтинг поймет, что тут врата в древние времена Земли, сюда сразу стартуют все боевые флоты Асгарда. Нас сомнут, не считаясь с потерями.
— Если брать немного…
— Рано или поздно, тайна выплывет наружу. Кто-то проболтается. Кто-то сопоставит факты. И флоты Асгарда зависнут у нас на орбите. Потому — моё решение.
Граф обвел всех взглядом.
— Капитан Виктор и лейтенант Дик служат у нас в дружине. Госпожа Свен работает так же, как и работала. Место, где появляется Зеркало, берем под наблюдение. Если оно появляется вновь, то закрываем это место, ото всех. И думаем, что можно сделать.
— Братья, я вот что подумал. — Внезапно сказал Ганс Лютцов. — А что это вообще за планета такая странная, Веста? На картах она значится как заселённый мир, но ни данных по населению, ни названия столицы. На всей планете — один город. На полюсе орбитальный лифт, который только к станции присоединяется. Вот на Галлии орбитального лифта нет, хотя это цивилизованная планета! С одной стороны, набор заштатной колонии, а с другой вещи, которые и не в каждом центральном мире были.
— На Галлии я слышал про греческий сектор. — Вспомнил Виктор. — Веста римская богиня домашнего очага. В её храме горел неугасимый огонь, который зажигали каждый год, первого марта. Римляне считали его центром Вселенной. Когда этот обычай отменили, Римская Империя развалилась.
