С отсутствующим видом он уставился на небо, не сразу поняв, что вернулся в родное тело.
*Шлеп-шлеп-шлеп* — серия звонких пощечин привела его в чувство. Рефлекторно опустив взгляд, он заметил перед собой знакомое лицо.
— Чу… Чу Лин?
— С возвращением в мир живых, идиот, — хмыкнула девушка. — Это ж надо было додуматься срывать мертвоцвет! Уж от тебя-то я подобного никак не ожидала.
— Мертвоцвет?
— Черный такой цветочек, впитывает энергию смерти с округи. К счастью, тела как следует сожгли, поэтому тебя всего лишь накрыло миазмами мстительных душ.
— Ясно…
Миазмы мстительных душ, они же «воспоминания мертвецов», что-то подобное ему попадалось на еретических форумах. Борясь с головокружением, юноша сел на траву. Потом, отдышавшись, достал из кармана записную книжку и открыл на первой странице.
[Долгосрочные планы:
1. Стать магом заклятья
2. Заработать миллиард долларов
3. Вернуться домой (зачеркнуто)]
Немного подумав над формулировкой, Шу Бао решил написать как чувствует:
[4. Истребить к херам собачьим Черную Церковь]
«Я, конечно, не святой, но некоторые вещи просто не должны существовать.»
Глава 176
Минное поле
— То есть это поле на самом деле огромный могильник? — уточнил Шу Бао, нервно оглядываясь по сторонам. Воспоминания мертвецов не причинили ему вреда и даже закалили духовный мир, но повторять этот опыт желания не было.
— Вроде того, — сказала Чу Лин, собирая дыхание смерти с округи. — Разбирать двести тысяч трупов слишком долго, поэтому их собрали в одну кучу и сожгли магическим огнем.
Шу Бао понимающе кивнул. Людям не нужны здесь новые земли мертвых, не говоря уже о рассаднике болезней и трупного яда.
«Погребение небесным пламенем, не отсюда ли название этого заклинания?»
— Тц, сколько энергии задарма пропадает. Будь мой уровень повыше, могла бы продвинуть ещё пару мертвяков, — вздохнула девушка, собрав примерно треть от всего черного тумана.
Насколько знал Шу Бао, при достаточных материалах она способна клепать даже высших вожаков как скворечники на уроке труда. Однако контролировать их уже не сможет, что противоречит правилам магической ассоциации.
— Кстати, как насчет ещё одного командного боя через пару месяцев? — предложила леди-некромант. — Думаю, к тому времени мне разрешат завести ещё одного вожака.
— Ого, заранее поздравляю, — улыбнулся юноша и тактически проигнорировал предложение о реванше.
«Что за гребаные читеры эти некроманты!»
Дело шло к вечеру, поэтому оба направились к месту сбора. К их удивлению, помимо кучки студентов там обнаружилось больше тридцати лошадей-монстров. Животные вели себя тихо и всем своим видом демонстрировали послушание.
— Брат Шу, где ты пропадал? — с укоризной сказал Цзян Юй, забирая у него из рук собранные растения.
— Прилег на травку и случайно заснул, — отмахнулся юноша. — Лучше скажи, откуда столько лошадок?
— Ань Кинг приручила нескольких вожаков, и слуги присоединились сами собой. Здорово, правда? Вернув Молнию мы, возможно, сможем собрать весь табун!
«…или все-таки маги духа гребаные читеры?»
Обе команды справились с возложенными на них задачами, но после небольшого обсуждения решили задержаться ещё на денек. Сианьцы намеревались обследовать город более тщательно, а имперская команда поголовно пускала слюни на коня-главнокомандующего.
К следующему вечеру число прирученных лошадок разрослось почти до сотни — чем больше их было в подконтрольном табуне, тем охотнее присоединялись новые. Рассекая по городу на вожаках, во главе немаленького воинства монстров, студенты до усрачки пугали мародеров и местных военных. Было весело.
К сожалению, ни присутствие друзей, ни магия духа, ни любимые вкусняшки так не смогли взбодрить Молнию — тот продолжал безвольно валяться на склоне холма. Вздохнув об упущенной мечте, ребята стали неохотно собирать вещи, чтобы назавтра свернуть палатки и выйти с первыми лучами солнца.
— Кстати, а где Капитан с Сяо Веем? — заметил вдруг Гуань Юй, оторвавшись на миг от обхаживания Му Тиньин.
Помимо Ань Кинг, что так и не оставляла попытки вытянуть Молнию из депрессии, все остальные уже должны были вернуться. Тем более Ронг Мей, что была самой ответственной и пунктуальной среди них.
— Пойду проверю, — вызвался Шу Бао и вскочил на ближайшего вожака. Последние два дня ребята почти не ходили пешком, гоняя на монстрах при каждом удобном случае.
— Газ в пол, мой верный Феррари!
— И-и-и-и!
Навернув пару кругов по городу, наследницу Ронгов с телохранителем он так и не нашел. Зато заметил целую толпу мародеров, перекрывших дорогу в один из районов. Это сразу бросилось в глаза — обычно они избегали друг друга и было сложно встретить больше двух-трех в одном месте.
«Они что, взяли пример с монгольских рогатых и тоже решили сбиться в стаю?»
Шу Бао подъехал поближе, тут же обратив на себя внимание бродяг. Все они пришли на развалины Джасана не от хорошей жизни, и человек на таком «спорткаре» заставил их насторожиться.
— Ребят, вы не видели здесь девушку примерно моего возраста в охотничьем камуфляже? У неё ещё лицевой нерв заклинило во время игры в покер, ни с кем не перепутаете, — вежливо поинтересовался призыватель.
Мародеры ничего не ответили. Лишь сгруппировались поплотнее, всем своим видом показывая, что не дадут ему проехать.
Шу Бао с подозрением оглядел их нервные лица.
«Эти сволочи точно что-то знают!»
— Феррари, видишь те кегли для боулинга? — громко сказал юноша, указывая на стоящих перед ним людей.
— Фр-р-р! Фр-р-р!
Провокация сработала — среди толпы началось шевеление, и оттуда выскочил мужчина в новеньком костюме и с «важным» лицом. На фоне окружающих бродяг он выглядел словно лебедь среди голубей, и наметанный глаз Шу Бао безошибочно определил в нем кланового мага.
— Малец, свалил бы ты отсюда подобру-поздорову, — пригрозил он, едва заметно косясь на монстра-лошадку.
— Впервые вижу такого дерзкого мародера, — притворно удивился Шу Бао. — Тебе что, военные патрули последние мозги отбили?
— Я не… — начал было тот, но юноша сразу его перебил.
— Нет разрешения на проход в Джасан, значит мародер. А теперь свали с дороги, хочу посмотреть, что вы тут у государства воруете.
— И-и-и-и!
Шу Бао «поддал газу» и бродяги бросились в стороны, едва не попав под копыта его коня. Если его не хотят пропускать, значит ему точно туда надо!
— Это внутреннее дело благородного клана! Вернись сейчас же, если не хочешь проблем! — грозно крикнул ему вслед мужчина.
— Ты шутишь? Да я по уши в этом дерьме!
Клановый маг ещё что-то кричал, но юноша уже не слышал — ветер в ушах заглушал все окружающие звуки.
Крепко держась за гриву Феррари, он хищно оглядывался по сторонам, выискивая что-либо необычное. Вскоре он проскакал весь район насквозь, и уже думал разворачиваться, как почувствовал впереди едва заметное колебание магической энергии.
«Попались, черти!»
Обогнув полуразрушенный комплекс, Шу Бао обнаружил более полусотни магов начального и среднего уровней. Их лица были скрыты за балаклавами, а потертая одежда напоминала таковую у местных «собирателей ничейного».
Маги в балаклавах окружили нечто похоже на вход в метро или подземный переход, не спуская с него глаз, но и не смея приближаться. Поймав серию неприятных флешбеков, Шу Бао определил их цель как вход в подземное убежище, где ранее он «утонул» раз тридцать.
К счастью, псевдо-мародеры были полностью сосредоточены на своей цели и не заметили мага-кавалериста. Шу Бао тихо спешился и отвел Феррари обратно за угол, не желая сталкиваться с таким крупным отрядом.
С минут он тихо наблюдал за незнакомцами и пытался вычислить их силы по сравнению с сиане-имперской командой, пока у одного из них вдруг не зазвонил телефон. Издалека было не разобрать слова звонившего, но юноша примерно представлял, о чем идет речь.
