Виктор поднял голову выше.
Небо стремительно темнело, наступала ночь.
Ночью Марика поворочалась, проснулась, отошла к краю площадки. Вернулась, тяжело вздохнула и легла рядом с Виктором, накрыв обоих курткой.
Виктор бесцельно прижал женщину к себе, посмотрел в небо, полное незнакомых созвездий.
— Спи. — Холодок баз посоветовал сказать именно так.
В следующий миг Марика уже спала.
Наутро Виктор проснулся первый, устроил инспекцию запасам в мопеде. Еды было на неделю, боеприпасы для винтовки, маскировочная накидка, пилотажный шлем. Аксель бросил в багаж то, что нашёл под рукой.
Виктор активировал планшет на сканирование радиоэфира, осторожно вывел мопед из-под накидки, не тревожа спящую девушку, поднялся в небо, прослушать эфир.
Аксель не отвечал.
Местные передачи не несли ничего полезного. В городе Кервель бои прекратились, замечены колонны военных, занимающие позиции возле остатков шахты «Счастливая». В небе замечен катер пришельцев. На шахте «Улыбка» теракт, шахта уничтожена. Корпус по поддержанию мира выполняет свою работу. Мы не станем рабами пришельцев. Мародеры будут расстреляны.
Повисел полчаса, вздохнул и повел мопед на посадку.
То, что в городе прекратились бои, значит что угодно. И то, что сектантов выбили из города, и то, что город захвачен, и то, что громить в городе больше нечего и из Керваля разбежались люди.
На плато стояла Марика, и следила за тем, как Виктор сажает мопед.
— Ты… Вернулся? — Спросила она.
— Ты о чем? — Не понял Виктор.
— Я думала, что ты меня бросишь. — И вдруг Марика стала тем, кем она есть. Маленькая, хрупкая женщина, которую держала единственно стальная воля, путь к цели, которую она назначила самой себе.
Цель, казалось бы достигнутая, снова ускользнула меж пальцев, отбросив на самое дно. Остались ли силы начать все сначала? Виктор почему-то понял, что нет. Марика надорвалась, взяв невероятную, невозможную для себя планку.
— Совсем с ума сошла. — Виктор слез с мопеда. — Завтракать давай. Нам тут долго сидеть.
Марика посмотрела на Виктора с удивлением, но коробку рациона приняла, стала есть.
Остаток дня она была молчаливой, и Виктор к ней не лез.
Пару раз поднимал мопед над скалами, пытался связаться с Акселем, но потом бросил это занятие. Горы пустынны с виду, но вполне может найтись поселение, или одинокий охотник, который забредет в эту глушь.
Спали снова в обнимку.
А наутро планшет Виктора разразился трелью принятого сигнала.
— Вик, капитан Вик! Вызываю капитана Вика! — Раздался голос Эмили де Винси.
— Привет, капитан Эмили. — С улыбкой отозвался Виктор. Он почему-то был очень рад её слышать.
— Нашли! — Обрадовались на той стороне. — Вижу тебя по пеленгу. Высылаю катер.
— Эмили, что происходит на планете? — Спросил Виктор.
— Пока не знаю. Со мной на связь вышел некий Миклай Штат, говорит, что их город осажден мятежниками, ты пропал. Жди катер! Твои люди уже у нас, на корабле, ух я им устроила, когда не увидела тебя!
— Все, мы спасены. — Виктор улыбнулся ободряющей улыбкой, подсказанной холодком баз.
— Кто это? — Вдруг спросила Марика. — Та, рыжая…
— Капитан транспорта «Соцветие» Эмили де Винси. — Сказал Виктор.
Тяжелый катер завис над плато, открылся люк, куда Виктор плавно ввёл мопед.
На борту корабля Виктора первой встретила капитан.
Подскочила, обняла, не стесняясь стоявшей вдоль стен команды.
— Рада видеть тебя живым, Вик! А это кто?
— Это глава Чрезвычайного комитета Новой Европы Марика Идальго. — Представил Виктор опасливо выходящую из катера девушку.
— Диктатор Новой Европы. — Хмыкнула Эмили де Винси. — Как тебе у нас?
— Необычно. — Фыркнула Марика. — Ожидала большего.
Женщины посмотрели друг на друга. Эмили де Винси внимательно, а Марика с дерзким вызовом.
— Нужно узнать, что уцелело на планете. — Быстро перевел разговор Виктор.
Выяснилось, что уцелело немало.
Генерал Санчес, командир Корпуса по поддержанию мира оказался марионеткой «Наследия». Скрыл тяжелую технику в отдаленном гарнизоне, потихоньку собрал и вооружил верных людей. Гвардия тоже попала под контроль, добровольный или нет, пока не ясно.
Агенты «Наследия» в Кервеле выяснили и места активности детей Асгарда.
Подготовились, скопили силы, ударили.
Особняк атаковали нервно-паралитическим газом, спастись успели только несколько старших братьев и пилот катера.
Губернаторов и министров, собравшихся во дворце, перебили жестоко, в назидание другим. По телевидению крутили ролики, как обезумевшие зомби рвут на части высших сановников нового правительства.
Организовали толпу, раздавали выпивку с наркотиками.
Заложили взрывчатку на шахтах, подорвали в нужный момент.
Все дело «Наследию» испортил скромный министр промышленности Миклай Штат, который каким-то чудом уцелел в бойне в новом президентском дворце.
Взял грузовик из шахты, приехал на центральную площадь, выступил перед заведенной, разгоряченной толпой. Записей того, что Миклай Штат говорил сходящим с ума от выпивки и наркотиков людям, не сохранилось.
Его не побили, не разорвали на части. Его выслушали.
И все кончилось.
Люди отправились по домам, генерала Корпуса по поддержанию мира заперли в клинике, его заместитель приказал арестовать тех командиров, которые слишком рьяно выполняли приказ смещенного генерала, и остановить творящееся беззаконие.
Армейцы остановились, сменили командиров, потом вошли в город и остановили погромщиков.
Выловили нескольких рядовых пешек «Наследия».
Планета замерла.
Остался отравленный газом особняк бывшего президента Педро Остина, разгромленный офис Банка Весты, две взорванные шахты из пятнадцати, сожженный термитом парк с роботами и перебитые специалисты.
Марика сразу же запросилась на поверхность, восстанавливать власть. Находится на космическом корабле женщине было неуютно. Эмили де Винси держалась с ней подчеркнуто вежливо.
Вечером дверь каюты Виктора открылась.
Виктор резко вышел из сна, потянулся за оружием.
Эмили де Винси в длинной, свободной белой футболке зашла внутрь, тихо ступая босыми ногами по полу.
Дверь за ней закрылась.
— Как это? — Удивился для вида Виктор, хотя и сам знал, как. Капитан имел доступ во в каждое помещения корабля.
— Доступ капитана. — Пожала плечами девушка.
— Ты…
— Вик. Я очень рада, что ты живой. — Сказала Эмили де Винси. — Я не отпущу тебя на планету, пока…
— Что пока? — Спросил Виктор.
— Пока! — Ответила Эмили, скидывая футболку, под которой она была совершенно голая. — И не вздумай проболтаться!
Шаг вперёд, девушка рядом с кроватью. Виктор оттолкнул оружие. Тихий холодный шепоток баз о том, что не все так просто, что это может быть ловушкой, что надо быть осторожнее…
Обнимая и целуя девушку, Виктор совсем не думал об этом.
Пусть так.
Пусть базы шепчут что угодно.
Но он все равно человек.
И Виктор очень хотел им остаться.
Глава 18
Вернувшись на Новую Европу, Марика развернула там настоящий террор.
Руководство Корпуса поменяли, ставленники генерала Санчеса ушли в отставку так, как это понимали котелки. Не скрылся в больнице и сам генерал, повис на виселице перед остатками президентского дворца.
Одно отличие, занимались этим не бандиты, а полиция.
Массовые облавы, допросы, снова облавы. Участников погромов хватали пачками и тащили в отделение, где допрашивали. Тех, кто оказался замешан в убийстве детей Асгарда, вешали. Те, кто помогал или стоял рядом, отправлялись в трудовые отряды, занятые расчисткой шахт на соседнем континенте.
За любую информацию о «Наследии» были обещаны стеллары.
Архив дел в полиции рос как на дрожжах, пополнялись ряды трудовых отрядов, тела на виселицах обновлялись каждый день.
На третий день Миклай Штат вышел на связь с Виктором, и попросил остановить «эту безумную пляску смерти».
